CALLIOPE AND MANUELA.
I'M REALLY GLAD YOU'RE HERE

Samedi, 14h00. J'étais dans la panade. Pendue à mon téléphone, je tentai tant bien que mal de trouver quelqu'un à même de me dépanner pour l'après-midi. Mon père s'étant absenté pour rendre visite à de vieux amis, qu'il avait retrouvé par hasard en flânant dans les rues il y a deux jours de ça, je n'avais personne pour surveiller ma fille. La demoiselle étant atteinte d'une belle angine, je me voyais plutôt mal la traîner à la boutique. D'autant plus que ses antibiotiques l'épuisaient totalement et que je n'avais là-bas, aucun endroit potable où la faire dormir. La laisser à la charge d'un voisin étant inenvisageable, je n'avais d'autres choix que de lui trouver une nourrice pour l'après-midi. Surtout que j'étais obligée de me rendre à la boutique. J'attendais une livraison importante et, personne hormis moi n'était capable de signer le bon. C'est comme ça que ça se passe lorsque l'on gère son propre commerce avais-je constaté, avec résignation. Quoi qu'il en soit ma poupée avait près de quarante de fièvre et j'étais complètement dépassée par la situation. Fort heureusement pour moi, mon dernier coup de fil fut le bon. En effet, c'est avec joie qu'Opale accepta de surveiller la petite chipie. Soulagée, je m'empressai donc de préparer ses affaires et la déposais chez mon amie, lui faisant savoir que je serai de retour en fin de journée et qu'en cas de problème elle pouvait m'appeler. Soraya connaissant bien sa nounou ne protesta pas une seule seconde. Il fallait dire que mademoiselle Nguyen savait y faire avec elle et puis à bien reconsidérer la chose, la petite était bien trop épuisée pour faire des caprices de toute façon.

Sans plus attendre, j'avais donc rejoint la boutique et intercepté les colis. Occupée à trier les cartons dans l'arrière boutique, je n'entendis pas mon téléphone sonner. Ce n'est que bien plus tard que je me rendis compte qu'on avait essayé de m'appeler. Y regardant de plus près, je constatai également que j'avais deux messages en attente. L'un était de mon père qui tenait à me prévenir qu'il allait passer la soirée chez ses amis et qu'il était de fait, inutile de l'attendre pour dîner; le second quant à lui disait ceci: Coucou ma belle ! (: Dis tu m’aurais pas un peu oublié par hasard? Parce que ça fait quand même un bon quart d’heure que je poireaute à Central Park. Tiens-moi au courant. Bisous.

« Et merde! » pestai-je en réalisant que j'avais effectivement oublié notre rendez-vous. « Ne t'inquiètes pas ma belle, je suis coincée dans les embouteillages, mais je serai bientôt là » tapais-je en relisant ma réponse à voix haute, histoire de m'assurer qu'elle était un semblant crédible. MENSONGE! me sonnai-je intérieurement, tandis que je mettais les dernières robes en rayon et quittai, tant bien que mal la boutique. Faut dire que se déplacer en fauteuil roulant n'avait jamais été une partie plaisir, mais j'osai espérer que les choses s'amélioreraient avec le temps, j'avais fait de nombreux progrès après tout, puis ça m'aidait à tenir bon. [...]

« Coucou ma belle » m'exclamai-je en arrivant à hauteur de Calli. « Je suis contente de te revoir et, je suis vraiment désolée pour le retard » poursuivis-je avec une moue gênée « et pour le mensonge aussi. Autant que tu le saches, j'avais effectivement oublié qu'on devait se voir aujourd'hui. Mais Soraya est malade, mon père est sorti et en plus j'attendais une livraison importante à la boutique. Je te dis pas le bazar ! Enfin bref. Tiens » dis-je en lui tendant un café (son préféré), que j'avais acheté sur le chemin « pour me faire pardonner ».

Après s'être saisie du gobelet que je lui tendais, Calliopé ajouta tout sourire: « Oh, no importa. Estas aqui, ahora. Eso es importante ». Ça me faisait un bien fou de parler un peu dans ma langue natale, j'en avais eu si peu souvent l'occasion depuis que j'étais venue m'installer ici que, je ne pus m'empêcher de sourire à sa remarque, nostalgique. Quoi qu'en y repensant, depuis que j'avais Soraya à ma charge et, tout particulièrement depuis que mon père vivait avec nous, je n'avais pas trop eu le choix. Nous dialoguions principalement en espagnol lui et moi et au fond je n'avais rien contre ça. Ce qui me contrariait c'était plutôt qu'en échangeant de cette manière, nous donnions de mauvaises habitudes à Soraya. A force, cela devenait un vrai casse tête de lui enseigner la langue nationale. Certes elle apprenait très vite et, elle se débrouillait relativement bien en anglais pour une petite fille de son âge, mais elle avait aussi tendance à se reposer sur ses lauriers et à répondre en espagnol dès qu'elle peinait à s'exprimer. Ce comportement s'était accentué depuis l'apparition de mon père et, je craignais de fait qu'elle finisse par avoir du mal à s'intégrer à l'école. Déjà que c'était suffisamment compliqué de se faire des amis, ou de s'adapter à un pays, à un mode de vie étranger, mais si en plus elle refusait de faire des efforts et d'échanger dans la langue appropriée... Non, nous devions nous modérer. Sans la forcer à renier ses racines ou ses origines, nos origines, il fallait que nous trouvions un juste milieu. Après tout elle vivait en Amérique aujourd'hui. Mais là n'était pas le propos et, force était de constater que je me plaisais à échanger en espagnol avec Calli à l'occasion. En général nous le faisions principalement lorsque nous ne voulions pas être comprises ou entendues du monde. Ou lorsque nous parlions de choses plus ou moins personnelles. Vous savez, comme lorsque vous êtes dans un lieu bondé et que des personnes curieuses et franchement mal élevées essayent de vous écouter. Bref. Tout ça pour dire que j'étais ravie d'avoir retrouvé ma bonne amie et tout ce que cela impliquait.

« Bon, comment vas-tu, à part ça ? » demanda-t-elle ensuite en buvant une gorgée de son délicieux café. « Un poco cansada, pero està bien! Muchas Gracias! » répondis-je en espagnol en riant légèrement. M'interrompant une minute, j'ajoutai alors « Aller, on va pas commencer. On est à New-York ici et si on continue de blablater en espagnol, les gens vont finir par nous prendre pour des folles alliées. Pires des phénomènes de foires ! Et, crois-moi dans ce fauteuil je me fais déjà suffisamment remarquer comme ça ». A ces mots, Calliopé esquissa une mine désolée. « T'en fais pas, va! Je m'y suis habituée, puis figures toi que j'ai fait énormément de progrès. Peut-être que d'ici quelques mois, je serai à nouveau sur pied, qui sait? » Tout du moins, je n'avais plus qu'à l'espérer. « Mais et toi? Quoi de neuf ma belle? Le boulot, ça marche? ». Banal comme sujet de conversation, n'est-ce pas? Il est vrai, j'aurai pu faire plus originale. Maintenant, mon état de santé n'était pas une chose sur laquelle j'aimais particulièrement argumenter. De même, la plupart du temps, cela mettait les gens mal à l'aise. Faute de mieux, j'avais énoncé la première chose qui m'était venue à l'idée.

Désolé, c'est un peu court, mais j'ai plusieurs sujets en cours et je suis en révisions

Je fus ravie, peut-être même soulagée d’apprendre que professionnellement parlant, les choses s’étaient arrangées pour Calliopé. Le monde du journalisme, comme celui de la mode était relativement cruel et pour faire partie de l’un d’entre eux, je savais comme il pouvait être difficile de se hisser en haut de l’échelle. Il fallait fournir un travail insensé et redoubler d’efforts pour se démarquer. Visiblement, nous y étions toutes les deux arrivées et dans un sens, cela suffisait à me combler. Je n’avais pas la prétention de croire que ma vie était parfaite, loin de là. Pour ça, il aurait déjà fallut que je tienne debout sur mes guibolles, mais les choses semblaient s’arranger au mieux et je commençais à en avoir ma claque de m’apitoyer sur mon triste sort. La vie était trop courte pour se faire du mal. Bien trop courte et, je refusais de me laisser bouffer par ma paralysie ou les difficultés que je pouvais rencontrer depuis quelques mois. Et puis, il ne fallait pas exagérer. C’est vrai ça, il ne m‘était pas arrivé que de mauvaises choses. La preuve étant, on m’avait rendu ma fille, je m’étais rapprochée de mon père et je me réconciliais peu à peu avec mes plus proches amis. Je deviendrais bientôt une grande styliste, je remarcherais un jour et peut-être même que je retrouverais l‘amour. Je serais à nouveau heureuse, parce que la vie allait forcément finir par me sourire. En tout cas, c’est que j’avais envie de me dire.

« Il faudrait qu’on sorte pour fêter ça » finit-elle par m’énoncer, une fois qu’elle eut terminée sa tirade. Amusée par sa spontanéité, j’esquissai un sourire avant de répliquer. « Ce sera avec grand plaisir. Il faudra simplement que tu me préviennes à l’avance, histoire que je puisse m’organiser. Pour Soraya, j’entends. Mais d’abord, laisse-moi te féliciter. Je suis vraiment contente pour toi ma belle. Tu vois, je t’avais bien dit qu’à force de persévérance t’y arriverais », je conclus en la gratifiant d’un énorme sourire. « Et sinon? » je repris quelques secondes plus tard en jetant un œil furtif à mon téléphone portable. Mon geste pouvait paraître déplacé, peut-être même malpoli, mais depuis que ma fille vivait avec moi, j’avais tendance à m’inquiéter plus que de raison et c’était en partie pour ça que je n’avais de cesse de vérifier qu’on avait pas essayé de me joindre. Après tout, un drame était vite arrivé. « Côté cœur? Quoi de neuf? Tu as trouvé la perle rare? J’en sais rien, peut-être un petit stagiaire? Un voisin? Une rencontre hasardeuse au détour d’une rue? S’il y a quelque chose à savoir, j’exige que tu m’en parle ». Moi autoritaire? Absolument pas. Je plaisantai, comme toujours et ma bonne amie avait probablement conscience de ça.

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