Lionel n'avait pas pris le temps de repasser par son appartement de l'upper east side avant de se rendre directement au Chelsea Hotel. Le vol dont il venait de sortir avait déjà été bien trop long et il ne voulait pas allonger encore les minutes qui le séparait de la seule et unique personne qui arriverait à lui apporter tout le réconfort dont il avait besoin. Genesia Weastler, sa seule et unique meilleure amie. Il l'avait prévenue grâce à son téléphone portable qu'il arriverait bientôt. Elle n'avait pas répondu ni à ses appels, ni à ses textos, il lui avait donc laissé un message sur son wall facebook en espérant qu'elle le verrait à temps. Et même si elle ne l'avait pas vu, il s'en fichait. Il ne souhaitait qu'une seule chose : qu'elle ne soit pas sortie pour une quelconque raison. Il avait désespérément besoin de lui parler.

Il revenait à peine d'Australie où il avait passé quelques jours absolument merveilleux en compagnie de sa chère et tendre Sarah. Mais les choses ne s'étaient pas terminée comme il l'aurait souhaité. Les mots qu'avait prononcé la belle australienne lui restaient encore en mémoire. Cela avait pourtant si bien commencé. Il avait même revu son amie Effy. Sarah et lui étaient passé la voir à la boite qu'elle dirigeait. Elle semblait avoir trouvé une certaine stabilité auprès d'une homme bien plus âgé qu'elle... Son visage lui était familier. Mais Lionel n'avait pas cherché plus loin. Il était tombé sur Ashlee. Il n'avait pas fait s'éterniser la conversation de peur d'aborder le sujet Caleb. Il avait d'ailleurs également croisé le jeune homme. Il était passé aux studios. En avait profité pour tourner deux trois scènes de Wakefield High School histoire de justifier l'absence de son personnage. Il avait emmené diner Sarah dans un prestigieux restaurant...

*HAN! Mauvais, pas penser à cette soirée-là *

c'est là que tout avait commencé à aller de travers. Il passait une soirée paisible jusqu'à ce qu'un jeune homme fasse sa demande en mariage. Si Lionel s' était attendu à recroiser Gabriel en de telles circonstances... et qui plus est au bras de... Thalia. Même s'il avait fortement apprécié de revoir le jeune garçon, il aurait de loin préféré passer la soirée qu'avec sa belle... Là, tout avait dérapé. Il avait...

*N'y pense pas! *

Il déboula dans l'hôtel les yeux rivés sur son portable. Toujours aucune nouvelle de Gin. Il arriva à la réception. On lui fit savoir que sa meilleure amie était bel et bien dans sa chambre. Taylor se sentit soulagé. Il n'y avait qu'à elle qu'il pouvait confier ce qu'il s'était passé. Il trépigna d'impatience dans l'ascenseur. Il eut un pensée pour ses bagages qu'une vague connaissance à lui devait embarquer à l'aéroport, mais il cessa de se focaliser sur des futilités et arriva -enfin- devant la porte de la chambre de Genesia. Il y frappa à plusieurs reprises.

« Gin...! Giiiiin! »

s'énerva-t-il presque tout de suite. Il se calma, du moins il essaya. Il était relativement hors de lui, sans compter le décalage horaire. Il était complètement déphasé et n'avait besoin que d'une chose : parler!

Genesia posa son verre de vin blanc à côté de la bougie parfumée qui diffusait une odeur de vanille dans la salle de bains de l’hôtel. Elle ferma les yeux quelques instants et posa sa tête contre le rebord de la baignoire. Cinq jours qu’elle avait travaillé plus de seize heures et enfin, elle en avait terminé. Pour célébrer ça, elle avait décidé de s’offrir un bon bain moussant et de s’occuper un peu d’elle.

Matthew Bellami et ses potes étaient en fond sonore alors qu’elle profitait de sa première soirée de congé. Elle était rentrée à peine une heure plus tôt et s’était empressé de se préparer un petit havre de paix. Ainsi cocoonée par la mousse et l’eau chaude, la jeune femme sortit une main de l’eau, et essaya de la sécher du mieux qu’elle le put, avant de prendre son téléphone portable. Elle commença par lire ses mails. Elle ne comptait pas y répondre tout de suite. Pas plus que de ressoner aux personnes qui avaient tenté de la contacter depuis 120 heures. Elle alla se perdre quelques minutes sur facebook, remarquant cinq nouvelles notifications. Lionel lui avait répondu à un vieux truc, puis il avait posté sur son mur. Valérie avait aimé un de ses posts et deux mannequins qu’elle avait rencontré aux cours de divers voyages, Virginie et Deborah aimaient sa photo de profil. Elle sourit, avant de finalement aller jeter un coup d’œil à ce que son meilleur ami avait écrit. Visiblement, il était prêt à rentrer aux Etats-Unis. Il prévenait même Genesia qu’il allait débarquer.

Par ‘débarquer’, la jeune femme ne comprit pas qu’il allait réellement se ruer chez elle dans les minutes qui suivaient l’atterrissage de son avion. Il allait sans doute l’appeler et convenir d’un rendez-vous. Enfin... quand elle le rappellerait enfin le pauvre. Elle entendit des coups frappés à sa porte.

* Je suis pas là.*

Elle espérait sincèrement que du dehors, on ne pouvait pas entendre Muse. Puis, elle reconnut la voix de Lionel qui l’appelait.

« Oh merde, merde ! »

Elle était contente de le revoir, mais là pour le coup, elle était prise de court.

« J’arrive ! »

Lança-t-elle en sortant à toute vitesse de son bain, saisissant un peignoir pour se sécher, en même temps qu’elle courut dans la chambre pour enfiler la première chose qui lui tomba sur la main. Ce fut une vareuse d'une équipe de basket qu’elle prit à peine le temps d’enfiler par-dessus une petite culotte qu’elle s’empressa d’aller chercher dans un de ses tiroirs.

« J’me dépêche »

Annonça-t-elle rapidement, comptant bien s’habiller un peu plus chaudement dès qu’elle aurait fait rentrer son ami (a). Elle se rua sur la porte et la déverrouilla. Elle devait avoir un drôle de look avec une vareuse un peu trop grande qui lui tombait à mi-cuisse et ses cheveux attachés en chignon pour ne pas qu’ils soient mouillés par l’eau du bain.

« Salut toi x)! »

Lorsqu'il avait laissé le mot sur la mur de la jeune fille, Lionel voulait bien entendu dire qu'il débarquait dans l'instant, et il était loin de se douter qu'elle ne l'avait pas du tout compris de la même manière. Il n'avait pas vérifié son compte depuis. Tout le long du trajet dans le taxi qui l'avait amené jusqu'au Chelsea Hotel, il n'avait pensé qu'à une seule chose : sa conversation avec Gin. Il sa demandait par quoi il allait commencé, s'il allait prendre le temps de lui demander comment se passait sa vie à elle ou s'il allait en venir directement aux faits. Il n'en savait rien du tout. Il savait simplement que sa tête était sur le point d'exploser.

Il se laissa donc porter jusqu'à la porte de la chambre de la jeune fille, ne se doutant pas le moins du monde qu'elle était encore dans son bain. Lorsqu'elle lui répondit qu'elle arrivait et qu'elle se dépêchait, Tay ne put s'empêcher de se demander si elle avait de la compagnie qu'elle essayait de lui cacher. Peut-être trompait-elle Caleb, ce qui n'était pas une si mauvaise chose, mais ça n'était clairement pas le propos pour l'instant.

Lorsqu'elle ouvrit la porte, elle ne portait qu'une légère tenue de basket qui lui arrivait mi-cuisse. Lionel avait prévu d'entrer sans prendre vraiment le temps de s'attarder sur ce qu'elle portait. Il avait trop de choses à lui dire, mais cette tenu l'interpela. Il resta muet un instant, et s'immobilisa sur le pas de sa porte. Étrangement, cela lui rappelait pas mal de choses. Il rit doucement tout en la détaillant.

« Yeah Hi!... I remember opening like that... Nice shirt... »

il nota ensuite les cheveux qu'elle avait attaché en chignon au dessus de sa tête. Il pencha la tête sur le côté pour mieux l'analyser.

« tell me you were taking a bath or else I'm gonna think of you as a lying cheating whore... Which I know you're not! »

précisa-t-il avec un fin sourire aux lèvres avant de secouer la tête pour cette fois entrer définitivement dans la chambre d'hôtel de son amie. Il s'était laissé distraire par la petite tenue de Genesia – ce n'était pas une première- et en avait oublié un court instant la raison de sa venue. Il réussit à oublier qu'elle était plus que sexy dans cet accoutrement inapproprié.

*ça c'est une première *

« We have to talk. I mean... I have to talk to you! It's really, really important! I've been thinking about it all the way back from Australia so... »

Il saisit la jeune fille par les épaules et la conduisit jusqu'au fauteuil qui trônait dans le petit salon de la chambre. Il avait du mal à mettre de l'ordre dans ses idées. Il savait ce qu'il devait dire, mais, par où commencer? Le début, la fin, le milieu? L'élément déclencheur peut-être? En repensant à tout ça, Taylor se rendit compte qu'il n'avait fait que nier les faits depuis qu'il avait quitté l'Australie. Cela lui avait sans doute permis de tenir le coup, mais à présent qu'il était à nouveau à New York, la réalité lui revenait au visage.

« I think Sarah broke up with me... »

Taylor devait bien admettre que la tenue que portait Genesia lui avait fait oublié la raison de sa visite pour trente petite secondes. Ce qui n'avait pas été énorme mais suffisant pour que le jeune homme puisse reprendre ses esprits et ne pas craquer tout de suite, ce qui aurait été plutôt embarrassant. En même temps, il savait parfaitement bien que Ginny l'avait vu dans tous les états possibles et imaginables. Elle l'avait bien entendu vu nu, saoul, heureux, en pleurs, déprimé, extatique, excité... Il n'y avait pas un état qu'elle n'avait pas constaté chez lui au fil des ans. Il pouvait donc se confier à elle sans trop de soucis. Néanmoins, il fit une sorte de mini fixette sur le t-shirt qu'elle portait le trouvant plutôt familier. Il rit légèrement à la remarque qu'elle fit. Ça datait déjà l'époque où ils se taquinaient tout en sachant que cela les mènerait bien plus loin.

« That would have cheered me up! »

fit-il en haussant les épaules. Il fronça les sourcils lorsque sa meilleure amie admit sans aucune honte qu'elle était le genre de fille à tromper ses petits amis. Il rit doucement. A la réflexion, ça n'était pas si faux que cela à une époque. Genesia n'avait jamais pu résister à son charme légendaire. Il n'allait pas lui en vouloir pour ça.

« I'm partly responsible for that... »

murmura-t-il avant de l'entendre rajouter qu'elle préférait tout simplement prendre un bain que d'appeler son petit ami. Il laissa échapper un simple « Oh » ne sachant pas très bien ce qu'il convenait d'ajouter. Gin n'était en rien la fille qu'elle était quelques années auparavant. Ils avaient tous les deux sérieusement mûris, et c'était sans doute pour un mieux. Ils n'auraient pas pu continuer à vivre comme des adolescents toute leur vie. Ils avaient tous deux pris un bonne dose de maturité et assumaient la totalité de leurs actions à présent. Quelque part, Lionel était très fier d'eux. Ils étaient devenus des adultes responsables. Sa mère lui avait d'ailleurs confié lorsqu'il était passé la voir au centre hospitalier qu'il était devenu l'homme qu'elle avait toujours voulu qu'il soit et qu'elle regretterait d'être sans doute partie pour la suite. Lionel n'avait pas voulu songer à cette hypothèse. Perdre son père était une chose... mais sa mère... Jamais! Pas si vite. C'était aussi pour ça qu'il avait...

*Conversation! Focus on it! *

Lionel fit asseoir Genesia pour tenter de lui parler. Elle déduit presque instantanément qu'il avait des choses à dire sur Caleb, ce qui était également le cas, mais Tay était loin d'avoir la tête à penser au petit ami de sa meilleure amie. Il finit par lui avouer ce qui lui pesait sur le coeur : Sarah avait mis un terme à leur relation. Du moins, le pensait-il. C'était une histoire compliquée et Lionel n'était pas certain de savoir où se situer.

« Two days ago... »

répondit-il d'une petite voix alors que Gin se jetait dans ses bras. Il la serra tout contre lui et sentit les larmes lui monter aux yeux. Il n'avait pas pleuré. Il n'avait rien dit. Il avait nié ce qu'il s'était passé. Mais là, il fallait bien admettre qu'il craquait.

« I... Hum... »

tenta-t-il de poursuivre. Il s'éloigna doucement de Gin et baissa les yeux.

« I proposed... she said No... »

Lionel n'avait que très rarement connu les peines de cœur pour la simple et bonne raison qu'il avait toujours fait son possible pour les éviter. Il s'était toujours bien gardé de tomber amoureux. Il savait qu'il avait eu sa dose avec Alice et qu'il n'avait pas du tout envie de passer par ces douloureuses étapes une fois de plus. Il n'avait pas pu s'empêcher de tomber amoureux de Ginny, mais leur relation était bien différente. Ils n'avaient jamais été réellement ensemble. Il avait bien entendu souffert à l'idée qu'elle ne l'aimerait jamais comme il l'aimait; mais il s'était toujours consolé en se disant qu'un jour, ils seraient prêts tous les deux à se lancer dans l'aventure et à construire leur histoire à eux. Les choses n'avaient bien entendu pas évoluer comme il le souhaitait. Il était tombé sur Sarah et avait mis ses illusions de côté. Il s'était laissé aller. Etrangement, il n'avait pas eu peur de se confier à Sarah, de se donner à elle. Il la connaissait, il savait qu'elle ne lui ferait jamais de mal. Il avait surtout peur de ne pas être à la hauteur, et finalement, c'était peut-être le cas. C'était peut-être pour cette raison qu'elle avait dit non. Gin lui demanda pourquoi il ne lui en avait pas parlé plus tôt puisque cela faisait déjà deux jours qu'elle avait refusé de l'épouser.

« I had to pack my things... I did my best to avoid her at the appartment! Then I took my plane and came straight to you! »

Gin s'excusa. Lionel haussa les épaules. Il aurait dû se douter qu'une fille aussi bien que Sarah refuserait de s'engager avec lui pour la vie. Le pire était sans doute qu'il n'avait eu aucune explication face à sa décision. Il ne lui en avait pas vraiment laissé le temps non plus. C'était peut-être sa demande qui avait craint un maximum.

« Don't apologize! That's not your fault if I suck! »

Gin avait raison. Ça ne le soulageait pas du tout de savoir qu'elle avait une énorme erreur et qu'elle finirait pas s'en rendre compte. Il n'avait pas tellement été à la hauteur pour le coup et Dieu sait qu'il avait tout prévu pour que cette soirée soit mémorable. Il avait joué de malchance. Mais même ça, ça ne le soulageait pas.

« That does not make me feel any better... maybe she's right you know. I'm not worth marrying! »

Il rit sans joie tout en ne cessant pas de penser à cette fameuse soirée.

« I love you too... And I could use a drink! »

fit-il en s'étirant doucement. Il prit ses aises dans la chambre de sa meilleure amie tout en passant un main sur son visage pour effacer les larmes qui commençaient à y prendre place. Il ne voulait pas pleurer. Il voulait surtout oublier la douleur... Et oublier qu'il allait surtout bientôt devoir faire face à Sarah. Il ne lui avait pas parlé depuis qu'elle avait dit « non ».

« I ran away you know...I was at « Jule's », you remember that restaurant near the Eldorado. I had the ring in my pocket! Everything was settled! But Gabriel took it all away! Ah! »

il rit. L'anecdote était plutôt farfelue.

« He proposed to Thalia that night. Remember her? Sarah said it was cute. But that would have been cliché to propose after someone else did... »

Lionel tentait de se remémorer parfaitement la scène. Il avait été saluer son amie Gabriel et... Thalia. Il les avait félicité. Sarah aussi. Tay expliqua à Gin comment il avait décidé d'emmener Sarah au bord de la plage. Il détailla le moment où il s'était agenouillé et où il lui avait demandé d'être sa femme. Il ne put contenir ses larmes.

« She went down on her knees too... She caressed my skin and she said 'I can't... I can't do that'... that's what she said... and it's still going on, and on in my head! I mean... why? Why couldn't she? »

S'il avait pensé sur le moment que refaire sa valise et s'en aller était la meilleure des choses, il n'en était plus certain à présent. Il savait qu'il lui faudrait parler à Sarah à un moment ou un autre. Il n'avait même pas attendu qu'elle rentre à l'appartement. Il avait fui comme le lâche qu'il était et qu'il avait toujours été. Lionel n'avait jamais été un as en ce qui concernait les relations amoureuses et surtout lorsqu'il fallait assumer ses actes. Pourtant, une demande en mariage, il pensait pouvoir gérer.

*Faut croire que non *

Il n'avait pas imaginé une seule seconde que la jeune fille puisse dire « non ». c'était pour cela aussi qu'il s'en voulait énormément. Il était triste, bien sûr, mais son orgueil en avait pris un sérieux coup. Il avait tellement foi en sa relation avec Sarah qu'un refus de sa part ne lui avait jamais traversé la tête. Il avait même déjà commencé à s'imaginer à quoi ressemblerait leur mariage.

Il hocha la tête en riant sans joie lorsque Gin lui affirma qu'il ne craignait pas et qu'elle le le laisserait jamais dire de telles stupidités. Elle ne pouvait pas comprendre. C'était sans doute la seule chose que la jeune fille ne comprendrait jamais. Elle le voyait avec ses œillères de meilleure amie. Il aurait pu être le pire des nuls qu'elle l'aurait encore défendu.

« Thanks for saying that... »

ça lui remontait quelque peu le moral de savoir qu'elle croyait toujours en lui. Il sourit vaguement lorsqu'elle lui confia qu'elle détestait quand il était comme ça. Il fallait avouer qu'il avait souvent le don de s'apitoyer sur sort sans jamais faire grand chose pour s'en sortir. Avec les années, il avait perdu ce défaut et s'en était toujours bien tiré. Mais il y avait bien longtemps qu'il n'avait pas subi une rupture aussi douloureuse. Il ne releva pas lorsque Gin mentionna qu'elle aurait dit « oui » s'il lui avait demandé de l'épouser. Lui comme elle savaient qu'il avait eu l'intention de le faire à une époque.

« I know... I know all that! I don't understand what happened... why? Why couldn't she? I mean... we were stable. We wer doing good! Perfect actually! We were talking future... so... »

ça n'avait aucun sens pour l'américain. Sarah et lui avaient envisagé l'avenir et plus d'une fois. Ils avaient même abordé le sujet « enfants » une fois. Rien ne lui laissait présager qu'elle allait refuser de devenir sa femme. En même temps, il ne lui avait pas vraiment laissé l'occasion de s'expliquer à ce sujet. Gin sembla plus que choquée que Gabriel ait finalement -enfin, ajouterait-il- quitté Taylor pour épouser Thalia.

« She's not that bad anymore... I mean... we talked... she seemed normal, and believe me, that's a real shock! »

Thalia lui avait même paru adorable pour le peu de temps qu'il lui avait parlé. Et puis, Gabriel semblait heureux, comme s'il avait enfin trouvé un réel équilibre. Il lui avait même confié que même si Taylor l'avait mal pris, elle acceptait qu'il voit son fils, et pour lui, c'était le plus important. Gabriel... lui au moins avait une vraie vie de famille, un boulot, une future femme... Un larme perla à nouveau sur la joue de Tay. Gin vint presque immédiatement le consoler. Elle lui expliqua que ce n'était peut-être pas la fin avec Sarah et qu'elle ne voulait tout simplement pas se marier. Elle prit son couple avec William en exemple. Elle aurait pu avoir raison... mais Lionel connaissait bien sa petite amie... son ex petite amie?

« Yeah... I would looove to agree with you... If she wasn't the biggest '27 dresses' fan I know. She cried when she saw Alex and Izzie's wedding on G.A. She watched Prince William's wedding last week! I called her the wedding freak! She's been talking marriage for months... and when my mum said she was sorry she won't be able to witness any other important moment of my life... I figured... what the hell! Let's propose to Sarah!... »

il baissa la tête et la prit entre ses mains.

« It all seemed so right and now... nothing makes sense. She didn't even try to contact me! »

Lionel savait qu'il n'avait pas à remercier Ginny puisqu'elle pensait tout ce qu'elle lui disait, mais il n'allait pas nier que ça lui faisait grand bien au moral de voir qu'il y avait au moins sur cette terre, une personne assez stupide que pour le trouver génial. Il savait qu'il exagérait et qu'il avait des hordes de fans qui tueraient pour pouvoir passer un moment avec lui. Mais même cette simple idée qui d'habitude le mettait de très bonne humeur ne suffisait pas à alléger sa peine. Même si meilleure amie, qui pourtant était le plus douée dans le domaine, n'arrivait pas à lui redonner le sourire. Lionel avait toujours cru qu'il était de ces personnes pour qui l'amour n'était pas une évidence. Il avait toujours senti au fond de lui même qu'il n'aurait jamais de chance. Il s'était fait une raison avec le temps. Bon nombre de filles l'avait soi disant aimé, mais il savait qu'aucune n'était tombée amoureuse de lui, si ce n'était Gin. Alors, lorsque Sarah avait débarqué dans son cœur, il y avait fait toute la place qu'elle souhaitait. Il n'avait pas voulu y croire, il n'était pas d'une nature très optimiste, mais avec le temps, avec les mots prononcés par la jeune fille, il s'était laissé prendre au piège. Il avait fait l'erreur ultime de s'emballer, d'y croire tout simplement. Il s'était répété des millions de fois qu'il avait tort, que ça finirait par lui retomber sur le museau. Pourtant, l'amour, c'était pour lui comme un balcon. Il avait beau y être monté plus d'une fois, et avoir fait des chutes vertigineuses, il y était toujours remonté. Quel imbécile! Mais une vie sans amour, ça n'était pas une vie. Il se demandait parfois si le bonheur qu'il avait éprouvé valait la peine qui en résultait.

« No... I didn't talk to her... I ran away! I left her a note. 'I'm sorry' it said! She should have called, right? »

Plus il y pensait, plus Tay était persuadé qu'il n'avait pas fui parce qu'il était dévasté qu'elle ait refusé de l'épouser. Cela ne lui faisait pas plaisir bien sûr, mais Lionel avait eu envie qu'après un tel refus, Sarah lui prouve qu'elle était amoureuse de lui. Il avait besoin d'être rassuré. La distance qui les séparait constamment n'avait pas aidé leur couple. Si même Thalia Morrison avait droit au bonheur parfait, pourquoi pas lui...

« We... would have a 4-years-old son! »

précisa-t-il. Ce qui aurait considérablement changé sa vie. Il ne serait pas une star du petit écran, serait sans doute marié à Gin. Sa vie aurait été tellement différente s'il n'y avait pas eu cette grande blonde. Il n'aurait jamais habité avec Sarah.

« I may not be the problem, but you have to admit that, to a guy, this is all pretty confusing! »

Après tout, il n'était qu'un homme. Il ne lisait pas dans les esprits tordus des femmes. Il l'avait entendue parler mariage, il avait rendu une visite à sa mère qui avait déploré sa possible absence aux évènements de sa vie. Il avait précipité les choses, sans doute, oui. Il avait eu peur de voir disparaitre sa mère. Il avait flippé, il n'avait pas réfléchi -d'ailleurs ça n'était pas son fort- et avait demandé sa petite amie en mariage. D'un autre côté... il avait toujours eu en tête que c'était l'issue inévitable pour Sarah et lui.

« I know! I should talk to her... I want her to call me so badly! I mean I PROPOSED TO HER! Come on! And she said no! She's supposed to be the one trying to reach me... »

Il se sentait presque comme un petit garçon qui faisait un caprice, mais dans le fond, c'était tout ce qu'il souhaitait: des preuves d'amour. Et il ne voulait surtout pas entendre ces bêtises de « l'amour n'a pas besoin de preuve »! Lionel porta à ses lèvres le verre que Gin lui avait tendu et qu'elle trouvait visiblement trop corsé. Tay, lui, le trouvait parfait!

« That's just what I need, trust me! »

fit-il en vidant son verre cul-sec. Il se leva ensuite pour s'en servir un autre. Ça ne pourrait pas lui faire du mal. Il avait sérieusement envie d'oublier que son manque d'assurance allait peut-être lui couter la femme de sa vie.

« You know what? You're right...! I'm gonna call her right now! I don't ware what time it is in Australia!... »

Il termina son deuxième verre d'un trait et se rua sur son portable pour composer le numéro de Sarah, réalisant que, s'il venait un jour à devoir couper les ponts, il le connaissait par cœur...

Comment savait-il que c'était terminé? Les signes étaient pourtant très clairs. Elle avait refusé de l'épouser, elle lui avait dit qu'elle ne pouvait pas, elle ne l'avait pas appelé, elle n'avait pas tenté de prendre contact avec lui. Puis, il y avait eu le « I can't do this anymore... » qu'il n'avait pas tellement pris comme une déclaration d'amour. Il soupira.

« That's a sign right? »

demanda-t-il à Gin, en lui adressant son regard de cocker comme s'il espérait qu'elle abonderait dans son sens uniquement parce qu'il lui faisait les yeux doux. Il avait bien pris conscience, avec le recul, qu'il avait peut-être dramatisé et qu'il avait fait une tempête dans un verre d'eau. En réalité, tout devenait tellement flou dans sa tête qu'il avait l'impression qu'il prêtait à Sarah des propos qu'elle n'avait jamais tenus, et qu'au contraire, il oubliait certains détails qui auraient rendu sa réaction bien plus plausible. Il essayait de se rappeler précisément ce qu'elle avait dit pour qu'il rentre à leur appartement tellement en colère.

« Of course I do! I didn't wanna have to face her...I hurt so much and... »

Il fronça les sourcils. Il n'était pas parti pour rien. Il n'avait pas choisi de ne pas l'attendre. Il avait fait sa valise en rentrant à l'appartement pour une raison précise. Il avait attendu des heures entières à l'aéroport, mais ça, c'était à cause d'elle.

« She said 'Go home'... she said 'not the appartement, go to your home »...

C'était ce qu'elle avait murmuré alors qu'elle quittait la plage après avoir refusé de l'épouser. Elle ne lui avait pas demandé de l'attendre, au contraire, elle lui avait demandé de partir, de retourner aux États-Unis. Il secoua la tête. C'était pour cela qu'il ne l'avait pas attendue. Une larme vint perler au coin de ses yeux. Son cœur se serra une nouvelle fois. Il n'avait pas fantasmé. Il n'avait pas imaginé sa rupture avec Sarah. Ce n'était pas uniquement son orgueil qui avait parlé. Il l'avait réellement vécue cette scène. Lionel étouffa un cri d'impuissance après le long discours de Gin sur ce que pensait probablement Sarah, mais ce n'était pas le cas. Elle était sans doute ravie qu'il soit parti aussi vite. Elle pouvait vivre tranquillement sans son boulet.

*T'exagères pas un peu là?
- Nan!*

« Trust me, she must be celebrating me going away! I know I'm overreacting! But had you heard what she said, you'd have done the same! Or worse! I'm the one who couldn't sleep for a minute thinking that she didn't want me there.. that distance had driven us apart! »

Il se prit la tête entre les mains une nouvelle fois, mais Ginny avait raison. Il fallait qu'il lui parle, qu'il soit sûr des mots qu'elle avait prononcé cette nuit-là. Il se rua donc sur son téléphone. Sa meilleure amie suggéra qu'il reprenne un avion et qu'il aille lui parler de vive voix. Il rit ironiquement tout en jetant un regard peu amène à cette pauvre Genesia qui ne lui avait en soi rien fait.

« No.. I'm not going back there to hear she doesn't want me there... Picture it... 'Honey, I'm home'! No way! Han, han, I'm not doing that! I'm calling her! »

il avait pris sa décision. Il allait l'appeler et au moins, il serait fixé. Il entendit la première sonnerie. Puis une deuxième, puis ensuite une troisième. Il tomba ensuite sur la messagerie... Tay rit sans joie.

« I guess she doesn't wanna talk to me... »

Lionel se dirigea à nouveau vers l'alcool qui semblait l'attirer comme à une certaine époque.

« I'll drink to that! »

[Désolée... c'est un peu pitoyable xD je fais ça pendant ma pause entre sociologie et histoire comparée des arts donc... ouiii vive les exams!]

Taylor était parfaitement conscient qu'il cherchait des réponses qu'il n'obtiendrait jamais, et certainement pas de la part de Genesia. La jeune fille n'avait pas la moindre idée de ce qu'il se passait dans la tête de Sarah. À vrai dire, la seule qui pourrait sans doute répondre à son éternel questionnement, c'était le centre même de son problème. Mais nul n'était sans savoir que Lionel n'était pas très bon lorsqu'il s'agissait de faire face aux événements. Il avait une fâcheuse tendance à prendre la fuite et à ne pas regarder en arrière. C'était même le pro des disparitions soudaines lorsque la situation devenait trop difficile à gérer. C'était d'ailleurs cet aspect de sa personnalité qui l'avait conduit en Australie.

« Yeah... she said it! »

Lionel avait peut-être beaucoup de tort. Il fuyait quand il ne savait plus comment gérer. Il râlait presque comme une fille pour des broutilles. Il était buté. Mais jamais il n'aurait quitté Sarah si elle ne lui avait pas demandé de partir. Il l'aimait bien trop pour ça. Il n'aurait pas pu se résoudre à passer les portes de l'appartement si elle ne lui avait pas donné le feu vert. À la réflexion, il ne savait même pas pourquoi il lui avait obéi. Cette situation n'était pas claire. Il fallait dire que tout s'était tellement mélangé dans l'esprit de Tay que plus rien ne semblait avoir du sens, même pas son retour aux États-Unis. Il avait passé quelques heures en mode « off ». Il n'était même plus certain de comment il avait débarqué que Genesia. Il savait par contre qu'il l'avait prévenue à l'avance, par facebook. Tout semblait si flou.

Il tendit l'oreille sur le discours rassurant de Gin. Elle était là pour lui et n'avait pas l'intention de le regarder se détruire ou se plaindre. Il la serra doucement contre lui avant de soupirer. Il songea un moment à toutes les épreuves qu'ils avaient traversées. Ginny, c'était l'amie parfaite. Jamais elle n'avait failli. Elle s'était toujours montrée présente.

« Thanks sweetheart! I'll stop complaining, I promise! It's just... still hurting right now. »

Pour arranger les choses, Lionel eut la brillante -ou pas- idée d'appeler sa belle, qui ne répondit pas, lui causant une nouvelle douleur au coeur, ce qu'il soigna avec un nouveau verre de vodka.

« Necessary... maybe not! »

Il déposa le verre un peu plus loin hésitant à s'en servir encore un. Cela faisait tellement longtemps qu'il n'avait plus bu de grand matin. Il s'était même juré que cela ne lui arriverait plus jamais. Il avait fait cette promesse à la mort de son père. Il ne voulait pas devenir comme lui, et il avait senti à l'époque qu'il commençait à avoir besoin de son verre tous les jours. Il s'en était plutôt bien sorti jusqu'à aujourd'hui.

« I'm gonna let her keep on living without me then! »

après la tristesse, venait le côté amer. Étrangement, Tay sentait sa tête tourner. Il n'y avait pas que les effets des trois vodka qu'il venait d'enchainer. Il y avait le décalage horaire, le flou artistique dans lequel il nageait depuis qu'il avait quitté Sarah sur la plage. Il vint s'allonger sur le lit de Genesia et rit sans joie.

« Screw her! Screw every single girl on this planet!»

Bien entendu, Genesia ne comprenait pas ce qui avait poussé Sarah à prononcer de telles paroles. Même Lionel ne comprenait pas. D’ailleurs, il commençait à en avoir un peu marre d’essayer de comprendre. Cela faisait bien quarante-huit heures qu’il passait son temps à se demander ce qui avait bien pu se passer dans la tête de sa bien-aimée. À vrai dire, il fallait qu’il passe à autre chose. Non pas qu’il oublie Sarah en une semaine, c’était tout bonnement impossible. Il ne pouvait pas faire une croix sur une si longue relation –et de loin la meilleure de toute- en deux temps trois mouvements. Non il fallait simplement qu’il change un peu d’air, qu’il s’aère la tête, qu’il pense à autre chose. Et quand il irait mieux et qu’il aurait pris un peu soin de lui, il aurait sans doute plus de force pour faire face à la vérité… ou pour enfin retourner en Australie pour rendre visite à Sarah et avoir une explication face à face. Retourner maintenant ? Exécrable idée. Il se mettrait probablement à pleurer, puis à la supplier, puis à la crier dessus, pour finir par l’insulter, partir, et pleurer encore un peu. Il était trop instable pour une confrontation face à face. Le téléphone semblait une option raisonnable, mais Sarah ne décrochait pas.

« A while ? And if it doesn’t get better… you’ll allow me to cry a bit more ? »

Demanda-t-il en lui adressant des yeux de cocker. Il finit par esquisser un fin sourire, sans doute le premier depuis qu’il avait quitté son appartement australien. Il fronça les sourcils. Il avait le sentiment qu’il n’était pas autorisé à sourire. C’était comme après la mort de son père. La première fois qu’on l’avait fait rire aux larmes après son décès, il s’en était immédiatement voulu. Il s’allongea donc sur le lit et plaça ses deux mains derrière sa tête alors que Gin lui assurait un retour prochain de Sarah.

« I don’t wanna think like that you know… Think negative ! So when something good comes around, it’s like a nice surprise !... »

Fit-il tout en regardant le plafond.

« Wait… did you just say you couldn’t live without me ? »

Demanda-t-il en suite en se redressant doucement pour venir la chatouiller –juste un peu- au niveau des côtes. Il rit doucement. Il envoyait balader toutes les filles et Gin lui demanda s’il en allait de même pour elle.

« No… No ‘Screw you’… Or not in that way at least… I seem to remember other much more pleasant ways to screw you… »

Plaisanta-t-il avec un large sourire sur les lèvres. Il se pencha vers Gin et l’enlaça.

« Sorry… My joke was a bit gross ! »

Ces derniers jours n’avaient pas tellement été de tout repos pour Lionel. Il était passé voir sa petite amie Sarah en Australie. Leur relation était bien plus difficile depuis qu’une si grande distance les séparait. Il avait cru que ce serait un moment de retrouvailles sans pareille mais les choses ne s’étaient pas déroulées selon ses plans. A présent, tout ce qu’il pouvait faire, c’était ressasser les évènements au grand dam de sa meilleure amie qui devait supporter sa petite crise existentielle. Même si au fond de lui, il estimait que sa réaction était légitime, il s’en voulait de s’imposer ainsi à cette personne qui avait déjà tant fait pour lui. Gin lui rappela d’ailleurs que ça lui faisait mal de la voir dans un état pareil. Il enfouit un moment sa tête dans un oreiller.

« I know ! I’m so sorry ! »

S’excusa-t-il. Elle était la seule personne à laquelle il pouvait se confier en ce moment. Il fallait dire que sa mère n’était pas dans un état particulièrement rassurant, et il ne voulait pas rajouter de nouvelles pressions sur ses épaules. Il fallait qu’il soit toujours au top devant elle, s’il voulait lui donner courage et espoir. Il ne savait toujours pas quel était ce mal qui la rongeait. Pour elle, il demeurerait fort.

« No… I don’t… But that sounds realistic ! »

Fit Lionel en s’apitoyant une fois de plus sur son sort. Genesia ne dépeignait pas un avenir particulièrement folichon. Mais il préférait de loin penser que rien n’irait bien, et être agréablement surpris sur tout à coup les choses allaient mieux. Il ne réalisait pas qu’il s’enfermait dans un cercle vicieux particulièrement négatif. Le pire était sans doute que Tay savait à quoi il s’exposait. Lorsqu’il était malheureux, il retombait souvent dans ses vieux travers. Il sortait, buvait, se tapait n’importe qui, tout en sachant pertinemment bien que ce n’était pas ce qu’il désirait. Il ne voulait pas reproduire ce même schéma. Et pourtant…

Il fallait donc qu’il puisse compter sur Ginny. C’était bien la seule personne à même de l’empêcher de se pourrir la vie et de se saboter comme il le faisait si bien.

« Yeah you did ! I hope you did ! I couldn’t live without you either!”

Répliqua-t-il avec un léger sourire. Il la chatouilla doucement et se surprit à sourire lorsqu’elle se tortilla sous ses mains. Il émit quelques commentaires déplacés sur les femmes, que Gin prit for heureusement bien. Elle vint déposer un baiser sur sa joue et Tay sourit. Il ne s’attendait pas à ce qu’un oreiller lui arrive sur la figure juste après. Ne comptant pas la laisser s’en tirer à si bon compte, il se redressa et la frappa à son tour.

« You really thought you could get away with that ? »

Fit-il avant de s’acharner –gentiment- sur elle.

Bien entendu que ce n’était pas de sa faute. Il n’avait pas demandé à ce que sa vie s’écroule en si peu de temps. Lionel avait le sentiment que tout ce qu’il avait mis des années à construire, faisant fi de ses plus grandes peur était en train de sa casser royalement la figure. Plus rien ne tournait rond dans sa vie. Il perdait complètement pied. Heureusement qu’il avait Genesia. C’était bien ce qui lui restait de plus précieux, avec sa petite maman. Mais Gin donnait un réel sens à sa vie.

Lorsque sa meilleure amie se mit à chanter, Lionel se boucha presque immédiatement les oreilles en riant doucement.

« Please ! Don’t sing ! »

Il rit de bon cœur. Elle avait vraiment le chic pour lui remonter le moral au moins un minimum.

« No wonder why I never asked you to sing a duet with me ! »

Il la serra doucement contre lui lorsqu’elle admit –enfin- qu’elle ne pourrait pas vivre sans lui. D’ailleurs, c’était bien simple, c’était réciproque. Tay n’imaginait pas sa vie sans Gin. Elle avait toujours la meilleure des réactions avec lui, ou si ce n’était pas le cas, elle avait toujours d’excellentes raisons d’agir comme elle le faisait. Taylor finissait souvent par le constater. Mais il préférait en général ne pas trop mentionner qu’elle avait raison.

Il y avait entre eux une complicité inexplicable qui les liait. La preuve était qu’ils étaient une fois de plus en train de se chamailler comme des enfants.

« Oh no, I won’t ! »

Fit-il en reprenant son attaque de plus belle avant qu’elle ne le supplie d’arrêter en prétextant qu’il lui faisait mal. Il arrêta un instant. Elle l’avait appelé Lionel. C’était grave. Il fronça les sourcils, la regarda un moment puis déclara :

« I really thought I’d fall for that act ? I know you better!”

Il se remit à la chatouiller de plus belle. Il la connaissait par cœur. Elle avait dû lui faire le coup, quoi ? Quinze fois !

Pourquoi ? Pourquoi il ne voulait pas qu’elle chante. Lionel rit doucement. Il se doutait bien que la jeune fille ne faisait que le taquiner. Elle était tout à fait consciente de son potentiel inexistant. Elle était peut-être une excellente actrice, même l’une des meilleures de sa génération, mais le chant n’avait jamais été son fort. Tay se souvenait encore que la première fois où il l’avait entendue pousser la chansonnette. C’était à l’époque du lycée. Ils avaient une petite soirée avec leur groupe de théâtre de l’époque et l’hôte de la soirée –Astor, s’appelait-il si les souvenirs de Lionel étaient bons- avait proposé un karaoke. Terrible idée. Gin avait littéralement massacré un classique de la chanson américain « I will survive ». Cependant, elle avait bien diverti toute la petite assemblée.

« With… superstars… You wanna play it that way huh ? »

Répliqua-t-il un fin sourire aux lèvres. Aucun doute sur le manque de sérieux de son amie. Elle avait toujours été la première à admirer ses chansons. Sans doute parce qu’elle en était généralement le sujet principal. Les plus jolies chansons composées par Taylor étaient sans doute celle qu’il avait écrite en l’honneur de sa meilleure amie.

« I’ll be a superstar one day… And you shaaaaall siiiing with meee ! Genesia Weastler!”

Ajouta-t-il avec une grosse voix qui ne lui allait finalement pas si bien que ça. Il pouvait être très sexy quand il le voulait, mais cette voix-là faisait presque un peu peur. Elle ressemblait plus à celle d’un gourou qu’autre chose.

Tay se racla le fond de la gorge juste avant que Ginny ne lance les hostilités. Ils avaient le don de s’aventurer très rapidement sur ce genre de terrain à s’envoyer d’abord des vannes, puis des oreillers, pour finalement en venir aux mains et aux chatouilles, une arme redoutable contre la jeune fille. C’était d’ailleurs la partie de leurs chamailleries que Lionel préférait. Avant, c’était sans doute parce que leurs parties de mains menaient aux parties de jambes en l’air. Aujourd’hui, c’était simplement parce qu’il adorait voir Gin se tortiller, incapable de faire quoique ce soit.

« Keep hating me ! I love it !”

Ajouta-t-il avant qu’il n’entende quelqu’un frapper à la porte.

« You’re a lucky woman ! »

Déclara-t-il en enlevant ses mains du corps de sa meilleure amie. Il crut qu’elle allait aller ouvrir la porte elle-même, après tout, c’était sa chambre. Mais elle demanda gentiment à Lionel de le faire, sous prétexte qu’elle ne voulait pas que le garçon tombe amoureux de ses jambes. Il leva les yeux au ciel et se dirigea vers la porte.

« You know… you don’t have to get dressed… »

Plaisanta-t-il avant d’ouvrir la porte et de tomber nez à nez avec un groom visiblement très jeune, un large sourire aux lèvres. Visiblement, c’était un habitué, et en effet, il aimait bien Genesia . son sourire s’effaça lorsqu’il aperçut Lionel.

« Hi ! Thanks… … Close your mouth I’m her best friend. She’s still yours if you want to, but hey… you should make a move soon. She likes man, not boys! See ya!”

Il referma la porte avant avoir pris possession du repas de Genesia.

« Gooood ! I’m so hungry ! »

Depuis le temps qu’ils se connaissaient, Lionel était certain d’une chose : il n’y avait rien ou presque qu’il ne connaissait pas sur Genesia. Il se souvenait de l’époque où c’était l’effervescence au lycée et où tout le monde cherchait à avoir une lettre de la personne qui la connaissait le mieux. Tay n’avait jamais eu aucun doute sur ce point. Même à l’époque, la jeune fille remportait déjà la palme. Aujourd’hui, après toutes les épreuves par lesquelles ils étaient passés, c’était d’autant plus vrai. Bon, Lionel ignorait toujours qu’il était le premier garçon à avoir découvert l’intimité de son ami (enfin, je crois) puisqu’elle lui avait toujours affirmé avoir perdu sa virginité avec un crétin de New York. Taylor ne le connaissait pas, mais ce ne pouvait être qu’un crétin. Bien entendu, cette lettre, Genesia n’avait jamais eu à l’écrire puisqu’il avait pris la fuite direction l’Australie où il s’était particulièrement bien débrouillé pour ne plus jamais avoir de nouvelles d’elle… ou pas. Impitoyable, brutale, elle l’avait suivi, refusant de mettre un terme à ce qui s’avérait être aujourd’hui la plus belle relation qu’il ait jamais vécu. Certes, ils n’avaient jamais réellement été un couple officiel. Mais au final, c’était sans doute pour un mieux. Ils étaient tellement calmes et sereins en présence l’un de l’autre sans cette tension sexuelle. Taylor savait même qu’il pouvait blaguer sur la situation sans que son amie n’y voit un quelconque sous-entendu.

*si c’est pas merveilleux !*

" am I ? Good… I’ll keep that in mind. I have a new weapon against! Mouahah!”

Ajouta-t-il dans un nouveau rire sadique avant de se racler la gorge et de reprendre un ton plus sérieux. C’était incroyable le pouvoir que Gin avait sur lui. Il était déprimé au point de ne plus savoir quoi faire de sa vie vingt minutes auparavant et à présent, il plaisantait. Ce n’était malheureux qu’un petit répit mais tout de même, c’était rafraichissant.

Lionel esquissa un fin sourire satisfait lorsque Gin admit volontiers qu’elle avait de la chance. Il alla gaiment ouvrir au gentil monsieur du room service, se moqua quelque peu de lui, de manière subtile bien sûr, pendant que Genesia se rhabillait. Elle le traita d’ailleurs de pervers, au passage, ce qu’il ne releva pas. Non seulement, c’était vrai, mais en plus il l’assumait. Et puis… plus d’ambigüité entre eux aujourd’hui…

Lorsqu’elle revint « changée » alors qu’il apportait le repas, l’estomac grognant, Lionel ne put s’empêcher de jeter quelques œillades dubitatives à son amie…

« Was it really worth changing ? Seriously… You’re as half-naked as before… »

C’était une tenue sans doute aussi sexy que la précédente. Lionel plissa les sourcils en ajouta d’un air détaché.

« Not that I mind. I’ve seen you with less than that ! »

Gin se plaça près de lui demandant ce qu’ils allaient manger. Tay jeta un coup d’œil à ce qui se présentait à eux.

« I’d say it’s a steak with… wait… yeah French fries ! I don’t know why they call it French fries I mean… I think it’s a Belgian specialty, and moreover… I don’t think they make it as well as in Belgium… so… shall we?”

Demanda-t-il en l’invitant à prendre place près de lui pour qu’ils profitent à deux d’un splendide repas dans un palace. Il y avait longtemps que Lionel n’avait plus fait ça.

« I could use a drink too… »