C'était un dimanche pourri. Mais vraiment pourri. Le ciel était chargé d'électricité, le tonnerre grondait et la pluie n'allait pas tarder à s'abattre sur New-York. Il était quatre heures de l'après-midi et pourtant, une étrange obscurité baignait l'atmosphère de la Grosse Pomme ; on se croyait presque au début de la nuit. L'air était lourd, chaud et poisseux. Il avait plut toute la journée de la veille, et Rafaël rageait de ne pas avoir pu profiter de son seul week-end de libre pour tout le mois de septembre. L'assistant vétérinaire connaissait les exigences de son boulot, cela ne l'empêchait pas d'adorer son travail, mais il y avait des jours comme celui-là, des jours sans. Il n'avait pas la pêche, il n'avait envie de rien faire. Il ne fit rien, d'ailleurs.
Il s'était réveillé tard, aux alentours de 12h, avait grignoté les restes de la pizza commandée la veille et il avait passé le reste de l'après-midi enfermé dans son appartement, à regarder des chaînes de télévision qui diffusaient des navets ou bien des émissions detélé-réalités à dormir debout. Rafaël détestait cet état de transe dans lequel il était plongé. Cela ne lui arrivait pas souvent, mais quand c'était le cas, il avait l’impression d'être une véritable loque incapable de faire autre chose que de satisfaire ses besoins les plus primitifs.

Le jeune homme somnolait, ses paupières lui paraissaient de plus en plus lourdes au fur et à mesure que les minutes s'écoulaient. Vautré sur son canapé, en boxer et sweat usé, ce fut le vibreur de son portable qui attira son attention. Lorsqu'il vit le nom de l'expéditeur sur l'écran, il fronça les sourcils.
" Mauvaise soirée, besoin de parler. Juste parler… si tu as du temps pour moi. Lynn. "
Enfin un peu d'animation ! Plus ou moins motivé, Raf se changea rapidement -un jean et un sweat noir- avant d'éteindre la télévision. Il quitta l'appartement sans un mot, ferma à clef et en moins de temps qu'il n'en faut pour le dire, il était déjà dans un taxi en direction de Washington Heights.

Durant le trajet, Rafaël se remémora les circonstances de sa rencontre avec Lynn. Très anodine, d'ailleurs. Un chariot qui en bouscule un autre, dans une petite supérette du centre de Manhattan. Raf ne faisait même pas les courses pour lui, mais pour Jay-Neil, un de ses meilleurs potes trop arraché par la soirée de la veille pour pouvoir se remplir le frigo. La belle brune responsable de "l'accident" n'arrêtait pas de s'excuser, à tel point que Rafaël ne put s'empêcher de rire. Pour se faire pardonner, elle insista pour lui payer un verre. Tout homme qui se respecte n'aurait pas décemment pu refuser une telle proposition de la part d'une jeune femme. D'autant plus que son physique était loin d'être désagréable. Ils auraient pu ne jamais se recroiser, mais le destin est souvent bien fait. Rafaël devait l'admettre, il avait été ravi de la croiser quelques jours seulement après leur première rencontre dans l'une des nombreuses boîtes de nuit de la ville. Et après une longue discussion à propos de tout et de rien, ils avaient fini au lit. Torride était un mot qui convenait et pourtant Rafaël trouvait ce terme encore bien éloigné de la réalité ... Toujours est-il que contrairement à ses habitudes, le jeune New-Yorkais avait gardé contact avec Lynn Maryweather.

L'arrivée du taxi au pied de l'immeuble de Lynn stoppa net ses pensées. Il remercia le chauffeur, tendit la monnaie et rejoignit l'immeuble en courant, puisque l'orage avait éclaté entre temps et que les rues de Manhattan se vidaient sous la violence de la pluie. Il n'avait pas plus de 20 mètres à parcourir, pourtant lorsqu'il fut enfin à l'abri dans le hall, il était trempé jusqu'aux os. Rafaël appela l’ascenseur, et durant la montée, il se demandait ce qu'il faisait là. En fin de compte, il ne connaissait quasiment pas Lynn. Ils ne s'étaient pas vus plus de dix fois, et au moins trois d'entre elles ne consistaient qu'en une histoire de fesses. Mais mystérieusement, il se passait quelque chose entre eux. Le courant passait extrêmement bien et malgré l'ambiguïté de leur relation, ils savaient très bien où ils en étaient. Bons copains, peut-être même amis, et sex friends occasionnels.
Les portes s'ouvrirent et il prit instinctivement le chemin menant à l'appartement 19. C'est comme s'il avait toujours vécu ici, ou qu'il avait régulièrement rendu visite à un vieil ami durant plusieurs années. Et même si ce n'était pas le cas, Rafaël avait quand même ce sentiment de familiarité et d'habitude. Il n'était pourtant pas souvent venu chez Lynn. Peu importait.
Quelques secondes seulement après avoir déclenché la sonnette, la porte s'ouvrit. Même s'il la considérait juste comme une amie, il ne pouvait s'empêcher de l'admirer à chaque fois qu'il la voyait. Elle était absolument magnifique. Ses cheveux bruns, en bataille, tombaient en cascade sur ses épaules, et ce simple t-shirt relevait le bleu luisant de ses yeux. Son short mettait clairement en valeur la longueur de ses jambes et intérieurement, Rafaël se vanta d'avoir réussi à s'approcher d'une bombe pareille.

Là n'était pas la question. Il n'était pas là pour ça, de toute évidence -en tout cas pas ce soir. Le prouvait d'ailleurs l'élan d'affection que lui démontra Lynn lorsqu'elle se jeta à son cou et ne sembla ne plus vouloir le lâcher. Lui aussi resserra son étreinte autour de sa taille, plongea son visage dans son cou, respirant la bonne odeur de ses cheveux. C'était vraiment étrange, Rafaël se l'accordait. Une telle proximité avec une quasi-étrangère. Mais il aimait ça, il aimait ne la connaître qu'à moitié. C'était plus ... intéressant.
« Je sais que je t’en demande beaucoup, mais merci d’être venu… j’avais juste besoin de quelqu’un ce soir. »

Il lui adressa un petit sourire, avant de répondre :

« Pas de soucis. Je ne faisais rien de particulier, de toute façon. »

Dès que Lynn relâcha leur étreinte, elle poussa un soupir de douleur. Rafaël fronça les sourcils, l'air interrogateur. Il vit que la douleur émanait de sa poitrine. Autrement, ce n'était pas un endroit anodin. Impossible qu'elle se soit cognée dans un meuble ou coincée dans un entrebâillement de porte. Il ne put s'empêcher de demander :

« Tu vas bien ? Ce n'est pas moi au moins ? »

Il interrompit quelques secondes le contact visuel, juste le temps de se débarrasser de son sweat trempé, qu'il balança sur le porte manteau à côté de la porte et de quitter ses chaussures mouillées. Rafaël avança alors dans l'appartement, sûr de lui comme toujours. Il s'assit sur l'accoudoir du canapé, les jambes et les bras croisés, et fixa son regard dans les pupilles de son interlocutrice.

« Tu es sortie un peu, aujourd'hui ? »

Question absolument inutile et dénuée d'intérêt, bien sûr, il en était conscient. Mais qu'aurait-il pu dire d'autre ? Il n'avait pas envie d'entrer directement dans le vif du sujet en appuyant sur les points douloureux de Lynn, sur ce qui avait poussé la jeune femme à lui demander de venir. Il savait qu'elle était assez grande pour aborder le sujet sensible d'elle même, quand elle sentirait le moment venu. En aucun cas il n'était là pour la brusquer.

La réaction de Lynn était fort sympathique. Elle se chargeait de le sécher alors qu'il n'avait pas été assez intelligent pour prendre une veste ou tout simplement un parapluie. Mais le temps de chercher l'un ou l'autre, il ne serait toujours pas arrivé à l'heure qu'il était. Dans son minuscule appartement de Brooklyn, Rafaël se sentait un peu à l'étroit. Depuis qu'il avait quitté le domicile familial, c'était peut-être ce qui le changeait le plus : le manque d'espace. Toujours habitué à vivre dans un duplex plus que confortable aux derniers étages d'un haut building de Manhattan durant toute son enfance et son adolescence, le changement avait été rude au début. D'ailleurs, Rafaël s'arrangeait pour passer le moins de temps possible dans son studio, qu'il ne considérait pas vraiment comme son "chez lui". L'appart ne lui servait qu'à entreposer ses affaires et à dormir. Cela faisait pourtant une paire d'années qu'il y habitait mais il ne parvenait pas à s'y faire. De plus, à chaque fois qu'il restait trop inactif dans son 20 m², ses pensées se tournaient irrémédiablement vers ses parents, et il refusait à trop y penser. Raf aurait aimé que cela se passe autrement avec eux, qu'ils comprennent sa volonté d'entrer directement dans la vie professionnelle sans s'embêter avec des années de dur labeur en université. Mais ses darons n'avaient pas compris sa démarche et leur réaction avait été terrible ; épuisé par les constantes disputes qui les opposaient, Rafaël avait préféré faire ses affaires, et partir. Tout simplement. Ce qui lui faisait le plus, dans tout ça, ce n'était pas tellement le manque de ses parents. Ses relations avec eux avaient toujours été conflictuelles depuis son enfance. Non, ce qui lui manquait le plus, c'était le reste de ses frères et sœurs. C'était pour eux qu'il avait choisi de rester si longtemps ; mais c'était aussi pour leur épargner une ambiance familiale plus qu'atroce qu'il s'était éclipsé de leurs vies. Depuis son départ, il n'avait de leur nouvelle que par des amis plus ou moins proches qui étaient toujours en contact avec le beau monde de New-York et qui avaient donc des nouvelles régulières des siens.
Rafaël posa son regard autour de lui. L'appart de Lynn était tout à fait charmant. Pas très personnalisé, se contenta-t-il de remarquer, mais relativement chouette. Elle avait beaucoup d'espace, suffisamment pour une seule personne. Enfin, peut-être avait-elle un petit ami, en fin de compte. Rafaël n'avait même pas cherché à le savoir avant leurs rapports. Sa vie amoureuse ne concernait qu'elle après tout. Comme la sienne ne la concernait pas non plus.


Avant qu'il n'ait le temps de répondre à la proposition de Lynn, Raf avait déjà une serviette sur la tête. Il l'enleva de devant ses yeux, un grand sourire aux lèvres. Alors qu'il s'essuyait les cheveux, il pensa à ce que la brunette venait de dire. Elle n'avait pas franchement expliqué l'origine de sa douleur, mais Rafaël n'insista pas. Il n'aimait pas qu'on lui pose des questions trop personnelles et si Lynn ne jugeait pas utile de le mettre au courant, alors il n'irait tout simplement pas chercher plus loin. Ce n'était pas de la négligence ... juste du respect. Peut-être que s'il l'avait mieux connu, il aurait été chercher plus loin, mais pour l'instant, il préférait en rester là. C'était une grande fille, après tout.

« Je ne sors pas sans raison, au fait. Et aujourd’hui, j’en n’avais aucune. Il flotte, et j’avais juste envie de rester dans mon lit pour une fois. Toute la journée. Du pur farniente, quoi ! »

Rafaël rit à ces propos, à la façon qu'elle avait eu de les prononcer.

« Je ne peux te blâmer en rien, j'ai fait exactement pareil aujourd'hui. Pas franchement motivante, cette météo ... »

Il la regardait toujours, et elle semblait occuper tout l'espace. Lynn était très charismatique et malgré sa tenue dominicale, elle attirait toute l'attention ; toute son attention. Même si elle était sûrement de mauvais poil et broyait du noir en cette journée pluvieuse, elle ne laissait pas grand chose paraître.

« Alors quoi, tu as besoin de quelqu’un pour te sécher la nuque maintenant ? »

Du tac au tac, il ne put s'empêcher de répondre, espiègle et malicieux :

« Hmh, eh bien tout dépend de qui le fait. Je suis sûr que cela pourrait devenir très intéressant ... »

Il s'amusait à la taquiner et à jouer sur cet aspect de leur relation. Elle ne semblait pas prendre ses réflexions au premier degré, ce qui l'encourageait à continuer. Rien de tel pour détendre l'atmosphère !
Rafaël réalisa qu'aucun de ses amis n'était au courant de l'existence de Lynn dans sa vie. Elle ne tenait pas une place très importante -pour l'instant -, il fallait être sincère, mais il n'empêchait qu'elle arrivait quand même à améliorer son humeur ; la preuve en était cette fin d'après-midi chez elle. Au final, ils s'étaient rendu compte qu'à deux, leur humeur était sensiblement en hausse. Donc autant en profiter. Raf se demandait d'ailleurs ce qu'il leur raconterait s'il était vu en sa présence ou s'il était obligé de repousser une sortie pour être avec Lynn. Peut-être qu'il mentirait. Il n'en savait rien. Mais ce n'était évidemment pas une préoccupation du moment.

« Je ne pensais pas que tu viendrais, en fait. Merci de l’avoir fait. Au moins, je ne risque pas de broyer du noir parce que tu seras là. Tout trempé certes, mais il n’empêche. »

Il réfléchit quelques minutes à ses paroles, avant de reprendre.

« Pourquoi m'avoir contacté, dans ce cas ? Tu ne te doutais pas que je viendrais ? Puis peu importe que je sois trempé ou non. Je suis parfait, de toute façon. Tu le sais bien d'ailleurs, puisque je te suis devenu indispensable. »

Bien sûr, il ne put s'empêcher d'éclater de rire. Même lui ne se prenait pas au sérieux. En revanche, les deux premières phrases avaient été prononcées sur un ton sincère et inquisiteur. Si elle doutait tant de lui, s'il lui était si étranger, pourquoi l'avoir contacter lui, et pas un ami plus proche ? Est-ce qu'il l'intriguait ? Est-ce qu'il lui plaisait ? Sûrement un peu des deux, sinon il ne voyait pas du tout ce qui justifierait sa présence dans son appartement.
Dans les propos de la jeune femme, Raf s'attarda cependant sur l'expression " broyer du noir ".

« Qu'est-ce qui pourrait pousser une jeune femme aussi ravissante que toi à broyer du noir ? Je ne vois vraiment aucune raison valable ... »

T'as la classe ou tu l'as pas.

Passionnante, elle semblait l'être, effectivement. Lynn lui paraissait être une jeune femme pleine de ressources. C'était aussi l'une des raisons pour lesquelles il était venu d'instinct la rencontrer chez elle. Elle ne devait vraiment pas être dans son assiette pour avoir fait appel à lui. En attendant, elle avait un excellent sens de la répartie, et il adorait ça. Rafaël ne prétendait pas être quelqu'un de particulière drôle, mais plaisanter sur tous les sujets était sa marque de fabrique. Il trouvait que le monde avait bien assez d'aspects négatifs sans devoir être sérieux sur tout. Certains le prenaient pour un rigolo, et sûrement qu'il en était un. Mais c'était le seul moyen qu'il avait trouvé pour affronter les aléas de la vie plus sereinement, et jusqu'à preuve du contraire, cela lui avait plutôt bien réussi jusqu'à présent. Raf prenait garde cependant à ne pas devenir cynique ou trop incisif avec ses blagues à deux balles. Tout ce qu'il voulait, lui, c'était rire. Rire, rire et encore rire, rire jusqu'à en avoir mal aux tripes, rires jusqu'aux larmes, rire plus de cinq minutes par jour pour avoir des abdos d'enfer ; bref, rire, c'était son trip à lui.

Lynn s'approcha de lui et commença à lui décoiffer les cheveux, encore plus qu'ils ne l'étaient déjà.
« Je ne savais pas si tu viendrais, en fait. Je ne connais pas ton emploi du temps et tu aurais pu être occupé. C’est ce qui arrivent aux êtres humains qui ont une vie sociale… tu as une vie sociale d’ailleurs non ? »

Nouveau sourire, nouveau regard.

« Hmh, c'est une bonne question ! J'imagine que oui. Mais méfie-toi. Mes principaux amis ont des poils et marchent, pour la plupart, à quatre pattes. Tu crois toujours que je suis un type normal ? »

Et elle, en avait-elle une, de vie sociale ? Rafaël se le demandait de plus en plus. Car si elle était la seule personne vers qui elle pouvait se tourner, alors elle ne devait pas avoir beaucoup de noms dans sa liste de contacts. Et bien qu'il se reconnaissait quelques qualités, il se doutait bien qu'elle ne l'avait pas appelé parce qu'il était incroyablement extraordinaire et indispensable à son bien-être personnel. Raf ne pouvait peut-être pas se permettre ce genre de jugements, mais d'après lui, Lynn était une femme très indépendante, voir quasi seule. Sûrement l'avait-elle choisi car sinon, il ne comprenait pas comment une fille comme elle pouvait se retrouver dans un tel état de solitude. De plus, ses absences souvent prolongées à l'étranger ou aux quatre coins du pays ne devaient pas l'aider à créer des liens à New-York. Il ignorait d'ailleurs les raisons de ces absences mais il était bien trop poli pour se permettre une telle indiscrétion. Pour le coup, c'était généralement elle qui entrait en contact avec lui, Raf ne sachant jamais à quel moment la joindre. Il ne se souvenait plus vraiment de son job et il avait même un peu honte de ne pas s'en rappeler ; bien trop fier et connaissant bien les demoiselles pour savoir qu'il valait mieux éviter de souligner un tel oubli, il préféra se taire. Il n'eut pas à attendre longtemps avec que Lynn ne reprenne la parole.

« Que ferais-tu si quelqu’un que tu connais, à qui tu ne dois rien mais pour qui tu as fais quand même un bout de chemin sous la flotte, s’était fait tirer dessus ? Tu prendrais peur ou tu serais juste intrigué sans savoir forcément réagir ? »

Rafaël fronça les sourcils, perplexe. Elle était où, la blague ? Visiblement, à en croire le visage sérieux de Lynn, il n'y en avait pas. Elle avait tenté de faire passer l'info sur un ton plus délicat, mais Raf avait tout de même du mal à analyser ce qu'il venait d'apprendre. S'il comprenait bien, la femme qui se tenait juste devant lui venait de recevoir des balles. Des vraies balles, tirées avec des vraies armes et des vraies blessures. Un véritable danger, en somme. Le truc, c'est que ce venait de sortir Lynn changeait toute la donne. Alors, quoi ? Il devait partir, c'était ça le message ? Peut-être qu'elle était en danger mais il écarta rapidement cette possibilité ; elle ne l'aurait pas jeté dans la gueule du loup si cela avait été le cas -enfin tout du moins l'espérait-il.

« Dois-je en conclure que tu es une mafieuse russe en mission aux Etats-Unis pour détourner une importante cargaison d'armes, ou de drogues ? Ou bien appartiens-tu au camp adverse, travailles-tu pour les services secrets américains ? »

Bien sûr, le côté extravagant et exagéré sous lequel il avait présenté les choses montraient la légère boutade qui se cachait la-dessous. Si seulement il savait ...
Redevenant sérieux -après tout, il lui était réellement arrivé quelque chose de grave-, il reprit sa réflexion là où il l'avait laissé. Elle avait sûrement du se faire agresser dans la rue. Des délinquants armés avaient sans doute profiter d'une femme seule pour pouvoir lui soutirer de l'argent, ou encore les clefs de sa voiture. Lorsque Rafaël réalisa l'importance de la situation, toute trace d'amusement disparue complètement de son visage, son visage se ferma, son regard devint dur et les muscles de sa mâchoire, de même que le reste de son corps, se tendit ostensiblement. L'idée que quelqu'un, n'importe qui que ce soit, qui plus est plus fort et/ou armé s'en prenne à une femme seule, sans rien pour se défendre lui était absolument insoutenable. Il était en colère ; pas contre elle, mais contre celui qui avait osé s'en prendre à elle. Les gens n'avaient-ils donc aucune morale, de nos jours ?

« La première idée qui me vient, c'est casser la tête à l'abruti qui a pu osé faire une chose pareille à une femme sans défense ! La seconde, c'est de savoir comment tu as réussi à surmonter tout ça. Si cela n'a pas été trop difficile pour toi. »

Il se pencha en avant, décroisa ses bras et saisit la main droite de Lynn. Avec toute la douceur et la délicatesse dont il était capable, Rafaël l'attira à lui et la fit s'asseoir sur ses genoux. Alors, avec une lenteur délibérée, la retenant par la taille, il bascula le plus doucement possible dans le canapé. Sa tête atterrit alors sur l'accoudoir opposé du sofa. Celle de Lynn était posée sur son torse et cela ne le dérangeait aucunement. Il avait besoin de la sentir contre lui, de la réconforter. Il ne savait s'il la réconfortait ou s'il se rassurait plutôt lui-même.

« Je comprends ... Enfin, non, je ne comprends pas. Cela ne m'est jamais arrivé. Mais je suis là, tu sais. Je sais que cela peut te paraître étrange. Ça l'est. Tu ne me connais presque pas, je ne vois pas pourquoi tu me ferrais confiance. Mais en cas de besoin, je suis là. Tu peux me croire, Lynn. »

Il posa son menton mal rasé sur le sommet de son crâne. Sa main et son bras droits restaient sagement enlacés à sa taille tandis que sa main gauche caressait lentement sa chevelure d'ébène de façon continue.
Au final, ce n'était peut-être pas une journée aussi pourrie que ça.

Il se sentit mal tout à coup. Un léger frisson le parcourut tout entier tandis que la jeune femme relatait les circonstances de son agression. Rafaël avait du mal à tenir en place. Il était en colère, furieux contre l'abruti qui avait pu faire une chose pareille, hors de lui face à la lâcheté d'un tel acte. Pour quoi, en plus ? Quelques billets ou des clefs de voiture ? Rafaël n'était pas candide au point d'ignorer tout le mal qui rongeait le monde, et sur toute la population de New-York, il savait qu'il était impossible de ne pas avoir un seul malade en ville. Le problème, c'était la rencontre avec l'un d'entre eux. Et plus Raf y réfléchissait, plus il réalisait qu'elle avait failli y rester. Certes, il ne la connaissait pas par cœur, ils n'étaient pas des grands bavards l'un envers l'autre, mais ils se connaissaient assez pour s'apprécier et se permettre de se revoir des jours comme celui-ci. Le jeune homme resserra alors son étreinte autour de Lynn, la pressant alors délicatement tout contre lui, le plus près possible. Comme s'il pouvait la protéger, comme s'il pouvait lui éviter, ne serait-ce que l'espace d'un instant, d'être blessée par le monde extérieur. Son cœur battait anormalement fort, lorsqu'il imaginait la scène se dérouler sous ses yeux. L'horreur qui s'en dégageait le dégoûtait ; il admirait Lynn, cependant, car lui-même ignorait totalement comment il aurait pu réagir dans une telle situation. Dans un murmure plein de désespoir, Raf s'adressa à elle.

« Je suis désolé qu'un truc pareil te soit arrivé. Si seulement j'avais pu éviter ça ... »

La confiance qu'elle lui accordait dans cet aveu le touchait beaucoup. Cela les rapprochait, et il n'y avait en cela rien de déplaisant. Il aurait préféré qu'elle se confie sur quelque chose de moins dramatique ; ou plutôt, il aurait préféré qu'elle ait à se confier sur quelque chose de moins dramatique. Rafaël saisissait un peu plus désormais la détresse qu'elle pouvait ressentir. Effectivement, il avait bien fait de venir.

« Je ne te prends pas pour une trouillarde ou une pleurnicharde. Jamais. La preuve en est le fait que j'apprenne cet incident uniquement aujourd'hui, alors que je me doute qu'il remonte déjà à plusieurs jours ... »

Rafaël réalisa alors la monotonie de sa propre vie. Métro, boulot, dodo ; cette fameuse rengaine s'adaptait parfaitement à son mode de vie. Certes, son boulot lui plaisait beaucoup ; énormément, même. Mais il en avait souvent ras-le-bol. Les horaires, la fatigue, la répétition quotidienne des mêmes gestes, les papiers. Il y avait certains aspects contraignants à être assistant vétérinaire mais il ne se considérait pas comme le plus à plaindre. Sur l'aspect privé, en revanche, Rafaël s'éclatait. Une vie sociale bien remplie, des sorties à tout va, des rencontres constantes et une vie sexuelle épanouie. Autrement dit, la vie parfaite pour un homme. Combien de fois, cependant, cette vie sans soucis aurait-elle pu être troublée ? Traverser la rue une seconde plus tard pour heurter un taxi à pleine vitesse ; monter dans le mauvais wagon et succomber dans un déraillement de métro ; aller aux toilettes avec une casserole sur le feu et finir en cendres. Ou se faire agresser dans la rue. Autant de causes qui pouvaient bouleverser ou anéantir une vie entière. Manifestement, c'était la triste expérience de Lynn.

Le baiser qu'elle déposa sur ses lèvres se confondit en un délicat pétale tombé là par hasard. Une douce chaleur l'irradia tout entier à partir de cet instant, et la journée sembla s'éclaircir sensiblement. Alors qu'elle détachait sa bouche de la sienne, il se redressa légèrement pour en redemander, et s'accrocha de nouveau à elle. Son baiser était plus avide d'affection, plus quémandeur, moins délicat. Il voulait la sentir contre lui, il voulait qu'elle ne pense à rien d'autre l'espace d'un instant, de cet instant. Il souhaitait lui faire oublier une partie de sa douleur, la faire sienne pour quelques secondes encore. Rafaël restait doux, et malgré son irrésistible envie de la sentir tout contre lui, il ménageait ses baisers. Les yeux fermés, une main dans les cheveux de la belle brune, Rafaël s'emparait de ses lèvres avec lenteur et précaution, ne voulant en rien la brusquer. C'était follement ce dont il avait besoin ; juste un baiser, juste de la tendresse, de la tendresse à l'état pur. Cela suffisait à le ravir.

Se décollant d'elle un instant, il posa son front contre le sien, pour reprendre son souffle. Un sourire magnifique scotché sur le visage, Rafaël lui caressa le menton, avant de lui demander.

« Tu veux boire, ou manger quelque chose ? J'ai oublié d'amener le café en venant. Je suis un méchant garçon. »

Rafaël préférait penser à autre chose pour le moment. Ce n'est pas qu'il ne s'inquiétait pas de la santé de sa camarade, mais il trouvait plus adapté d'aborder tout autre sujet permettant à Lynn de s'aérer un peu l'esprit. Si, comme elle le disait -et il n'avait aucun mal à la croire-, elle n'avait pas bougé du week-end, c'était à lui de la distraire du mieux qu'il le pouvait. C'était en priorité la raison de la proposition qu'il lui avait faite concernant le café et un encas. A moins que ce ne soit ce baiser chargé d'ivresse auquel il prenait soin de ne pas accorder attention.
Le blondinet saisit la main qu'elle lui tendait et se dirigea avec elle vers la cuisine de son loft. Il la laissa progresser dans la cuisine tandis que lui restait sagement appuyé contre un plan de travail, tout près d'elle. Les bras croisés sur son torse simplement vêtu d'un t-shirt, Rafaël la regardait paresseusement faire du café.

« Je n'ai pas faim pour l'instant, mais merci. Tu seras la première au courant lorsque je serais prêt à faire une crise d'hypoglycémie parce que tu ne me nourris pas assez, c'est promis ! »

Le new-yorkais ponctua ces paroles d'un petit clin d’œil. Il ne donna pas suite à son monologue, si ce n'est un vague sourire. Rafaël préférait se concentrer sur l'instant présent au lieu de ressasser des évènements visiblement douloureux dans tous les sens du terme.
Une fois la boisson prête, il saisit le verre qui lui était destiné et retourna dans la grande pièce pour s'asseoir à la table du séjour. Sans un mot, il tourna le sucre dans son café avant d'en avaler deux ou trois gorgées en silence. Sans plus de préambules, il demanda a brûle-pourpoint.

« Lynn ... Pourquoi as-tu atterri aux Etats-Unis ? Je sais que tu es canadienne, mais j'ignore en revanche les causes de ta venue ici, et depuis quand tu venue renforcer les rangs des patriotes américains. »

Tout en touillant machinalement son café qui n'en avait nullement besoin, il plongea son regard dans le sien. Qui était-elle ? D'où venait-elle ? Que faisait-elle ? Qu'est-ce qui la définissait ? De quoi était fait son passé ? Autant de questions sans réponses, auquel le jeune homme souhaitait pouvoir répondre au fur et à mesure. Il avait posé cette question du tact au tact, sans s'interroger sur l'éventuel mal l'aise qu'il pouvait provoquer chez une partie des personnes interrogées. Mais il ne s'encombrait pas de telles banalités avec Lynn. Il savait très bien que si elle n'avait aucune envie de réponse, elle n'avait pas à le faire. Soit elle esquiverait la question, soit elle lui en poserait une autre en échange. Il était assez grand pour comprendre quand il ne valait mieux pas insister.
Si elle lui posait une question quant à son avenir, il ne saurait y répondre. Mais le plus triste, se pensa-t-il, était si elle lui demandait quelque chose sur son passé, car la réponse était la même. Son passé était aussi incertain que son avenir. Certes, il avait des souvenirs de son enfance et de son adolescence. Mais tout ceci avait été expédié au loin en un coup de balayette, cinq ans auparavant. Et maintenant, plus rien ne semblait le rattacher à son ancienne vie. Marley Rose ignorait sa véritable identité ; ses anciens potes ne savaient pas franchement de quoi lui parler, et la majorité de ses connaissances l'avaient lâchement abandonné lorsqu'il s'était insurgé contre son père. La fracture avait été radicale et définitive, car quelque chose s'était fêlé depuis bien trop longtemps déjà. Rafaël pensait à ses frères et sœurs qu'il avait laissé derrière lui ; en temps qu'aîné, il avait délaissé son rôle, trop submergé par la relation plus que toxique qu'il entretenait avec son propre géniteur. C'était pour les préserver qu'il était parti, pour les protéger d'une ambiance familiale atrocement étouffante et sur laquelle ils n'avaient aucune emprise, une ambiance qu'ils avaient déjà eu a subir depuis bien trop longtemps. Cette réflexion l'amena à amorcer une nouvelle question à l'intention de Lynn.

« As-tu des frères et soeurs, Lynn ? Ou bien tes parents ont-ils décidé de s'arrêter là, sachant pertinemment qu'aucun autre ne pourrait rivaliser avec la merveille que tu es ? »

Le charme, il n'en manquait pas. C'était ce qui plaisait chez lui, en général, en plus de sa belle gueule. Il savait en user juste ce qu'il fallait pour influencer les autres. Mais il doutait qu'avec Lynn, un tel artifice parvienne à fonctionner. Rafa l'observa plus en détail, et il remarqua les légèrement cernes au dessous de ses yeux d'un bleu océan dans lesquels il se perdait trop souvent. Ses cheveux mal coiffés s'emmêlaient, et des mèches lui tombaient sur le visage. Rafaël se pencha alors par dessus la table, s'approchant dangereusement de son visage, et replaça une mèche rebelle derrière son oreille. Il regarda longuement son visage, ne pouvant se lasser de ses traits délicats. C'était un regard profond, sans a priori. Raf l'observait juste dans le sens le plus brut du terme. Et plus il se complaisait à cette vue, plus il se demandait pourquoi il accordait une telle importance à la bonne humeur de la jeune femme. Mais une chose après l'autre. Pour l'instant, c'était à elle de répondre aux questions, et non à lui ...

Sa confession sur sa famille toucha Rafaël en plein cœur, plus que ce à quoi il ne s'était attendu. Lynn aussi avait connu des débauches avec sa famille et son histoire familial faisait familièrement écho à la sienne. Douloureusement écho, d'ailleus. Après tout, peut-être quand dans une autre vie, dans une autre ville, Rafaël aurait entretenu avec ses géniteurs des relations d'égal à égal, des relations dont on ne pouvait se défaire sans en souffrir tellement elles étaient confortables et agréables. Dans une autre vie, avec des parents différents, il n'aurait certainement pas été le même. Fallait-il donc systématiquement souffrir pour devenir une personne respectable ? Fallait-il être cabossé par la vie pour daigner espérer accéder à une parcelle de bonheur temporaire ?
La famille, c'était le seul bémol de l'existence de Rafaël, mais c'en était un gros. Plus il y pensait, plus il souhaitait renouer avec sa fratrie. Mais hors de question de passer par l'intermédiaire de ses parents. Rafaël n'avait plus rien à le dire, et ce pour le reste de sa vie. Ils n'avaient pas su être à son écoute, ils n'avaient pas su l'entendre et respecter ses ambitions. L'égoïsme de son père et l'excentrisme de sa mère s'étaient retournés contre lui, malheureusement, et il avait été obligé de fuir de sa propre maison.
« Je n’ai pas de frère ni de sœur. Je voudrais bien protéger quelqu'un, pourtant. Me sentir utile et être importante pour cette personne. J’étais jeunette quand mon père a disparut lors d’une mission, pour être honnête. Mais de toute manière, ma mère n’est pas exactement quelqu’un de… maternel. Je sais d’où je tiens mon manque de côtés tactiles ou câlins. Tu ne m’avais jamais posé de questions sur mon passé, c’est drôle… raison particulière ou c’est juste parce que j’ai manqué de passer l’arme à gauche ? »

Raf se raidit sur la dernière phrase de la canadienne. Peut-être tentait-elle de détendre l'atmosphère, mais il n'était pas encore prêt à ce qu'elle plaisante sur la chance qu'elle avait d'être encore en vie. Il ne voulait pas qu'elle s'amuse sur ce sujet, alors qu'elle avait failli disparaître de son existence. Certes, ils ne se voyaient que peu, mais les rares fois où c'était le cas, leurs rencontres le ressourçaient, et il n'imaginait pas de ne plus la revoir. Alors que même en voyage autour de la planète, elle ne lui manquait pas outre mesure. Il aurait préféré savoir qu'elle ne voulait plus le revoir, jamais, que de la croire disparue pour l'éternité. Le jeune homme fronça les sourcils et grogna légèrement, montrant son mal-aise. Et comme d'habitude, dans ce genre de situations, il s'extirpait de sa gêne par son humour.

« Disons que je commence à me demander si tu ne ferrais pas un bon parti. » dit-il, un sourire taquin illuminant, comme toujours, ses traits.

Son contact délicat l'apaisait réellement, et il ne s'en serrait échappé pour rien au monde. Lui-même trouvait tout ceci relativement étrange. Rafaël n'était pas quelqu'un de forcément expressif, ni quelqu'un de très tactile. Pourtant, il ressentait toujours le besoin, en présence de Lynn, de la toucher, de la frôler, de l'embrasser. Et ce sentiment était renforcé par sa récente révélation, qui lui donnait encore plus l'envie de la protéger.

« C'est compliqué pour moi aussi, soupira-t-il. Après tout, elle avait répondu à ses questions, il lui devait donc une réponse puisqu'elle cherchait également à le connaître davantage. Je n'ai pas parlé à ma famille depuis un peu moins de cinq ans. Mon père a toujours été un de ces hommes absolument brillants dans les affaires mais incapable de réussir au sein de sa propre famille. Je suis l'aîné d'une assez grande fratrie, et mon père m'a toujours considéré comme le successeur de Hastings World Finances, qui a fait sa fortune. Ma mère a toujours été une femme excentrique, très peu intéressée par son rôle de mère. »

Il s'interrompit un instant, finit sa tasse de café et replongea son regard dans les yeux brillants de Lynn, pour se ressourcer et trouver la force de continuer à raconter le désastre de son adolescence. Rafaël saisit la main qu'elle passa dans ses cheveux et sur son visage ; il lui baisa la main, avant d'entrelacer ses doigts aux siens et de poser leurs mains nouées sur la table. Frottant mécaniquement la main de Lynn de ses doigts, il poursuivit.

« Je n'ai jamais accroché avec ce monde d'opulence et de luxe dans lequel mes parents avaient décidé de nous faire grandir. Au lycée, je profitais de ma notoriété, mais sans pour autant me sentir à ma place. Après ma remise de diplôme, je suis parti un an de la Grosse Pomme qui m'avait vu naître pour découvrir les autres continents. Et c'est là que j'ai réalisé que la vie de mes géniteurs ne correspondaient à rien à l'homme que je voulais devenir, aux choix que je voulais faire. A mon retour à New-York, mes parents étaient certains que l'université était mon but ultime. Or je refusai. Et après un nombre incalculable de cris et de disputes, je suis parti.
Mon seul regret consiste à ne plus voir mes frères et sœurs. Mais en quittant le domicile familial, j'espère leur avoir évité des disputes constantes et insoutenables pour eux. »

Son regard se fit lointain, alors qu'il semblait obnubilé par le mouvement des nuages dans le ciel, visible par la grande fenêtre de l'appartement. Plusieurs fois, il avait suivi ses frères à la sortie de l'école ou ses sœurs à leur cours de danse. Mais jamais il n'avait osé s'approcher, craignant trop la présence d'un de leurs parents.

« Comme tu peux le voir, je ne me suis jamais fait brisé le cœur par quelqu'un d'autre que ma propre famille. Je n'ai jamais eu quelqu'un d'assez important dans ma vie pour souffrir de son absence. Pas pour le moment. »

Lui n'avait pas songé à l'interroger sur cet aspect là de sa vie personnelle. Lynn était une femme mystérieuse qu'il devinait aussi méfiante. Pourquoi lui demandait-elle une chose pareille ? Souhaitait-elle savoir s'il était capable de véritables sentiments ? Bien sûr, il l'était. Ce n'était pas une mauviette, mais il restait une personne sensible ; tout dépendait des sujets.
Rafaël regardait autour de lui. Il 'y avait rien de très personnel dans l'appartement de la jeune femme, mis à part quelques photos, qu'il examina de loin. Il remarquait une petite fille en photo avec un homme costumé, sûrement son père. Il y avait aussi des photos d'elle adolescente, avec d'autres jeunes gens. Mais une photo en particulier attira son attention. Elle semblait remonter à quelques années déjà, mais c'était sans doute la pus récente. Elle posait, tout sourire, dans une robe de soirée, aux côtés d'un homme bien vêtu tout aussi radieux qu'elle. A en croire leur posture, nul doute qu'ils avaient été amants. Sans toutefois se montrer indiscret, Rafaël osa une remarque.

« Visiblement, il semble qu'en revanche tu aies connu une relation sérieuse. »

Elle n'était pas obligé d'en dire plus. Lui non plus n'avait pas forcément envie de connaître leur histoire dans les moindres détails, d'ailleurs. Fierté de mâle, sans doute. Mais il n'était pas contre quelques petites explications.

« Tu me dis que ton père était en mission et je vois sur tes photos un homme en habit militaire. Ton père était soldat ? »

Et Bam ! Rafaël venait de se prendre une énorme claque dans la tête. Le choc de la révélation lui fit l'effet d'une bombe, et en l'espace de quelques secondes, il avait déjà eu l'impression de passer sous un train, de se faire percuter par une voiture, d'avoir chuté du haut d'une falaise et de s'être lamentablement ramassé sur les rochers en contrebas. La NSA ... Son père ... Missions ... Mère général ... Voyages ... Il lui fallut un long moment pour tout assimiler. Et maintenant, il saisissait tout. Son père, son héros et le seul qui ait compté, était un agent d'État. Visiblement, il avait transmis sa "passion" à sa famille. Sa disparition ... C'était surement le moteur majeur qui avait poussé Lynn a intégré ces forces armées. Et son agresssion. Quel imbécile ! Lui qui avait crut à un simple vol de porte monnaie ! Tout s'éclairait à présent.
Raf en eut même le souffle coupé. Il lui fallut une autre paire de minutes pour respirer normalement et entendre battre son coeur à nouveau. Au total, il dut rester une dizaine de minutes silencieux. Lynn, patientemment, restait blottie contre lui. Dans un premier temps incapable de faire le moindre mouvement, de prononcer le moindre mot, il resta absolument stoïque. Puis lorsque son encéphale réussit enfin à commander à nouveau le reste de son corps, le jeune homme se dégagea de l'étreinte de Lynn, avant de se lever avec lenteur.

" Les services secrets américains... se contenta-t-il de murmurer. Mais quel abruti ! jura-t-il contre lui même. "

Paniqué par sa propre bêtise, il fit quelques pas dans l'appartement, laissant Lynn derrière lui. Désabusé, il passa ses mains dans les cheveux, avant de se frotter le visage. Le jeune new-yorkais peinait encore à réaliser. Toujours dos à la bombe brune, il réfléchissait à haute voix.

" Ça veut dire que ta blessure, ce n'était pas ... "

Il n'eut pas le courage d'achever sa phrase. De nouveau, il passa ses mains sur son visage, les bloquant sur ses yeux. Tout ce qu'elle venait de dire changeait considérablement la donne. Cela signifiait que ses voyages rimaient avec missions, donc avec danger. Cela signifiait qu'elle était constamment engagée dans des situations à risques. Cela impliquait qu'elle était toujours en danger de mort, ou d'emprisonnement. Cela voulait dire que, quoiqu'il ait eu l'intention de faire, en aucun cas il n'était capable de la protéger de qui que ce soit.
Il avait besoin d'une ou deux minutes encore, pour réfléchir seul, pour avaler l'ensemble. Sans rien dire de plus, Rafaël se dirigea vers la chambre de Lynn, qu'il savait à l'écart. Il entra dans la pièce éclairée d'une grande baie vitrée à hauteur de taille. C'était fou, il irradiait de chaleur, désormais. N'y tenant plus, il se debarassa de son t-shirt avec frénésie et s'approcha de la fenêtre. Il posa son coude gauche sur la vitre et son front vint à la rencontre de son bras. Il observa de là l'ensemble du quartier ; dehors, l'obscurité empiétait de plus en plus sur la lueur diurne. C'était un de ces moments de la journée que l'on nomme "entre chien et loup", et où le soleil couchant offrait à la toison céleste des teintes rosâtres et orangées. Les immeubles de New-York brillaient à perte de vue et cette vision qui le ramenait à quelque chose de réel, de cohérent, qu'il pouvait comprendre et appréhender sereinement. Rafaël n'avait pas voulu laisser Lynn seule dans le séjour, mais il refusait qu'elle le voit dans un tel état. Car oui, il l'avait, il était très perturbé. Maintenant, il savait qu'il penserait constamment à elle lorsqu'elle partirait en voyage -enfin, en mission devait-il dire maintenant- et qu'il ne pourrait s'empêcher de s'inquiéter un minimum pour elle. De plus, cela lui paraissait étrange d'avoir été mis au courant seulement maintenant, comme si les moments qu'ils avaient passé ensemble précédemment n'avaient plus vraiment de signification et qu'ils n'existaient plus vraiment. Le blondinet ne lui en voulait pas de lui avoir dissimulé la vérité, surement qu'elle n'avait pas eu d'autres choix et il imaginait déjà le courage qu'il lui avait sans doute fallut pour lui avouer son véritable métier. Mais est-ce une bonne nouvelle pour autant ? Pouvaient-ils continuer à se voir, à se parler, à s'apprécier ? Certes, cette révélation prouvait la confiance qu'elle avait en Rafaël mais il refusait que leur relation s'arrête d'un claquement de doigts. Cela n'impliquait pas forcément que Lynn allait disparaître de sa vie ; mais si elle le voulait, en une seconde, elle pouvait décider de tout laisser tomber et de partir sans se retourner. Elle aurait un nouveau nom, une nouvelle vie et jamais plus elle ne songerait à nouveau à lui. Et c'était injuste car jamais il n'aurait le temps de se défendre si elle en avait décidé autrement. Ils n'étaient pourtant pas dans une relation de profond attachement. D'ailleurs, Rafaël avait bien du mal à définir ce qu'ils étaient l'un pour l'autre: amis, amants, confidents, connaissances ?

Rafaël retrouvait peu à peu ses esprits. Il restait là, accoudé à la paroi vitrée qu'il lui offrait une vue panoramique à couper le souffle.
Il avait saisit une chose importante, cependant. Une chose primordiale, un peu effrayante et assez embarassante. Rafaël réalisait à cet instant même que Lynn lui devenait de plus en plus indispensable. Et ce n'était pas dans ses plans ...

Il ferma les yeux quand elle entra dans la pièce. Il aimait entendre sa voix, il aimait la savoir là, tout près de lui. Rafaël savait qu'elle ne l'avait pas trahi, mais il se sentait idiot ; parce qu'à chaque fois qu'ils s'étaient vus, les fois précédentes, il lui avait parlé de lui, de sa vie. Mais que représentait-elle en comparaison à tout ce qu'elle devait voir au sein de son boulot ? Sa petite vie d'assistant vétérinaire ne faisait absolument pas le poids face au travail acharné qu'effectuait Lynn pour défendre son pays. Toute sa vie devait être mise en parenthèse. Ce que Rafaël ne saisissait pas, en revanche, c'était la raison pour laquelle elle l'avait mis dans la confidence. N'existait-il pas une sorte de secret, un pacte signé qui interdisait aux agents secrets américains de divulguer à n'importe quel civil leur véritable identité ? C'était en ça que Rafaël lui était reconnaissant ; elle l'incluait dans son secret, et il n'aurait pu espérer une plus grande marque de confiance. D'autre part, cela l'effrayait beaucoup aussi. Cette peur qu'il avait soudainement ressenti juste après sa révélation. Ce n'était pas la peur pour sa vie à lui, mais pour la sienne. Cette terreur qui lui avait nouée les tripes, cette angoisse qui lui avait opprimée la poitrine ; il savait que c'était pour elle qu'il s'était senti si mal. Pas parce que cela perturbait son petit quotidien et qu'il entendait quelque chose de plus original que d'habitude. Rafaël avait été effrayé, parce qu'il venait de réaliser qu'elle risquait sa vie chaque jour, et que la blessure qu'elle avait subi résultait directement de sa profession. Et il ne pouvait supporter d'avoir peur pour elle. Il ne supportait pas de s'inquiéter, de se demander à chaque instant, lors de son prochain départ, comment elle allait, où elle était. Lynn incarnait l'une de ses fragilités. Il avait eu peur, parce qu'il n'envisageait pas qu'elle disparaisse lors d'une de ses missions. Parce qu'étrangement, il avait besoin d'elle et que leur relation ambiguë lui apportait un réconfort qu'il ne trouvait nulle part ailleurs.
Les yeux toujours clos, il se décida enfin à briser son silence.

« Je ne t'en veux pas de t'être confiée, Lynn, loin de là. Tu n'as pas à regretter, au contraire. »

Le jeune homme s'était calmé, certes, mais il avait du mal à se retrouver dans la même pièce qu'elle. Elle l'attirait, irrémédiablement, mais en même temps, il craignait de la faire fuir. Que se passerait-il, après tout, s'ils s'attachaient trop l'un à l'autre ? Risquait-il de la perdre ? Risquait-il qu'elle s'éloigne de lui pour être moins vulnérable ? Il craignait de ne pas avoir le choix, de devoir subir son absence si tel était son devoir. Or, si elle devenait trop importante pour lui, il n'était pas sûr d'en sortir indemne.
« Mais tu n’es pas obligé d’en avoir quelque chose à cirer, Rafaël… tu ne me dois rien et avant mes voyages ne te touchaient pas particulièrement, même quand je partais plusieurs mois d’à filée. Pourquoi ne pas agir de même maintenant ? Ce n’est qu’un métier. »

Mais qu'en savait-elle ? Le connaissait-elle si bien ? A chacune de ses absences, Rafaël se disait qu'elle n'avait pas pris la peine de l'en informer parce que ce n'était pas d'une importance primordiale. En attendant, ces moments de recueillement qu'il ne connaissait qu'en sa présence lui manquaient cruellement lorsqu'elle partait en vadrouille. Il se disait qu'elle s'éclatait là où elle était, que son job la passionnait au point de bouger sur tous les continents pour des durées indéterminées. Mais maintenant qu'il savait qu'elle n'y allait pas de son propre chef, qu'il comprenait qu'elle devait obéir à des ordres stricts et précis pour défendre son pays au péril de sa vie et, qu'en plus de ça, elle n'avait visiblement pas choisi son métier par pure volonté, il trouvait ces absences encore plus cruelles.
Lorsqu'elle eut fini de parler et le toucha délicatement, il se redressa soudainement, comme piqué au vif par ses dernières paroles. Évitant toujours son regard, le jeune homme haussa la voix.

« Mais bien sûr que si, Lynn ! s'emporta-t-il. Bien sûr que si j'en ai quelque chose à faire. Tu ne comprends pas que ... »

Il s'interrompit puis se décida enfin à affronter son regard. Ses yeux bleus étaient pleins d’incompréhension et d'inquiétude. Des yeux poignants, qui lui serrèrent le cœur. Alors, n'y tenant plus, Rafaël lui saisit la main, l'attira à lui et la poussa doucement contre le mur avant de s'emparer sauvagement de ses lèvres. Ce goût fruité, si familier, qui n'appartenait qu'à Lynn, lui fit perdre tous ses moyens. Il la plaqua contre son torse, incapable de résister à l'envie de la sentir contre lui, dans ses bras. Un bras passé autour de sa taille, l'autre emmêlée dans ses cheveux bruns, il fit descendre ses lèvres le long du cou de Lynn, embrassant sensuellement chaque partie de sa peau. A l'inverse de son baiser, qui se faisant pressant et possessif, sa main, glissée sous ce t-shirt trop grand pour elle, parcourait lentement et délicatement la peau nue de son dos. Rafaël s'écarta légèrement pendant une ou deux secondes pour reprendre son souffle, les yeux remplis de désespoir. Il se précipita à nouveau sur les lèvres de sa compagne, ivre d'elle, ivre de son odeur, de son parfum, du goût délicieux de sa bouche. Jamais plus il ne bougerait. Il voulait rester figé là pour l'éternité, à lui délivrer tous les baisers dont il était capable. C'était dans un élan de désespoir et de manque cruel d'affection qu'il lui offrait toute la fougue et toute la tendresse dont il était capable et qu'il n'arrivait à exprimer autrement. Lui était capable de s'arrêter. Mais si Lynn l'interrompait, il se le promit, il tenterait de retrouver son calme, et de l'écouter.

Et il perdit tout bonnement la raison. Encore une fois, en sa présence, il se laissa submerger par des sentiments incontrôlables qui secouaient tous les recoins de son âme. Lynn parvenait à l'attendre d'une façon si mystérieuse que même lui s'en étonnait. Il ne savait pourquoi ni comment, mais Rafaël était extrêmement sensible à ses humeurs, à ses paroles, et encore plus à ses gestes. L'entendre murmurer son nom lui arracha un frisson. Un instant, le jeune homme crut qu'elle allait le stopper, qu'elle allait tenter de l'arrêter pour obtenir des explications. Mais lorsqu'elle aussi prit part à leur étreinte, alors il s'enflamma tout entier. Il était urgent qu'il redevienne rationnel, et vite, s'il souhaitait garder encore un peu de contrôle. Mais pour l'instant, il en était tout bonnement incapable. Ce fut Lynn qui fut raisonnable pour deux. Elle aussi avait le souffle court, mais elle voulait comprendre. Comprendre sa réaction, comprendre ses pensées, comprendre ce qu'il ressentait. Mais il était incapable de lui expliquer tout ceci de façon cohérente. Parce que lui même était paumé. Certes, il aimait les filles et il ne cachait pas que ses aventures étaient nombreuses. Mais avec Lynn, c'était différent. Tout était différent. Elle l'écoutait, il l'écoutait ; ils se confiaient l'un à l'autre, et il en avait besoin. Ils n'étaient pas dans une sorte de relation mielleuse, à se coller toujours l'un à l'autre, à s'appeler pour se donner des nouvelles. C'était pas leur truc. Rafaël ne savait pas vraiment expliquer leur relation, et cette révélation ne faisait qu'amplifier son incertitude. Étaient-ils amants, confidents, ou bien autre chose ? Quelque chose de plus profond, de plus intense, de plus fusionnel se passait, il ne pouvait le nier. Enfin, c'était le cas de son côté. Peut-être avait-il tort, en fin de compte. Peut-être ferrait-il mieux de partir, si Lynn ne le considérait que comme le type qui la distrayait de temps à autre et avec qui elle pouvait coucher sans encombres. Après tout, c'était un peu ce qu'ils étaient devenus au fil du temps, des amants temporaires qui cherchaient à se connaître un peu plus. Mais, à force de confidences, n'étaient-ils pas en train de s'engager sur une pente glissante ? Leurs vies ne semblaient compatibles en rien. Pourquoi l'auraient-elles été ? Ils n'avaient pas besoin qu'elles le soient. Enfin, c'est ce qu'il croyait.
Le dernier baiser de Lynn, tout juste déposé sur ses lèvres, le firent redescendre doucement vers la réalité Que lui avait-elle dit, déjà ?
« Aide-moi à comprendre. Aide-moi à comprendre mais reste avec moi. Ne t’éloigne pas. »

« Je suis là. murmura-t-il simplement pour la rassurer. »

Avant d'en dire plus, il lui accorda une nouvelle caresse. Rafaël décrocha ses lèvres des siennes, puis posa son front contre celui de Lynn, avant de soupirer.

« Je ne pourrais pas, Lynn. J'ai besoin de te savoir en sécurité. J'ai besoin de toi, je ... »

Il se tut, préférant en rester là avant d'aller trop loin et de dire des choses qu'il ne soupçonnait qu'à moitié. Rafaël prit à nouveau possession de ses lèvres. C'était féroce, absolu, brut et sauvage, mais il n'y tenait plus. Il avait besoin de sentir son contact, il avait besoin de la toucher, encore. Il prit alors l'initiative ; tirant sur le bord de son t-shirt, il interrompit leur baiser pour faire passer le t-shirt gris par dessus la tête de Lynn. Elle ne portait pas de soutien-gorge, et malgré la vue ravissante qu'elle offrait, il grimaça à la vue du pansement qui bandait une large partie de sa poitrine. Il se promit de faire attention à ne pas la blesser, d'aucune façon que ce soit. Il reprit alors leur étreinte, mêlant sa langue à la sienne avec une fougue qu'il ne se connaissait pas lui-même. Rafaël la saisit par la taille avant de la soulever pour la tenir dans ses bras ; le mouvement eut pour effet de mettre en contact leurs peaux nues et une décharge électrique parcourut le jeune homme tout entier. Se dirigeant vers le lit, il la fit basculer avec une lenteur délibérée, faisant particulièrement attention à sa poitrine blessé. Cette précaution était en totale contradiction avec son désir pressant, mais le bien-être de Lynn passait avant le sien. Une fois la jeune femme allongée sur le dos, Rafaël n'interrompit pas pour autant le contact de leurs bouches. Il voulait l'aimer, encore une fois, l'aimer comme il ne l'avait jamais fait. Il voulait la posséder ne serait-ce qu'un instant, juste le temps de se dire qu'il pouvait encore avoir un quelconque effet sur elle.


Hot, hot, hot !

C'était doux, délicat, plein de tendresse et à la fois brutal, violent et excessif. Jamais Rafaël n'avait ressenti un tel maelström de sentiments si différents en même temps. Et apparemment, d'après ce qu'il pouvait voir et entendre, Lynn n'était pas loin de devenir folle de désir, elle non plus. Ils se donnèrent l'un à l'autre avec une générosité désarmante, prenant et donnant à leur partenaire à tour de rôle. Ils étaient en transe et semblaient comprendre l'autre sans avoir besoin de prononcer le moindre mot. Ce fut un moment de pure extase, et Rafaël en fut d'ailleurs tout retourné.
Quelques minutes après leur passage à l'acte, Lynn se trouvait déjà blottie contre lui et il n'en éprouvait que du plaisir. Il avait craint de lui faire mal, mais elle n'avait pas du tout semblé préoccuper par sa blessure, plutôt occupée à lui rendre tous les baisers qu'il lui offrait.
« Je suis en sécurité. Justement, avec toi je me sens en sécurité. Ca veut dire malheureusement que j’ai besoin de toi… »

Il eut un petit rire désabusé qui remit en cause ce qu'elle venait de dire.

« Tu te sens peut-être en sécurité, mais cela ne veut pas forcément dire que tu l'es. Ne nous voilons pas la face, Lynn, tu es capable de te défendre seule comme je ne parviendrais jamais à le faire, malgré toute la volonté du monde que j'aurais à te protéger. »

Et il s'en voulait. Simplement pour ne pas être comme elle, pour ne pas avoir reçu la même formation et pour ne pas être aussi bien taillé pour le combat qu'elle ne l'était déjà. Il le savait, jamais il ne parviendrait à son niveau ; et en plus de défier profondément sa propre virilité, cet état de fait n'avait rien pour le rassurer. Bien que plus forte que lui, elle n'était pas indestructible et son agression en était bien la douloureuse preuve. Elle justifia que, pour l'instant, elle était en sécurité de façon temporaire. Bien que toujours inquiet quant à la suite, il se sentait légèrement rassuré pour le moment. Rafa apprit aussi qu'elle allait devoir quitter son appartement le lendemain, mais il fit mine de ne pas avoir entendu. Avait-il le droit d'hésiter à l'inviter chez lui ? Oui, il le pensait fortement. Ils se découvraient à peine et ignoraient encore où ils en étaient vraiment. Ce n'était pas le moment de perversifier encore plus leur relation en les rapprochant de façon quotidienne. Rafaël ne lui proposa donc pas de s'installer chez lui. Il avait un peu honte de se conduire de façon aussi égoïste, mais il avait besoin de temps pour prendre la situation de façon calme et posé, et Lynn aussi devait réfléchir de son côté.

« Je m'inquièterais toujours pour toi. C'est comme ça. Les hommes s'inquiètent toujours pour les femmes de leur existence. »

Le jeune homme s'approcha d'elle, emprisonnant sa bouche avec une infinie minutie. Il était beaucoup plus calme et plus doux que précédemment. Et il suffit qu'ils soient à nouveau en accord, puisant leur force chez l'autre, pour que son désir ressurgisse immédiatement. Elle savait se faire désirer. Cette fois-ci, ils s'aimèrent sous les draps beaucoup plus lentement, et leurs corps en symbiose les propulsèrent vers le 7ième ciel.

Si Rafaël s'était attendu à plusieurs réactions de la part de la jeune femme qui dormait dans ses bras, celle-là ne faisait aucunement partie de ses plans ! Lynn, très surprise, tomba même du lit tandis que lui sursauta et bondit sur ses pieds, d'instinct. Lynn s'excusa, l’acquittant d'un baiser par la même occasion. Raf s'affala à nouveau sur le lit double, en profitant pour observer sa belle tandis qu'elle s'habillait.
C'est alors qu'ils furent interrompus par la sonnerie de la porte. Rafaël plongea sa tête dans l'oreiller avant de maugréer :

« Quel imbécile, ce livreur ! J'y avais pourtant dit de garder la monnaie ! A moins que tu n'attendes quelqu'un ... »

s'inquiéta-t-il soudain en se redressa dans le lit.

Elle le rassura puis partit ouvrir en refermant la porte de la chambre derrière elle. Mais si elle avait voulu paraître discrète, c'était raté ! Les nombreux éclats de voix à que Raf entendit à travers la porte lui apprirent que l'inconnue n'était pas forcément très attendue par la belle brune. Une chose était sûre : c'était une femme avec qui Lynn "discutait" -plutôt violemment, certes- et visiblement, elle ne semblait pas apprécier sa visite outre mesure. Rafaël se demandait tout de même qui pouvait mettre Lynn dans un état pareil. La jeune femme lui semblait pourtant être quelqu'un de calme et posé, quelqu'un de sage et réfléchie. Cette personne devait surement en avoir fait beaucoup pour que Lynn lui en veuille à ce point. Rafaël ne connaissait pas encore totalement bien la jeune femme, mais la douceur dont elle était capable contrastait lourdement avec sa colère. Rafaël ne savait pas vraiment quoi faire. Il se garda bien d'intervenir, cependant. Il n'aurait fait qu'envenimer les choses et ce n'était pas du tout son intention quand il s'était présenté à l'appartement de la Canadienne.

La porte se ferma, et après quelques secondes, Lynn réapparut dans la chambre, sans un regard pour lui. Elle se saisit rapidement d'un sac qu'elle remplit de ses affaires, l'informant qu'ils devaient déguerpir d'ici une heure. Elle semblait pressé et s'excusant de cette visite inattendue. Sans un mot, Rafaël s'éclipsa de la chambre après avoir enfilé son jean et se dirigea vers la cuisine pour se préparer un café. Ils ne devaient pas traîner, certes, mais sans cela, il savait qu'il serait de mauvaise humeur pour le reste de la soirée. Il était un peu désorienté. Une fois sa tasse finie, il la posa sur le plan de travail. Inutile de faire la vaisselle, autant la laisser au prochain venu. Le jeune homme observa la pièce dans son ensemble et réalisa que Lynn n'avait pas grand chose à emporter, au final. Peut-être s'était-elle déjà attendu à être chassée de la sorte, à devoir partir d'un moment à l'autre.Il retourna auprès d'elle dans sa chambre ; elle était toujours plongée dans ses placards et il se demanda même si elle avait remarqué sa présence. Alors il s'approcha d'elle lentement avant de se coller à son dos et de passer ses bras autour de sa taille pour l'attirer contre lui. Tendrement, il l'embrassa dans le cou, respirant son parfum si féminin. Il ferma les yeux un instant, appréciant tout simplement d'être avec elle. Il voulait se souvenir de ce moment, de cet instant où rien encore n'était compliqué. Il posa son menton au sommet de son crâne, ne la lâchant pour rien au monde, puis murmura.

« Tu veux qu'on en parle ? »

Evidemment, il ne faisait pas référence au fait qu'elle pliait son linge. Il parlait de la conversation animée qu'elle avait eu avec cette femme qu'il ne connaissait pas et qui semblait avoir une grande influence sur l'existence de Lynn. Patiemment, il attendrait qu'elle lui réponde. Et si elle refusait de lui en toucher mot, alors il n'insisterait pas.