Leur garde venait tout juste de finir, et pourtant, Joan n'était pas vraiment pressée de quitter son partenaire. Ils n'avaient mis que quelques minutes pour faire l'inventaire, et nettoyer leur ambulance, puis sans un mot, Joan s'était éclipsée dans la salle de bain, traînant presque les pieds. Il ne lui avait pas fallu bien longtemps pour se préparer, elle qui n'en faisait jamais des tonnes. Rapidement, Joan sécha ses cheveux, puis tenta d'y mettre de l'ordre en vain, ceux-ci ayant revendiqué depuis de longues années déjà leur indépendance. Un trait d'eye-liner, du mascara et un rouge à lèvres vinrent habiller le visage de la brunette, qui ne tarda pas à se glisser dans une jupe, et un petit haut sans manche. Des talons vinrent compléter sa tenue, pas du genre vertigineux, qui lui assuraient une fracture de la cheville au moindre faux pas, mais d'une taille tout de même conséquente, dans lesquels la demoiselle se sentait pourtant apte pour un 100 mètres. Discrètement, du moins autant qu'elle le pu, Joan rejoignit son casier, y enferma les quelques affaires qu'elle avait utilisé, puis quitta les vestiaires, prête à quitter la caserne. Des bruits de voix lui indiquèrent rapidement que la majorité des pompiers devaient certainement se retrouver dans la salle commune, si bien qu'elle en profita pour filer à l'anglaise, sans même penser à dire au revoir. Pourtant, elle n'avait pas fait plus de trois pas, que déjà les exclamations se faisaient entendre.

« -Canon, Deluca ! T'as un rencard, ou quoi ? »

« -Garde la dans ton pantalon, Stones ! »

Il rigola, affirmant qu'elle était trop prévisible, elle qui n'était pas du genre à faire un sourire poli en disant "merci". Ce genre de compliments, la secouriste s'en passait très bien, et elle ne s'en était jamais vraiment caché. Les sifflements prirent de l'ampleur, mais Joan n'y prêta pas vraiment attention, levant les yeux au ciel, tout en continuant sa route comme si de rien était. Avec le temps, elle était persuadée que la plupart de ses collègues devaient la prendre pour un garçon manqué, eux qui l'avaient rarement vu aussi apprêtée. Et puis, pour certains d'entre eux, cette bonne vieille réputation d'hommes à femmes qui collait aux pompiers n'était pas totalement injustifiée. Voilà pourquoi elle préférait garder ses attributs féminins bien protégés de leurs regards parfois insistants. Et puis, la jeune secouriste jugeait simplement que pour conduire une ambulance, Chanel et Dior n'étaient pas vraiment de première nécessité. Pourtant, elle n'était pas contre le fait de faire un petit effort lorsqu'elle était de sortie, comme c'était le cas ce soir. Elle avait eu beau argumenter, tenté de négocier, râler ouvertement, être prête à se rouler sur le sol en tapant des pieds et des poings, rien n'avait semblé entamer la conviction et la volonté de Marley de la voir débarquer à cette fête. Non pas que la jeune secouriste ne soit pas fêtarde, bien au contraire. Elle l'avait toujours été, et ce n'était certainement pas en emménageant à New-York que cet aspect de sa personnalité s'était amoindri. C'était un fait, la Ville qui ne dort jamais portait bien son nom, et il y avait toujours quelque chose à faire, à toute heure du jour ou de la nuit. Ce ne serait d'ailleurs pas la première fête à laquelle la jeune femme participerait sans même connaître la personne qui l'organisait. Disons même qu'elle était souvent l'amie de l'amie de l'amie qui connaissait l'hôte de la fête. Et que ça lui convenait tout à fait. Les conventions sociales, ou même le quand dira-t-on, très peu pour Joan. Il lui semblait déjà avoir fait un effort suffisant, lorsqu'elle avait pensé juste avant de prendre son service à acheter une bouteille d'alcool, pour ne pas débarquer les mains vides chez un type qu'elle ne connaissait même pas.

Si son repérage avait été correct, l'immeuble où devait avoir lieu la fête ne se trouvait qu'à quelques stations de métro de son lieu de travail, si bien que désormais New-yorkaise jusqu'au bout des ongles, Joan quitta la caserne d'un pas rapide pour rejoindre l'une des bouches de métro, et y entrer, écouteurs sur les oreilles. Cette méthode, elle l'avait acquise lorsqu'elle n'était qu'ado, quand elle avait compris que cela dissuadait bien souvent les gens de venir lui adresser la parole. Non pas que la jeune demoiselle soit une asociale hors paire, mais elle aimait sa tranquillité, et rien ne l'agaçait plus après une journée de travail bien rempli, ou quelques minutes après le saut du lit, que de devoir faire la conversation avec un illustre inconnu. De prime abord, Joan savait qu'elle semblait être une femme peut-être un peu hautaine, mais cette image d'elle se gommait bien vite lorsqu'on prenait la peine de gratter un peu le vernis.

Quoiqu'il en soit, le trajet fut tout aussi rapide que tranquille, et la demoiselle fut bien vite sortie du métro, pour se retrouver une nouvelle fois dans les rues de New-York. Il ne lui fallu pas longtemps pour balayer du regard le numéro des bâtiments, et trouver celui qu'elle cherchait. Ôtant ses écouteurs, la demoiselle entra dans la hall, haussant un sourcil en voyant un réceptionniste coincé dans son costume tourner la tête vers elle. Pendant un instant, elle maudit Marley, s'imaginant déjà devoir subir l'une de ces soirées sans saveurs de gens qui se pensaient huppés parce que Papa maman payaient l'alcool de la soirée, qu'ils avaient eu une Mercedes pour leur dix-huitième anniversaire, et qui rivaliseraient toute la soirée sur les carrières plus qu'ennuyantes, mais ô tellement bien payées qu'ils rêvaient de faire. Cependant, le réceptionniste, bien sympathique, ne posa aucune question, et laissa passer Joan sans attendre, celle-ci ne se faisant pas prier pour rejoindre l'ascenseur, dont les portes commençaient doucement à se ferme.

« -Hé, retenez l'ascenseur s'il vous plaît ! »

Cria-t-elle presque, tandis que juchée sur ses talons, elle tâchait d'accélérer le pas. In extremis, Joan fit glisser ses doigts entre les portes, y appliquant une pression suffisante pour les faire rouvrir. Lorsque l'opération fut faite, la demoiselle posa son regard sur l'unique passager de la cabine en fer, un jeune homme d'environ son âge, qu'elle salua poliment avant d'entrer dans ledit ascenseur. Un coup d’œil au panneau de commande lui indiqua que l'inconnu avait déjà appuyé sur le bouton devant les mener au dernier étage, là où devait se passer la fête, et elle en conclut rapidement qu'il devait également être de la partie. C'est sur cette pensée que les portes de l'ascenseur se refermèrent, les emmenant tous les deux vers ce qui devait être une soirée mémorable.

Tapotant nerveusement du bout des doigts sur sa cuisse, Joan observa les portes de l'ascenseur se refermer, avant de sentir celui-ci grimper les étages. L'appareil n'était cependant pas parti depuis plus de quelques secondes, que les lumières se mirent à vaciller, avant de s'éteindre définitivement. Instinctivement, la jeune femme se colla contre la cabine, les sourcils froncés, se persuadant que l'appareil n'allait pas tarder à repartir. N'osant bouger, la secouriste fouilla du regard la cabine, incapable de voir plus loin que le bout de son nez, incapable même de distinguer la silhouette de l'homme qui l’accompagnait. Il fallu une minute. Une minute complète pendant laquelle la brunette resta totalement immobile, comme si inconsciemment, elle craignait que le moindre petit mouvement ne puisse aggraver leur cas, ou précipiter l'ascenseur vers le sol. La chute ne serait pas bien haute, sans doute un étage ou deux, si le bâtiment comprenait un sous-sol, mais l'idée n'était pas vraiment pour rassurer Joan. Contre toute attente, c'est à cet instant qu'une veilleuse, sans doute présente pour ce genre de situation, se mit à clignoter dans l'ascenseur, puis à s'allumer, illuminant assez la cabine pour y voir le minimum. Dans cette semi-obscurité, elle parvint enfin à voir l'inconnu qui partageait cet ascenseur avec elle, et Joan s'autorisa un soupir, comme si son souffle avait été bloqué jusque là, puis comme sous l'effet d'un électrochoc, Joan sembla enfin reprendre ses esprits. Elle était secouriste, les situations de cet ordre, l'adrénaline, l'urgence, c'était son quotidien, et il était hors de question qu'elle panique pour si peu.

« -Non non...je suis sûre que ce ne sera que temporaire. On va très vite nous sortir de là ! »

Balbutia-t-elle un bref instant, avant que sa voix ne recouvre son assurance habituelle. Il avait bien raison. Ce n'étaient que dans les films que les gens restaient bloqués des heures dans un ascenseur sans pouvoir en sortir. Dans la vraie vie, aujourd'hui, on allait vite se rendre compte que quelque chose clochait, et on viendrait les tirer vite fait de ce mauvais pas. D'ailleurs, maintenant qu'elle y voyait un peu mieux dans l'ascenseur, elle franchit les quelques pas qui la séparait du bouton de commande, et tout comme le jeune homme quelques instants plus tôt, écrasa son doigt sur le bouton d'urgence. Elle eut beau appuyer de longues secondes, puis s'énerver sur le bouton, rien d'autre qu'un misérable grésillement qui n'augurait rien de bon ne se fit entendre. Râlant à voix basse, sans même qu'il soit possible de comprendre ce qu'elle disait, Joan plongea la main dans son sac, et en ressorti triomphalement son téléphone.

« -Marley ? Allô ? Marley, c'est moi...je suis coincée dans l'ascenseur ! Marley, tu m'entends ?  Bordel !»

Conclut-elle, sans aucune féminité. La conversation était brouillée, Joan entendant à peine la voix de son amie au bout du fil, ou même la musique étouffée qui semblait résonner dans la pièce où se trouvait la jeune fêtarde. Pourtant, la secouriste n'entendit jamais la réponse de son amie, doutant même que celle-ci ai entendu ou compris le moindre mot prononcé par la brunette. Joan regarda l'écran de son téléphone, le secoua sans ménagement, comme si ce simple geste indélicat pouvait arranger les choses. Mais rien n'y fit.

« -Super...je n'ai pas de réseau. Et vous ? »

Demanda-t-elle finalement au jeune homme en rangeant brusquement son téléphone dans son sac, tandis que sans même réfléchir, elle pressait de nouveau le bouton d'alarme.

Elle savait bien qu'elle avait un mauvais pressentiment à propos de cette soirée, et pourtant, elle avait quand même foncé, comme à son habitude. Joan se fiait pourtant toujours à sa première impression en tant normal, sans même chercher à aller au delà. Ça avait toujours fonctionné, aussi bien dans sa vie personnelle, qu'à son travail. C'était une fonceuse, comme on la qualifiait parfois, mais elle ne savait que trop bien que ça ne jouait pas forcément toujours en sa faveur. Alors qu'elle appuyait toujours avec un entrain un peu trop poussé sur les boutons de l'ascenseur, elle entendit vaguement la réponse de son compagnon d'infortune, tandis qu'il annonçait que lui non plus n'avait pas de réseau. Evidemment, l'inverse aurait été trop beau. Ce ne fut que lorsqu'il reprit la parole, d'un air visiblement inquiet, que Joan daigna se tourner à moitié vers lui, retirant finalement son doigt du bouton d'alarme sur lequel il semblait collé jusque là.

« -Quoi ? Non...non non, ne vous inquiétez pas. Tout va très bien. »

Dit-elle finalement, se rendant subitement compte qu'elle devait avoir l'air d'une parfaite hystérique en train de totalement perdre le contrôle de ses nerfs. Alors qu'au fond, ce n'était pas le cas. Enfin, elle n'était pas vraiment tout à fait à l'aise non plus, mais elle était loin de la crise d'angoisse, elle qui avait apprit à gérer ces bouffées de stress grâce à son travail. Joan se sentit légèrement bête de s'être laissée aller aussi facilement, et après avoir tapé une dernière fois sur les portes de l'ascenseur pour évacuer sa frustration, la demoiselle finit par se tourner vers l'inconnu, haussant malgré elle un sourcil en entendant ses arguments pour la convaincre que tout allait bien terminer, et qu'ils sortiraient de cette ascenseur bien vivants. Son petit « ou pas » ne contribua en rien à rassurer la demoiselle, qui n'en montra cependant rien. Pourtant, lorsqu'il enchaîna sur de nouveaux mots, la demoiselle ne put s'empêcher de lever les sourcils, avant de répondre presque aussitôt.

« -Avant que la fête ne soit finie, hein ? Sacré sens des priorités ! »

Lança-t-elle, se tournant cette fois carrément vers le jeune homme, l'observant réellement depuis qu'elle avait mis les pieds dans ce maudit ascenseur, comme si ce simple coup d'oeil pouvait lui indiquer à qui elle avait à faire. Il était mignon ce jeune homme, et Joan aurait presque pu sourire seule en se faisant la remarque qu'elle aurait pu tomber en bien pire compagnie, bloquée dans la cage en fer. Sans même chercher à se cacher, elle fit glisser son regard sur la silhouette du jeune homme, avant de le voir s'installer à son aise sur le sol de la cabine. C'est à cet que Joan regarda tout autour d'elle, se demandant ce qu'elle devait faire à présent, se sentant étrangement un brin mal à l'aise suite aux pensées qu'elle venait d'avoir seule. Heureusement, l'inconnu choisit cet instant là pour briser le silence, tandis que Joan suivait du regard la direction que prenait ses yeux, qui s'étaient posés sur la bouteille qui se trouvait entre ses mains.

« -Bonne idée ! »

Dit-elle, avant de l'imiter, et de se laisser glisser contre la paroi de l'ascenseur, mais de façon à se retrouver face à lui. Puis une fois au sol, elle se débarrassa de son sac, puis entreprit d'ouvrir la bouteille de vodka. Gardant le bouchon dans une main, elle porta la bouteille à ses lèvres, en buvant une longue gorgée, avant de fermer les yeux lorsque l'alcool piqua brutalement sa trachée. Peu importe, il lui fallait bien au moins ça pour vaincre la frustration, la colère même, qui la saisissait à l'idée de passer les prochaines heures enfermée dans quelques tous petits mètres carré. Finalement, elle tendit la bouteille à l'inconnu, tandis qu'elle regardait une nouvelle fois son téléphone, qui bien sûr n'affichait aucun réseau disponible.

« -Tu connaissais qui à cette soirée ? Je dis tu hein, on va se retrouver bloqués on ne sait pas trop combien de temps, alors autant rendre ça le plus confortable possible ! »

Demanda-t-elle finalement en faisait un effort, le pensant réellement lorsqu'elle disait qu'il fallait améliorer leur situation au maximum. Si bien que Joan prit sur elle, tâchant de faire taire l'asociale qui sommeillait naturellement en elle, et de se montrer un minimum polie. Non pas qu'elle se voyait déjà échanger son numéro avec l'inconnu, et lui proposer une future sortie, voire une amitié poussée, mais ce n'était pas non plus une raison pour le snober méchamment alors qu'ils étaient pratiquement l'un sur l'autre dans ce tout petit espace réduit. Et pour ce qui était du tutoiement, il fallait dire que la demoiselle n'était pas non plus du genre à prendre des petites pincettes avec les gens, et elle était même sûre qu'on la prenait souvent pour une sans-gêne quand on ne la connaissait pas vraiment. Mais elle s'en moquait pas mal, se foutant royalement de l'avis qu'avaient des étrangers sur elle, sans même chercher à la connaître.

« -T'as pas un peu de musique tant qu'on y est, histoire de vraiment se mettre dans l'ambiance ? »

Ironisa-t-elle, avant de reprendre la bouteille d'alcool qu'elle porta une nouvelle fois à sa bouche, avant de la poser sur le sol de la cabine, entre eux deux. Non pas qu'elle avait l'intention de vivre ici la fête de sa vie, mais Joan semblait disposée à tout faire pour oublier au moins momentanément qu'elle était bloquée dans un ascenseur au dessus du vide, et non pas en train de se déhancher au cours d'une soirée où elle ne voulait même pas aller.

L'alcool lui picotait toujours la gorge, mais la réchauffait en même temps. Sans un mot, elle l'écouta annoncer qu'il ne connaissait réellement personne dans cette soirée, détournant la tête pour qu'il ne voit pas la grimace sur son visage. S'il ne connaissait personne à cette soirée, personne ne s'étonnerait de son absence. Et puisqu'elle était plus ou moins dans le même cas que lui, ils n'étaient pas prêt de sortir de ce fichu ascenseur. Elle releva cependant subitement la tête vers lui lorsqu'il lui retourna sa question.

« -Euh...j'ai été invitée par une amie, qui connait le type qui organise la soirée. Je crois.»

Dit-elle vaguement, ne voulant s'étendre sur le fait que la soirée ne regorgeait pas de personnes qui s’inquiéteraient de ne pas la voir débarquer. La secouriste plissa les yeux lorsque le jeune homme la pointa du doigt, avant de tapoter sur son téléphone, tandis qu'une musique résonnait finalement dans la cabine de l'ascenseur. Joan mit quelques secondes à reconnaître le groupe, avant qu'un petit sourire en coin étire ses lèvres. Il avait des bons goût musicaux, au moins elle ne pouvait pas le lui enlever. Elle se contenta d'un simple « si ça se trouve » lorsqu'il annonça qu'ils étaient peut-être mieux là où ils étaient, coincés dans ces quelques mètres carrés. Il n'avait peut-être pas tout à fait tort au fond. Joan n'avait eu aucune envie de se rendre à cette fameuse soirée, si ce n'était pour faire plaisir à Marley, et cette alternative plus que surprenante lui donnerait peut-être l'occasion de rentrer finalement bien plus tôt que prévu. De là à savoir si les hommes et les femmes étaient mieux à l'étage que dans la cabine, Joan demandait à voir. Le jeune homme coincé avec elle était un beau spécimen, elle ne pouvait le nier, et elle n'était pas nécessairement sûre de trouver aussi bien en haut. De toutes façons, elle n'était pas venue chercher quelqu'un avec qui passer la nuit, même si elle n'était pas de celles qui se refusait le plaisir de regarder une belle personne, elle qui disait toujours qu'elle avait des yeux et comptait bien s'en servir. C'était d'ailleurs visiblement également le cas de l'inconnu, qui la déshabillait du regard.

« -Tu veux que j'enlève ma veste pour mieux pouvoir mater ? »

Demanda-t-elle, tandis qu'elle le fixait droit dans les yeux, sans aucune gêne. Son côté direct faisait souvent des siennes, elle en avait conscience, mais avait toujours refusé de changer pour qui que ce soit. Elle le fixa encore quelques instants, avant de s'emparer à son tour de la bouteille et d'en boire une longue gorgée. Si elle continuait comme ça, elle finirait de toutes façons par ôter sa fameuse veste, quand elle commencerait à avoir vraiment chaud. La tête en appui contre la cabine quelques instants, Joan se tourna finalement une nouvelle fois vers l'inconnu lorsqu'il reprit la parole, avant de secouer la tête de droite à gauche.

« -Marley ? Pff, tu rigoles ? Elle doit être en train de chercher l'homme de sa vie à cette foutue soirée. Je crois qu'elle a même pas entendu ce que je lui ai dit, c'était brouillé. »

Dit-elle en haussant les épaules, pas vraiment fataliste pour autant. Marley était une bonne amie, elle n'en avait jamais douté, mais elle connaissait aussi la jeune femme et son impatience à trouver un homme pour partager sa vie. A cette pensée, Joan s'autorisa un petit sourire, se disant qu'elle lui ressortirait cette histoire la prochaine fois qu'elle lui forcerait la main pour sortir, et qu'elle avait déjà une excuse toute trouvée pour refuser l'invitation. Quoiqu'il en soit, le temps commençait à devenir un peu long dans cet ascenseur, et Joan qui n'avait jamais été une grande patiente sentait déjà ses nerfs la titiller.

« -Bon, tu sais quoi, on devrait faire un jeu pour passer le temps. On se pose des questions, sur tout et n'importe quoi, à tour de rôle, et celui qui refuse de répondre boit un coup. Ça te va ? »

Demanda-t-elle, tandis qu'elle se redressait dans la cabine, comme si elle se concentrait. Elle pencha un peu la tête, tandis qu'elle lui disait que c'était lui qui devait commencer, comme si au final, elle ne lui laissait pas vraiment l'opportunité de refuser.

Elle n'avait pas pu s'empêcher de hausser un sourcil et de le regarder en biais lorsqu'il avait lui avait répondu d'un ton entendu que ça ne le dérangeait pas tant que ça de la voir enlever sa veste. Joan semblait déjà prête à lui expliquer en long, en large, et en travers le fond de sa pensée, mais la nouvelle tirade de l'inconnu lui fit comprendre qu'il la taquinait, et qu'il ne semblait pas si sérieux que ça en annonçant que la proposition de la voir se déshabiller dans la cage en fer était plutôt intéressante. La brunette ne lui répondit cependant pas, ne voulant pas s'étaler sur le fait qu'elle était bien trop indépendante et fière pour accepter une quelconque rétribution monétaire si elle devait tomber malade, et encore moins pour réclamer quoi que ce soit à qui que ce soit. Néanmoins, le sourire du jeune homme la dissuada bien vite de sortir les griffes, tandis qu'elle détournait finalement le regard pour fixer un instant la bouteille d'alcool, qui lui avait donné une idée subite.

Elle ne lui laissa pas vraiment le choix lorsqu'elle proposa un petit jeu anodin, histoire de passer le temps. Il était en train de perdre patience, cela se voyait à la façon dont il tapotait des doigts sur le fond de la cabine de l'ascenseur, tic qui aurait tôt fait de taper sur le système de Joan, pas vraiment patiente. Certes, au fond, elle ne s'intéressait pas vraiment à la vie de l'inconnu qu'elle ne reverrait sans doute jamais dans cette grande ville qu'était New York, mais il fallait bien passer le temps, avant que l'un d'entre eux ne finisse réellement par devenir dingue. Il n'avait pas vraiment l'air emballé, mais il avait l'air prêt à faire un effort, puisqu'il lui posait déjà une question. Tant mieux, le temps aurait vraiment été trop long sinon. Ce qu'elle faisait dans la vie ? Facile comme question, un peu trop d'ailleurs. Si bien qu'à la vérité, elle choisit une autre option.

« -Je suis chirurgienne pédiatrique, j'ai gagné deux prix Nobel, et je fais des photos de charme dont les bénéfices sont reversés à une association qui aide les gamins atteints de maladies cardiaques. Et quand je m'ennuie, je suis secouriste. »

Répondit-elle néanmoins, glissant une part de vrai dans le gros bobard qu'elle venait de lui balancer. Cependant, le ton de sa voix avait été tel qu'elle ne doutait pas qu'il comprendrait qu'elle n'avait pas été tout à fait honnête avec lui, sans pour autant tenter de le mener en bateau pour s'inventer une vie toute différente de la sienne. Et puis, la vie que menait Joan lui convenait parfaitement, et il y avait très peu de choses qu'elle aurait voulu changer. Son métier avait été une évidence, elle qui avait toujours aimé s'investir et s'occuper des gens. Et puis, être secouriste lui permettait de canaliser le trop plein d'énergie qu'elle avait au quotidien. Sans oublier que l'adrénaline était devenue sa drogue avant même qu'elle ne comprenne qu'elle était en train de devenir accro. Pour rien au monde elle ne tenterait une carrière dans une autre branche, même si elle savait bien qu'être secouriste ne rimait pas avec paie en or, impressionnante ascension professionnelle, ou encore horaires fixes. Mais tout cela, Joan s'en fichait pas mal, et elle se levait chaque matin avec le même entrain pour retrouver son partenaire et son ambulance. Plissant les yeux, elle réfléchit à son tour à une question, avant d'esquisser subitement un sourire en coin.

« -C'est quoi le pire rencard que t'ai eu avec une fille ? Ou un gars, hein, je ne juge pas. »

Demanda-t-elle au bout de quelques instants, se fichant pas mal du politiquement correct. Certes, Joan aurait pu choisir de lui retourner poliment sa question, de lui demander son prénom, où il vivait, s'il était issu d'une famille nombreuse. Mais elle avait vite préféré cette alternative indiscrète qui aurait au moins peut-être le mérite de les faire sourire, et de leur faire oublier un instant leur situation.

S'ils devaient passer encore de longues minutes coincés là dedans, Joan n'osait penser à quelques heures sans sentir une bouffée d'impatience la prendre au ventre, il fallait bien qu'ils s'occupent. Et puis, elle savait d'avance que ce petit jeu improvisé pourrait les aider à patienter. Après sa propre réponse, qui eu le don de faire sourire légèrement le jeune homme, la demoiselle lui posa une question à son tour, ne le quittant pas des yeux alors qu'il se lançait à son tour dans un récit. La brunette haussa un sourcil amusé face à l'assurance dont faisait preuve l'inconnu lorsqu'il annonça d'un air entendu qu'il n'avait jamais eu de rencard désastreux, et pendant un instant, elle fut tentée de lui dire qu'il avait bien de la chance. Elle-même en avait connu, quelques rendez-vous malheureux, qui avaient d'ailleurs fait la joie de ses amies au cours de soirées qu'elles avaient partagé. Néanmoins, Joan écouta son histoire de rencard avec Angelina, pinçant les lèvres pour ne pas sourire lorsqu'il mentionna Brad, à qui il avait visiblement foutu une belle déculottée. La jeune femme hocha la tête comme pour dire qu'elle approuvait son histoire.

« -Effectivement, je doute que Brad ai la moindre chance face à toi ! »

Dit-elle en lui faisant un clin d’œil, tandis qu'elle attendait qu'il lui pose à son tour une question. Elle se demandait vers quel sujet il allait s'orienter, et devait avouer que sa curiosité était plus que titillée. Elle ne cacha pas le sourire qui étira ses lèvres à l'entendre, tandis qu'elle réfléchissait déjà à sa réponse, avant de se lancer d'une voix qu'elle voulait lointaine, comme si elle revivait le moment qu'elle racontait au moment où les mots quittaient ses lèvres.

« -Hum...alors...c'était un soir comme un autre, je devais me rendre à une soirée. Mais j'avais pas particulièrement envie d'y aller, tu vois. Et j'avais raison de me méfier, je suis à peine rentrée dans l'ascenseur qu'il est tombé en panne, et que je me retrouvais coincée avec un mec que je connaissais ni d'Adam ni d’Ève. Bon, le type était plutôt pas mal tu vois, mais on s'ennuyait pas mal. En plus de ça, j'avais ramené une bouteille, alors pour passer le temps, on a bu, on a un peu discuté, on a commencé à parler de choses un peu osées. Et il a commencé à faire chaud...très très chaud. Alors j'ai retiré ma veste, tu vois...et il a retiré la sienne. Puis une chose en entraînant une autre, on a fini par se retrouver complètement nus, enchevêtrés l'un sur l'autre. C'était...torride, brûlant, presque bestial. J'ai jamais su son prénom, au mec en question, mais bon sang, j'oublierai jamais ses coups de rein, ou ses jolies petites fesses ! »

Dit-elle d'une voix qu'elle voulait sensuelle, sans quitter un seul instant le regard de l'inconnu, tandis que tout en parlant, elle retirait sa veste. Elle en avait fait des tonnes pendant son petit discours, papillonnant des cils comme pour le charmer, se mordillant la lèvre en évoquant à quel point ses ébats fictifs avaient été chauds. Joan était loin d'être une allumeuse, et pourtant, elle ne pouvait nier que la situation l'amusait au plus haut point, surtout si l'on considérait leur situation présente. Elle lui fit un petit sourire en coin, avant de s'emparer à son tour de la bouteille, et de boire une longue gorgée d'alcool. Joan ferma longuement les yeux lorsque la vodka lui brûla la gorge, tandis qu'elle réfléchissait déjà à la suite de leur petit jeu. Elle avait apprécié sa question, bien qu'elle devait admettre que c'était peut-être un peu déplacé, mais c'est elle qui avait donné le ton en parlant de rencard. Si bien que poursuivant dans leur lancée, elle reprit la parole.

« -D'accord, alors...si tu pouvais t'envoyer n'importe quelle personne sur cette planète, qui se serait ? »

Demanda-t-elle d'un ton innocent, tandis qu'elle reposait la bouteille entre eux, en souriant légèrement en coin.

Un léger sourire étirant ses lèvres, Joan ne quittait pas l'inconnu des yeux, tandis qu'à son tour, il retirait sa veste en la fixant. Elle avait bien vu, malgré l'air détaché qu'il essayait de se donner, que sa petite histoire improvisée lui avait fait de l'effet, et elle devait bien admettre que ça l'amusait. Pourtant, elle savait aussi, se connaissant, qu'il n'y avait absolument aucune chance pour que tout cela se réalise ce soir. Ce soir ou un autre soir, d'ailleurs. Même si Joan avait du mal avec les longues histoires d'amour, avec les histoires d'amour tour court, elle n'était pas non plus du genre à sauter sur un illustre inconnu qu'elle connaissait depuis quelques minutes à peine. Son credo, jamais le premier soir. Même si l'inconnu en question était aussi mignon que celui avec qui elle partageait en ce moment même l'ascenseur. Il souriait, se demandant sûrement sur quel spécimen il était tombé là, provoquant le même sourire de la part de la jeune femme. Finalement, il n'avait pas tort, et la secouriste s'imaginait maintenant sans peine qu'elle s'amusait plus coincée entre ses parois de métal, qu'en haut à la fête.

La brunette vit clairement le sourire du jeune homme s'agrandir un peu plus à la question qu'elle lui posa, aussi osée que celle qu'il avait eu pour elle, même si elle ne doutait pas désormais qu'entre son histoire et sa question, il devait sans doute la prendre pour une perverse finie. Ce qu'elle était loin d'être. Du moins, à temps plein. Joan lui laissa tout le temps dont il avait besoin, se contentant d'un « je n'en doute pas » en réponse à sa petite remarque, tandis qu'il annonçait qu'il existait sans doute peu de femmes qui n'étaient pas passées entre ses draps. Plissant les yeux, elle le jaugea un instant, se demandant s'il y avait là une part de vrai, ou s'il était toujours à fond dans leur jeu. La réponse du jeune homme eu cependant tôt fait de balayer ses interrogations, tandis qu'il annonçait qu'il n'était pas contre le fait de fricoter avec une compagnie de danseuses brésiliennes. Toute une compagnie, rien que ça ? On pouvait bien dire qu'il n'avait pas froid aux yeux celui-là. Elle ne l'interrompit pas, puisqu'il continua presque aussitôt en décrivant la voisine de sa tante, qui paraissait vraiment mignonne aux dires du jeune homme. Elle aurait pu lui dire que décrite comme ça, même elle était sûre de succomber au charme de la jeune femme, mais préféra finalement se taire pour ne pas brouiller encore plus l'image qu'il devait déjà avoir d'elle. Et puis, une nouvelle fois, il ne lui laissa pas l'occasion de parler, qu'il enchaînait, en parlant du fait qu'elle n'avait pas voulu venir ce soir, tandis qu'elle confirmait d'un signe de tête, avant de s'arrêter subitement face au regard qu'il lui lançait. C'était quoi ça ? On aurait dit qu'il semblait sur le point de la bouffer tout cru. Tandis qu'il parlait de nouveau, Joan ne put s'empêcher de froncer les sourcils, avant d'éclater tout simplement de rire.

« -Tu m'as percée à jour ! J'ai du annuler une soirée sado-maso pour venir ici, t'imagines comme je l'ai mauvaise. Ne le dis à personne, mais on m'appelle Maîtresse Erika dans ces moments là, j'ai le droit de donner des fessées, et j'adore ça ! Alors sois gentil, ou je vais devoir sortir mon fouet !»

Lui dit-elle d'un air qu'elle voulait sérieux et autoritaire même si ses yeux la trahissait, avant d'avoir un petit rire. Maîtresse Erika, et puis quoi d'autre encore ? Elle savait bien que l'habit ne faisait pas le moine, comme on disait couramment, mais tout de même, elle ne doutait pas qu'on puisse un jour la soupçonner de prendre part à des soirées olé-olé, comme il le disait si bien.

« -Et sinon plus sérieusement, je suis une fêtarde, oui, mais plutôt du genre traditionnel, si tu vois ce que je veux dire ! Musique, danse, invités pas forcément habillés en cuir, alcool. Tout ça quoi... »

Rajouta-t-elle en souriant au bout de quelques instants, tandis qu'elle relevait une nouvelle fois son regard vers lui, même s'il se foutait probablement de savoir tout ça. En tout cas, il semblait s'être pris au jeu, et ce n'était pas plus mal, ça lui faisait d'ailleurs bien plaisir. A son tour, Joan resta un instant silencieuse, tripotant le bord de sa jupe tandis qu'elle réfléchissait à sa question à venir.

« -Est-ce que...oh non, je sais ! Si tu pouvais être quelqu'un d'autre pendant tout une journée, n'importe qui,  tu choisirais d'être qui ? »

Demanda-t-elle finalement, consciente du virage radical qu'elle prenait dans ses questions. Après tout, il fallait bien revenir à des sujets plus neutres s'ils ne voulaient pas que l'alcool allié à leurs réponses coquines finissent par les conduire à faire quelque chose de fou.

Si elle continuait dans cette voie, et d'ailleurs s'il continuait de l'y pousser en posant des questions aussi osées, Joan ne doutait pas que l'inconnu en face d'elle allait finir par la prendre pour une perverse, et avoir une image totalement erronée d'elle. Certes, elle n'était pas une petite fille bien sage qui se réservait pour l'homme qui lui passerait la bague au doigt, mais elle n'était pas non plus une boulimique du sexe, sautant sur tout ce qui passait à sa portée pour satisfaire sa faim et ses envies. Et puis de toutes façons, il pouvait bien s'imaginer ce qu'il voulait, l'avis que d'illustres inconnus avaient sur elle ne l'avait jamais vraiment intéressée. Et puis, ce n'était pas comme s'ils risquaient de se recroiser par hasard dans la grande ville qu'était New-York. D'ailleurs, à la réflexion, la jeune femme se moquait aussi pas mal de ce qu'on pouvait bien penser d'elle au quotidien, qu'il s'agisse de sa famille, de ses amis, ou de ses collègues. Elle aimait pouvoir faire ce qu'elle voulait, sans avoir de compte à rendre à qui que ce soit. Mais déjà, le jeune homme éclatait de rire, faisant comprendre à Joan qu'il n'avait pas cru un seul instant son baratin à propos d'une certaine maîtresse Erika, et qu'il avait bien compris la plaisanterie dans ses propos. Tant mieux, elle ne voulait pas qu'il quitte cet ascenseur avec gravée dans sa tête l'image d'elle en tenue de cuir, fouettant les fesses de quelqu'un. Dérangeant.

Si bien que pour faire redescendre un peu la température qui avait monté dans la cage en fer suite à leur jeu, la brunette choisit de retourner en terrain plus neutre, choisissant une question certes plus banale, mais également plus conventionnelle. S'il paru un instant surpris, l'inconnu répondit tout de même, exactement le même genre de réponse que celle qu'elle aurait pu elle même lui faire, si leurs rôles avaient été inversés. Certes, elle n'était pas mondialement connue, elle ne gagnait pas des milliards de dollars chaque année, et aucun doute qu'elle ne marquerait jamais le monde de sa présence. Mais pourtant, être simplement Joan Deluca lui convenait amplement. Malgré tous ses défauts, ses peurs, ses doutes, ses échecs, pour rien au monde elle n'aurait voulu troquer sa vie contre celle de quelqu'un d'autre, ne serait-ce que pour un jour. Et au final, c'était sans doute aussi son avis à lui, puisqu'à l'alternative de choisir une personnalité dont il pourrait prendre l'identité, l'inconnu annonça qu'il aurait aimé être un oiseau, expliquant brièvement son choix sous le regard d'une Joan attentive, qui ne put s'empêcher de sourire. Sourire qui s'étira un peu plus à la remarque du jeune homme. Finalement, il lui plaisait bien ce type, avec sa façon de penser toute à lui. Sa réponse avait du sens, et plutôt que de renchérir avec des mots inutiles, la demoiselle hocha de la tête, comme pour lui signifier qu'elle partageait tout à fait son point de vue. Même si, au vu de la nouvelle question qu'il lui posait, elle aurait peut-être à utiliser quelques mots pour lui dire qu'être un oiseau, ne serait-ce que pour une journée, ou quelques heures, ce n'était pas si mal.

« -Ton truc de l'oiseau là...je suis d'accord. Tu vas où tu veux, t'es libre. Sentir le vent dans tes plumes, voir le monde de haut, parcourir des kilomètres en quelques battements d'ailes...j'avoue que ça laisse rêveur. »

Dit-elle dans un sourire, avant d'appuyer sa tête contre la paroi de la cabine. Oh oui, elle aurait pu être tellement libre, délivrée des conventions sociales, de la pression de la vie, des attentes que ses parents avaient d'elle. Mais tout cela était impossible, et rappelait à la jeune femme qu'il fallait qu'elle se batte pour ce qu'elle voulait réellement, un peu comme elle l'avait fait au cours de ces huit dernières années. Elle était déjà en train de penser à sa prochaine question lorsqu'un grésillement inattendu la fit rapidement tourner la tête vers l'inconnu, tandis qu'elle écarquillait un peu les yeux.

« -Ici les pompiers. Est ce que quelqu'un m'entend ? »

Joan fut si vite debout qu'elle du prendre appui sur la paroi de la cage en fer, sa tête lui tournant un instant, sans pour autant qu'elle ne sache si c'était à cause de son geste trop rapide, ou de tout l'alcool qu'elle avait bu en si peu de temps. Quoiqu'il en soit, elle appuya rapidement sur l'interphone, répondant d'un ton pourtant calme :

« -Oui oui, on vous entend. Nous sommes deux à être coincés dans l'ascenseur, mais aucun d'entre nous n'est blessé ou souffrant. »

Dit-elle en fixant le panneau de commande, comme si elle s'apprêtait à y voir sortir un pompier venu à leur rescousse. Les procédures d'urgences, elle les connaissait pour les appliquer quotidiennement dans son travail, et en répondant de la sorte, elle épargnait aux pompiers venus les sortir de là des questions inutiles, faisant espérer à la jeune femme qu'ils serait ainsi plus vite secourus. Un léger silence suivit sa réponse, avant que le grésillement ne se répète.

« -Très bien. L'ascenseur est coincé entre le deuxième et le troisième étage. Nous allons maintenant débuter la procédure d'évacuation, qui pourrait prendre quelques minutes. Ça risque de secouer un peu, mais restez calmes, vous serez bientôt sortis. »

Joan ne put s'empêcher de sourire à ces mots. Certes, elle s'était finalement plutôt amusée dans cet ascenseur, malgré les circonstances, mais elle devait bien admettre qu'elle était pressée de retrouver la terre ferme, et surtout, de pouvoir prendre une bonne bouffée d'air frais. Elle se contenta de répondre donc un simple « bien reçu » aux pompiers, avant de se tourner vers l'inconnu, et de lui adresser un petit sourire.

« Bon...et bien on dirait qu'on va bientôt pouvoir sortir d'ici. Et bonne nouvelle ! Tu vas pouvoir aller à la fête finalement. »

Lui dit-elle en plissant les yeux, se souvenant qu'il avait semblé plus perturbé à l'idée de louper la fête, que de passer sa soirée coincé avec elle dans cet ascenseur.