Winthrop était caché derrière son comptoir de cuisine et il avait chargé un pistolet à eau de son fils. Ruben était d'ailleurs à ses côtés et il avait retourné la passoire sur sa tête pour faire un "casque de protection" avait-il dit de sa petite voix enfantine. Le gamin avait été chipé les tomates du frigo. La bataille était rude, Win avait de la farine et des oeufs dans les cheveux, rien de bien glamour du coup, mais il faisait avec. Son fils qui avait un t-shirt blanc à la base était devenu tout coloré à présent. Mais la lutte ne pouvait pas s'arrêter ainsi, il ne pouvait pas perdre une bataille de bouffe contre sa fille et son ex-belle-soeur ! Lui vivant, jamais ! Il fit un signe à son fils et celui-ci se mit sur ses gardes. Les filles s'étaient retranchées vers le salon pendant que les garçons avaient envahi la cuisine. Le petit montra un sachet de farine à moitié vidée et Win sourit grandement, brave Little Monster. Il lui abaissa son casque quelques secondes avant qu'ils se serrent la main en même temps et partent à l'attaque. Ruben canarda sa soeur et Gemma de tomate en poussant de grand cri. Winthrop se chargea de les mouiller avec son fusil à eau, il était vraiment très content de son achat. Il évita un projectile de Gemma mais pas le coussin que lui lança sa fille en pleine tête. Son fils profita de l'instant de confusion pour recouvrir les deux filles de farine en rigolant très fort. « Bien joué Bon-Jovi ! » s'écria-t-il fièrement, il appelait très rarement ses enfants par leur vrai prénom. Le petit releva son casque et leva son pousse avant de se faire plaquer par sa soeur au sol. Il grimaça, ça allait faire mal. Il se retrouva soudain face à sa belle-soeur et il sourit de façon provocatrice, il remua son fusil, pour montrer qu'il avait encore de l'eau. « T'es prête pour l'affrontement final Lily la Tigresse » lui dit Winthrop en prenant son ton le plus menaçant. Gosh, il ne savait même plus pourquoi des gens tentaient de leur faire croire qu'ils étaient des adultes. Il était assez clair qu'ils n'avaient pas tellement évolués depuis leur adolescence et Win n'avait pas tellement envie de changer, il s'amusait bien avec ses enfants et son amie et il chérissait chacun des instants où il avait cette impression profonde qu'ils formaient encore tous une famille, même si la scission était bien là.

Gemma était accroupie avec Sansa derrière le grand fauteuil du salon et s’assurait que la petite ait bien compris le plan. Elle lui avait mis une bouteille de ketchup dans une main et une de coca dans l’autre. « Tu presses celle-là et tout de suite tu trembles celle-là très très fort avant de l’ouvrir et bien visé, capitch ? » La petite hocha la tête très sérieuse et dévissa tout de suite la bouteille de ketchup. Brave petite. Gemma prit dans ses bras un chaudron de pâte trop molle et un des coussins du divan comme bouclier et aux cris des garçons, elles se mirent à charger aussi. Les tomates que leur lança Ruben la firent échapper son bouclier. Mais Sansa – tout de suite après avoir ouvert la bouteille de coca sur son frère – prit le cousin et le lança exactement dans la gueule de son père. Quand elle disait que c’était une brave petite. Elle eut à peine le temps de célébrer qu’elles se retrouvèrent pleines de farine, dans leurs cheveux et tout le reste, les aveuglant quelques secondes. Les petites femmes s’échangèrent un regard complice et avec à peine un hochement de tête, Sansa sauta sur son frère pour le plaquer au sol comme une sauvageonne digne de ce nom. Il lui restait donc, le plus grand. « T'es prête pour l'affrontement final Lily la Tigresse » Gemma montra les dents et plongea sa main dans le bol de pâte. « Of course, I love winning. » Enfin, la seule personne qui ne devait pas être prête pour quoi que se soit était sans doute la femme de ménage. Gemma était 98% certaines que la bonne femme démissionne sur-le-champ en voyant le capharnaüm qu’ils avaient créé dans la maison depuis ce matin. Elle jeta un regard en billet vers la petite, qui complètement assise sur le torse de son frère, vidait tout simplement la bouteille de ketchup dans ses cheveux. Elle n’avait jamais été aussi fière de sa nièce. Inspirée par son courage, elle poussa un cri de guerre avant de lancer plusieurs poignés de pates en rafale. Elle arrêta au bout d’un moment quand il restait que l’eau au fond du récipient. « Show me what you got teddy bear. »

Le regard de Winthrop était pétillant de vie, il aimait tellement tout ça, cette ambiance bon enfant, familiale, voir ses enfants réunis étaient toujours quelque chose de précieux pour le jeune homme. Les voir si souriant, aimant l'un envers l'autre... enfin, ils auraient pu être des frères et soeurs distant après tout, ils ne se voyaient pas tant que ça, c'était la première fois que le petit était là tout seul, sans sa psychopathe de mère dans le coin. Et Sansa aurait pu détester le petit, elle n'avait sans doute pas trop compris la raison du divorce de ses parents, mais elle était assez intelligente pour se douter que la goûte d'eau qui avait fait déborder le vase était la naissance de son "petit frère" tout droit sorti de nul par... puis il observa Gemma, elle aurait eu le droit de ne jamais vouloir le revoir, après tout ce qu'il avait fait à sa jumelle, elle aurait pu refuser de continuer leur relation enfantine et décalée, mais elle était restée malgré tout à ses côtés, elle était toujours sa belle-soeur dans son coeur, et aussi étrange pouvait être toute cette composition, ils restaient sa famille, tous.

Et c'était ensemble qu'ils avaient mis son salon, sa maison entière en fait, sans dessus dessous, ils étaient là, complètement couverts de... choses indéfinissable et la bataille finale allait se dérouler entre Gemma & lui, Sansa s'était occupée de son frère, il n'était pas utile pour la peine le petit ! Tsseuh ! La rousse allait être une paire de manche plus compliquée, il ne pouvait pas se cacher et il allait devoir attaquer, il voulait s'assurer que Gemma était prête « Of course, I love winning. » il eut un sourire en coin et sa belle-soeur fonça sur lui en lui lançant des pâtes en rafale. Il accusa le coup et leva les bras pour se protéger un maximum le visage. Une fois l'attaque terminée, il observa Gemma avec un sourire. « Show me what you got teddy bear. » il fit une vague révérence, avant de lever le fusil de son fils et attaquer la rousse tout en se rapprochant d'elle, une fois le fusil vide, il était suffisamment proche de la rousse pour la chatouiller, il se mit à rigoler, même si sa femme d'ouvrage allait demander le quadruple de son salaire, il s'était rarement autant amusé depuis longtemps... ça faisait du bien de se sentir si léger. « T'abandonne Tigresse ? Tu t'avoues vaincue ? » rigola alors Winthrop avant de soulever la rousse comme si elle ne pesait rien du tout.

Les gens allaient au gym, joggait et faisait du sport tout les matins. Gemma avait une nièce, un ‘neveux’, une sœur et un beau-frère. Normalement, elle avait aussi des conviction qui l’empêcherais de gaspiller autant de nourriture, mais il était simplement pas question qu’elle perde contre Win dans une food fight. Never. Elle avait beau être dégoulinante de la tête au pied, le sol avait beau glisser par endroit et coller par autre, elle ne voudrais pas être nulle part ailleurs ce matin. Ça lui rapellait quand elle était petite, adolescente, quand ils étaient encore une famille à proprement parler. Enfin, peut importait aussi, elle n’avait pas besoin d’un bout de papier et d’une bague autour du doigt de sa sœur pour considérer Win et Ruben des siens. Ils l’étaient juste. Du moins jusqu’à ce que la femme de ménage rentre, peut-être qu’elle le renirais à ce moment là. Simple question de survie. Elle avait vider son plat de pête sur Win à présent et les munitions étaient faible. Mais même tremper, elle n’était pas prête de laisser tomber la partie. « T'abandonne Tigresse ? Tu t'avoues vaincue ? » « Tu rêves bohomme ! » Winthrop la souleva du sol et Gemma ne put s’empêcher d’échapper un cris aigue. « That’s not fair ! » La rousse se mit à débattre des pieds et des mains pour qu’il la repose par terre, sans succès. « Saaaaaaaaansa ! Help me ! » Sa nièce menait un combat acharner avec son frère, mais elle dédaigna tout de même lever la tête un instant et donner un grand coup de coussin dans les jambes de son père, assez pour lui faire perde l’équilibre et tout les deux se trouvèrent rapidement sur le sol. « Ow.. » Elle n’était pas certaine que sa soit pour le meilleur tient… Gemma cligna des yeux, le temps de reprendre ses sens et se releva sur ses coudes avant de se jeter sur Win pour l’épingler au sol. D’une main, elle attrapa ce qui semblait être un mix de farine, ketchup et pate et l’étala partout sur le visage de l’Africain. « Eat that cowboy. »

« Tu rêves bohomme ! » il éclata de rire en entendant Gemma l'appeler ainsi, il avait de la bouffe partout sur lui mais en cet instant il rayonnait et rien n'avait réellement de l'importance à part ce moment qu'ils vivaient ensemble, ils étaient une famille, peu conventionnelle mais une famille tout de même, et c'était important pour le jeune homme de ne pas l'oublier, et quand Gemma était comme ça avec lui... il avait le sentiment de ne pas avoir tout gâché, du moins, pas totalement... pas avec sa belle-soeur qu'il avait su... pas garder mais elle ne le détestait pas et c'était primordial pour lui, la vie serait tellement plus difficile sans la rousse, il se le répétait sans cesse. Mais ça ne voulait pas dire qu'il aurait la moindre pitié pour elle durant cette lutte, ça, il en était hors de question. C'est pour ça qu'il la souleva sans la moindre hésitation mais elle se débattit comme une tigresse et il tenta d'éviter un maximum les coups, ce qui n'était pas facile. « That’s not fair ! Saaaaaaaaansa ! Help me ! » « Sansa, je suis ton père ! » tenta-t-il de l'amadouer mais la petite réussit à le déséquilibrer à l'aide d'un coup bien placé, il tomba avec Gemma dans les bras. « Ouch » grogna-t-il soudain, et il n'était pas le seul à avoir émit une plainte, dans un premier temps, il voulut s'assurer que Gemma allait bien mais celle-ci ne devait pas trop souffrir, vu qu'elle le renversa pour se mettre au dessus et il se retrouva avec... un truc... étalé sur la face. « Eat that cowboy. » ew, non, il posa ses mains sur la taille de Gemma et il se mit à la chatouiller. « Si tu crois que je vais te laisser faire ! » souffla-t-il entre deux éclats de rire. Il vit son fils du coin de l'oeil lever son pouce avant de glisser sur le sol et étaler Sansa avec lui car il se raccrocha à elle... le visage de Win se fit soudain sérieux et il arrêta toute activité. « ca va les affreux ? » s'enquit-il aussi tôt mais ces deux monstres se mirent à rire en même temps, il soupira, clairement rassuré.

« Sansa, je suis ton père ! » Haut perchée, Gemma continua d’envoyer des coups de gauche à droite, ne se laissant par faire par la petite taille de Win. « Saaaanssaaa. I let you throw up on my shoes last month! » Elle était clairement une tante supérieure voilà, même quand sa nièce était prise avec une vilaine gastro. Sa nièce se laissa convaincre et finit par débalancé son père, les projetant de ce fait tous les deux au sol. Gemma se plaint en constatant que ce n’était sans doute pas le meilleur de tous les plans, mais ne se laissa pas faire pour autant. À la place, elle grimpa toute de sur Win pour se venger et essaya de lui faire avaler une ‘pâte’ maison, faite à même le sol de l’appartement. « Si tu crois que je vais te laisser faire ! » Win commença à la chatouiller, le traite! C’était de la triche et Gemma agrippa le coussin de Sansa du bout des doigts et essaya de le poser sur la tête de l’autre en se tortillant sous la torture. Elle avait promis à sa sœur que rien n’arriverait à Sansa et de garder un œil sur elle, si Win en venait à souffrir à cause de ses bassesses, c’était trivial tient ! Mais un gros ‘boom’ se fit entendre ce qui l’empêcha de vraiment étouffer son ex-beau-frère. « ca va les affreux ? » Gemma regarda les enfants en fronçant des sourcils. « They are fine. They felt. C’est la vie.. Gosh you’re so smothering. » Elle ne savait pas si c’était mignon ou un peu ridicule quand même. Avec un petit sourire en coin, la rousse se releva et se tourna vers son neveu et sa nièce. « Sansa, come here, show your father Florida! » La petite accourue vers eux et Gemma dut la retenir de justesse pour l’empêcher de s’étaler encore. Elle leva son t-shirt et monta une ecchymose dans son dos qui – selon Gemma du moins – avait exactement la même forme que l’État de la Floride, ça commençait même à être orange! « How that happened again? » Sa nièce eut l’aire gênée l’espace de quelques secondes, mais son air changea très vite. « A guy in my class said I throw like a girl and he push me on the floor so I’d get out of his way. » La tante passa une main dans les cheveux de la gamine et hocha la tête. Elle avait été chercher Sansa à l’école ce jour-là. « And what did you do? »« I kick the ball at him very fast and he felt on the floor. » Elle n’avait jamais été aussi fière. « Good girl. » Elle se pencha pour l’embrasser sur la joue et la renvoya jouer avec son frère. « See. She’s not made in sugar. »

« Saaaanssaaa. I let you throw up on my shoes last month! » est-ce que Gemma tentait vraiment de tourner sa propre fille contre lui ? Il arqua un sourcil avant de renifler du nez avec mépris. « Little Monkey, j'ai été là à chaque fois que tu as été malade moi ! » c'était vrai en plus, il était son père, c'était normal, l'excuse de la rousse était tout simplement ridicule. Cependant, sa fille le trahit, ça devait être un truc de rousses ! Mais Win emporta Gemma avec lui et ils roulèrent sur le sol, finalement, Gemma se retrouva au-dessus et tenta de lui faire manger un truc immonde. Win se contenta de la chatouiller pour lui faire perdre ses moyens, tous les coups étaient permis après tout ! Non ? Il s'était rarement autant amusé pour dire la vérité, il rigolait à gorge déployer, profitant de ce moment familiale rare. Du moins, jusqu'à ce qu'il entende un boom, il réagit aussi tôt à cela. Gemma se moqua de son comportement « They are fine. They felt. C’est la vie.. Gosh you’re so smothering. » Win tourna la tête vers la jeune femme et roula des yeux « Well, s'ils ont un coup bleu, tu expliqueras à leurs mères respectives comment c'est arrivé, et on verra comment tu sortiras de l'entretien... » grogna-t-il entre ses dents. Parce qu'Eefje était un peu barge et criait beaucoup trop vite. Et Pippa était juste Pippa, et Gemma devait le savoir mieux que personne ça ! Surtout que si elle découvrait que Sansa se faisait mal chez lui, elle allait lui faire une scène de ménage. « Sansa, come here, show your father Florida! » Sansa accourut dans leur direction et manqua de glisser. Heureusement, Gemma fit preuve de réflexe pour une fois et la petite lui montra fièrement son dos. « How that happened again? » « A guy in my class said I throw like a girl and he push me on the floor so I’d get out of his way. » « And what did you do? » « I kick the ball at him very fast and he felt on the floor. » Win lança un regard à Sansa et Gemma, il grimaça légèrement... et il vit Ruben mettre ses mains devant ses parties dans un geste défensif. En toute honnêteté, Win ne savait pas dire qui était la plus fière de cette histoire : Sansa ou Gemma. « Good girl. See. She’s not made in sugar. » il roula des yeux avant de épousseter les vêtements de décider d'enlever son haut, il était foutu, ça ne servait à rien. « Je sais... mais j'en ai marre de me battre, je veux fumer, viens ! » exigea-t-il en donnant un léger coup de poing dans l'épaule de la rousse pour qu'elle l'accompagne sur le balcon. « Ne mettez pas le feu ! » exigea-t-il de ses enfants. « Ok Daddy » répondit Ruben de sa voix enfantine avant de leur faire un signe de main. « Est-ce que je peux maquiller Ruben Daddy ? » le petit garçon pâlit dangereusement et Win eut un petit sourire. « Seulement si tu le captures » répondit alors Winthrop avec un sourire amusé sur les lèvres. Il sortit son paquet de cigarettes de son jean et s'alluma sa clope, il ne pouvait pas boire en présence des enfants mais il ne se retenait pas de fumer. Il lança son paquet à Gemma pour qu'elle se serve tranquillement. « On pourrait aller manger un bout dehors non ? Comme ça la femme d'ouvrage pourra nous insulter à notre insu... »

Gemma était dégoutante. De la tête au pied, elle était collante, pleine de sirop, tachée et elle était à peu près certaine que ses vêtements seraient à jeter, irrécupérable. Mais au moins, ils s’amusaient et les petits aussi et au fond, c’est tout ce qui comptait, comme d’habitude. Même si Win commençait à faire sa chochotte quand ses gamins tombèrent sur le sol. Gosh, si la fin du monde était arrivée à chaque fois qu’elle s’était cassé un membre à l’âgé de Sansa. « Well, s'ils ont un coup bleu, tu expliqueras à leurs mères respectives comment c'est arrivé, et on verra comment tu sortiras de l'entretien... » « Will do. » La rousse mima un salut militaire et éclata de rire. « I’m not scare of no bitches. Man up Winnie ! » S’il était dans le magicien d'Oz, Win serait définitivement le lion à la recherche du courage. Mais bon, tout ça faisait partie de son charme après tout. Heureusement que Sansa avait un peu plus de griffes. Gemma avait toujours pris soin d’enseigner ses valeurs à sa nièce et son neveu, elle avait été extrêmement fière quand la petite lui avait raconté ce qui s’était passé avec un garçon de sa classe. Elle ne pouvait pas s’empêcher de penser qu’elle avait une toute petite part là dedans. . « Je sais... mais j'en ai marre de me battre, je veux fumer, viens ! » La rousse leva les yeux au ciel et frotta machinalement son épaule où Win venait de la frapper avant de le suivre. « Ne mettez pas le feu ! » Elle leva les sourcils avant de se tourner vers les gamins. En même temps, le feu serait sans doute le seul moyen de nettoyer tout ce bazar. « Est-ce que je peux maquiller Ruben Daddy ? » « Seulement si tu le captures » Gemma éclata de rire avant d’arriver sur le balcon. « I don’t know if that was excellent parenting or you’re just lazy. Probably both. » En même temps, quand il était là, Win n’avait jamais été un mauvais père. Mais bon. Elle attrapa son paquet aux voles et sortit deux cigarettes, une qu’elle se glissa derrière l’oreille et l’autre qu’elle mit immédiatement entre ses lèvres. Elle n’avait pas encore appris à trainer ses propres affaires, elle préférait de loin quémander. Son budget était tout de même serré après tout et s’empoissonner les poumons était beaucoup trop cher pour elle. « On pourrait aller manger un bout dehors non ? Comme ça la femme d'ouvrage pourra nous insulter à notre insu... » La jeune femme claqua de la langue et souris. La belle vie quand même. « Are you sure she isn’t going to quit once she open the door? » Parce que c’est ce qu’elle ferait, si les rôles étaient échangés. « Or shit in your bed or something? » La meilleure solution restait quand même de déménager. La rousse s’appuya les bras sur la balustrade et tirait sur sa cigarette paresseusement. Elle éclata de rire et lança un regard à Win. « Or you know, we could just clean up. »