Il était 17 heures lorsqu’Harley sortie du Parc. Après ses cours elle avait suivi quelques uns de ses camarades jusqu’à Central Park où ils avaient discutés près du lac. En repartant Harley avait eu envie de faire trainer un peu les choses. La journée avait été magnifique, le soleil descendait fièrement dans le ciel alors autant en profiter encore un peu. Elle avait donc traversée le parc et était sortie en longeant le zoo. Lors de sa première semaine à New York elle avait visité ce fameux zoo dont tout le monde parlait. Elle n’y avait rien trouvé d’exceptionnel hormis un soigneur qui lui avait tapé dans l’œil mais elle n’avait pu s’empêcher de penser à Stella et Tyler qui eux auraient certainement adoré la visite. Elle s’était d’ailleurs promise de les y emmener un jour.

En remontant la rue et les différentes échoppes qui s’y trouvait elle remarqua un petit café avec quelques tables en terrasse. Son regard s’arrêta alors sur un homme assis seul à une table. Un petit sourire amusé naquit sur les lèvres de la jeune femme tandis qu’elle s’avançait vers lui d’une démarche féline. Elle avait bien espéré le rencontrer de nouveau celui là. C’était en effet le soigneur qui lui avait tapé dans l’œil lors de sa visite dix jours plus tôt. Il fallait dire que sous le soleil, avec un tee-shirt ajusté qui laissait deviner le corps de dieu grec qui se cachait en dessous, le sourire ravageur et ce petit air de garçon pas fréquentable, il aurait été difficile de ne pas le trouver séduisant. Derek si elle se souvenait bien de son prénom. Ils avaient échangés quelques mots lors de leur rencontre, suffisamment pour qu’Harley apprenne qu’il était soigneur, résident à New York, plus vieux qu'elle et célibataire. Immédiatement elle avait commencé l'air de rien à sous entendre qu'elle le trouvait plutôt à son goût et lui, malgré un semblant de gêne, n'avait pas eu l'air de trouver cela déplaisant.

- Bonjour charmant jeune homme puis-je me joindre à vous ?

Avant même qu’il n’ai répondu la jolie blonde pris place à coté de lui avant de demander un monaco au serveur qui passait devant eux les bras surchargés. Le monde commençait à affluer dans les différents cafés et pub l’heure de la sortie du bureau arrivant à grand pas. Elle se demandait bien comment il allait faire dans à peine une heure lorsque le café serait bondé, il avait déjà l'air paumé et stressé. Harley reporta son attention sur Derek un petit sourire mutin sur le visage. La jeune femme n'avait rien de précis en tête le concernant. Ce n'était qu'une sorte de jeu pour elle et si cela lui permettait en plus de faire la connaissance d'un mec sympa elle n'allait pas s'en priver.

- Tu te souviens de moi j’ose espérer…

Il était loin le temps où Harley était une parfaite petite fille prête à aider la terre entière. Il n’y avait encore pas si longtemps, la jeune femme aurait sans doute réagit comme Derek et aurait eu envie d’aider le serveur plutôt que de rire de lui. C’était ce que ses parents lui avaient inculqués à elle et ses frères et sœurs. Aider son prochain faisait partie des valeurs de la famille Duke…du moins du temps où le patriarche était encore en vie. Après les épreuves qu’elle avait traversé Harley avait pas mal changé et s’était recentrée sur elle et ceux qu’elle aimait point. Le reste du monde importait peu à présent.

Elle ne pu s’empêcher d’avoir un petit sourire lorsque le jeune homme lui fit remarquer qu’elle avait l’air plus assurée que la première fois qu’ils s’étaient rencontrés. Il était vrai qu’elle avait un peu évolué, la petite campagnarde s’effaçait doucement pour faire place à une jeune femme plus à l’aise dans sa nouvelle vie et elle adorait ça.

- Je ne vais pas dire le contraire, mais je t’avoue que j’ai encore un peu de mal parfois. New York est tellement grand qu’il m’arrive encore de me perdre bêtement. Il faut dire qu’entre ma petite ville natale et cette métropole le changement est comment dire…assez brutal.

Brutal était le mot. Il lui avait fallut plusieurs jours pour mémoriser le chemin le plus court entre chez ses sœurs et sa fac. Alors qu’à Wichita il y avait moins d’une dizaine de ligne de bus ici c’était beaucoup plus sans compter les lignes de métro auxquelles elle ne comprenait toujours pas très bien les fonctionnement et les intersections. Il y avait de quoi vous rendre fou. Heureusement à chaque fois qu’elle se perdait, une bonne âme était là pour l’aider à se repérer à à retrouver son chemin. Bon une ou deux fois elle était tombée sur des types bizarres qui sentait la vinasse à 10 kilomètres et qui semblait carrément plus intéresser par ce qu’elle avait dans le soutif qu’autre chose mais sinon elle se débrouillait plutôt pas mal.

- Mais bon, je suppose que c’est normal lorsqu’on prends un nouveau départ dans la vie. Et puis j’ai la chance d’avoir mes grandes sœurs…enfin UNE grande sœur sur qui je peux compter donc je n’ai pas trop à me plaindre. Comment ça s’est passer pour toi ?

Elle continua de siroter sa boisson, le regard fixé sur le visage de Derek. Elle le trouvait vraiment craquant avec ses petites mèches blondes. Intérieurement elle trouvait dommage que leur différence d’âge rende toute relation quasi impossible. Si il lui arrivait encore de penser à Eddy Harley n’était pas contre le fait de tourner la page dans les bras d’un autre et encore moins si il s’agissait d’un homme tel que Derek. Il avait l’air gentil, simple et intelligent, rien à voir avec les prétentieux qu’elle pouvait croiser sur le campus et qui en voyant débarquer une petite nouvelle tout droit sortie des bottes de foin du Texas, avaient déjà tenter leur chance sans succès auprès de la jeune Duke.