Une journée qui se terminait paisiblement. Erwan n'avait pas fait de folies - du moins pas encore. Le jeune homme avait passé son temps à sillonner la ville à la recherche de nouveaux sujets pour ses articles à venir. Bref, une journée placée sous le signe de la raison, du professionnalisme bien loin du coureur de jupons qui faisaient rêver de nombreuses jeunes femmes. Erwan ne s'était pas attardé à se remémorer des souvenirs aussi confus les uns que les autres et avait préféré passé la fin d'après-midi dans "son" bar qui était pour lui comme un deuxième foyer. Il avait ses petites habitudes et adorait papoter avec les habitués qui faisaient la même chose que lui: boire et jouer au billard quand il avait besoin d'argent facile. Erwan avait gagné une somme coquette et avait tenu sa revanche après la dernière défaite de la veille.

Bref, le jeune homme était ravi de lui lorsqu'il était sorti du bar pour rentrer chez lui et passer la nuit tranquillement. Pas de coups de tête pour ce soir, il se l'était promis même si cette résolution serait bien vite oublier... A peine fut-il installé dans un taxi jaune qu'il ordonna au chauffeur de le conduire à Times Square. Erwan appréciait cet endroit qui ne dormait jamais et toujours en action à n'importe quelle heure de la journée. L'insouciance était toujours au rendez-vous et Erwan était toujours sûr de rencontrer une tête connue avec laquelle il pourrait peut-être boire un verre ou alors papoter un moment. Ce programme de soirée ne s'appliquait évidemment pas s'il rencontrait une ex où une jeune femme avec qui il avait eu une aventure d'une nuit...

Moins d'une demi heure plus tard, Erwan fit enfin son entrée à Times Square. L'endroit n'était pas très bondée pour une fois et il s'apprêtait à entrer dans un bar branché et en vogue à la Big Apple mais fit le gros yeux. Il tenait la porte du bar pour laisser des clients s'en aller. Or, une de ses clientes s'avérait être Annabella & un homme lui tenait la taille! Annabella était donc en mode escorte-girl... Sans s'en rendre compte, Erwan devait laisser voir l'image d'un homme hors de lui et même jaloux. Il tenta alors de sa calmer et lança alors un regard à Annabella qui l'avait évidemment reconnu. Elle était coincée - purement et simplement. Cependant, elle l'ignora pendant qu'elle disait au revoir à l'homme qu'elle avait accompagné au bar sous le regard pesant de Erwan. Ce dernier ne dit rien mais allait donc jouer la carte du chantage et cette méthode incluait les sous-entendus quant à son métier d'escorte girl. Une fois l'intrus parti, Erwan s'approcha enfin de Annabella qui l'avait parfaitement vu arriver. Un sourire légèrement moqueur s'étala sur les lèvres de Erwan qui dit alors :

- Bonsoir Annabella, je suis ravie de te revoir. Je vois que tu as passé une bonne soirée avec un ravissant cadre quarantenaire... Je me ferais un plaisir d'en parler à ma bande d'amis. J'espère juste que tu ne t'es pas montré trop entreprenante, ce ne serait pas bon pour ta réputation.

L'impulsivité de Erwan avait été plus forte que tout et n'avait pas pu s'empêcher de jouer la carte de la provocation. Ce trait de caractère faisait parti de son instinct et l'assumait parfaitement même si Annabella ne le supportait évidemment pas. Erwan connaissait son secret et ne se faisait pas prier pour le rappeler à la jeune femme. Il était prêt à arriver à ses fins par le chantage et toutes les manigances. Le jeune homme voulait atteindre Annabella qui n'était plus du tout la petite fille qu'il avait toujours connu. Ce petit bout devenue une jeune femme ambitieuse et qui osait faire tête à Erwan sans broncher. Bref, Erwan était tombé sous son charme mais n'en était pas pour autant confus. Il savait qu'il éprouvait quelque chose pour lui mais quoi exactement? Un simple béguin ou quelque chose de plus authentique qui le dépassait? Le temps apporterait des réponses à ses questions...

Sans plus de surprise, Annabella avait du mal à cacher con mécontentement ce qui renforça évidemment le sourire moqueur de Erwan arborait en permanence en compagnie de la jeune femme. Le jeune homme adorait taquiner dès qu'il en avait l'occasion et Annabella se révélait être une victime de choix. Elle avait frappé fort mais pas au point de l'ébranler. Ses réactions étaient prévisibles mais c'était tout de même marrant de la voir en colère. Prête à tout pour le faire taire mais ce ne serait pas prêt d'arriver car Erwan était aussi ambitieux qu'un arracheur de dents (a) Bref, Annabella n'était pas au bout de ses peines maintenant que Erwan avait trouvé une connaissance pour le moins... charmante et irrésistible.

- Eh oui, j'étais en chasse. Ce n'est pas dans mes habitudes d'être payé pour assouvir mes désirs et surtout ceux des autres. En tout cas, tu n'as pas l'air d'avoir passer la soirée de tes rêves...

Avant de reprendre avec une lueur dans son regard:

- Alors maintenant, tu passes aux menaces? Je croyais que c'était moi le maître du chantage mais bon tu m'impressionnes. Ca te dirait d'aller boire un verre avec moi et non pas un de tes clients pour changer?

Erwan testait encore et toujours Annabella pour savoir si elle allait rentrée dans un jeu de séduction et flirt comme des adolescents qui n'ont pas suffisamment d'expérience. Heureusement, ce n'était pas le cas pour Erwan et Annabella. Le jeune homme se contentait donc d'attendre patiemment la réponse en ne se gênant pas pour la fixer.

Erwan usait donc de provocation pour contrarier de plus en plus Annabella. Le jeune homme ne mâchait pas ses mots et exprimait à voix haute ses impressions. Pour autant, elle ne quittait pas Times Square et lui par la même occasion pour avoir la paix et profiter de la soirée. Non, elle restait là à écouter ce qu'il avait à lui balancer à la figure et ne se gênait pas pour lui montrer sa colère. Pourquoi? Les deux jeunes gens avaient tous les deux un caractère bien trempé et aucun ne voulait que l'autre lui tienne tête. C'était un cercle vicieux qui n'était pas prêt de s'arrêter à moins que l'un deux ne force le destin en évoquant la possibilité de dépasser ces chamailleries pour quelque chose de plus "intime"... Bref, ils ne cessaient de se tourner autour mais qui allait craquer le premier? Le jeu est lancé.

Erwan avait frappé fort mais la jeune femme ne s'avouait pas vaincue - comme il l'avait prévu... Le jeune homme voulait lui faire voir la réalité comme elle l'était et qu'elle valait bien mieux que son métier d'escorte girl. Bien plus que l'argent et le superficiel de ce gagne pain et semblait résignée à vivre avec pendant une période indéterminée. Ces paroles avaient au moins le don de la faire réagir en la mettant davantage en colère mais bon Erwan ne voulait pas non plus se faire détester pour de bon pour Annabella sinon il en était fini de l'éventualité qu'il se passe enfin quelque chose entre eux. La situation était pour le moins complexe et rencontrer Annabella sans s'y attendre n'aidait pas non plus mais Erwan pouvait compter sur son instinct légendaire (a) Il était à présent sûr d'une chose après les paroles de la jeune femme. Elle n'avait pas de relations avec ses clients et son intimité n'interférait pas avec son métier d'escorte girl. D'une certaine manière, Erwan était soulagé d'en avoir la certitude et ne fut même pas froissé d'avoir été traité de "bête"

- Je ne vais pas te cacher que je suis un peu soulagé de l'apprendre... Je n'étais pas totalement sûre mais bon plus d'inquiétude à avoir. Même si c'est difficile à croire, je te fais confiance pour ne pas prendre tes clients pour des amants.

Pas de plaisanteries ou de provocation dans ses paroles et pour les rendre plus crédible, Erwan se montrait sérieux en fixant d'un regard perçant celui de Annabella. Il devait bien lui montrer qu'il s'intéressait à elle pas uniquement pour un plan cul mais pour la personne. Elle l'intriguait et lui faisait un peu tourner la tête et jamais une fille ne lui faisait cet effet... Erwan ne put s'empêcher de rire lorsque Annabella sous entendait qu'elle n'était pas disponible pour endosser le rôle de la pouffe pour ce soir.

- Bon okay mais bon il n'était pas forcément question de pouffe pour ce soir. J'aurais au moins tenté de t'inviter d'une manière civilisée pour passer une bonne soirée mais tu préfères finir avec un plateau repas devant ta télé. Tu es vraiment sûr de ne pas vouloir? Je te promets que je serais sage à moins qu'on me donne l'autorisation...

Erwan n'était pas décidé à lâcher l'affaire et il sourit simplement à Annabella avec un air malicieux qui faisait habituellement craquer toutes les jeunes femmes. La reine de glace allait-elle se dégeler?

Décidément, Annabella n'était pas prête de lui pardonner le fait que Erwan ait sous-entendu le fait qu'elle avait des relations avec ses clients. Le jeune homme n'était sûr de rien et avait préféré poser un ultimatum pour avoir des affirmations et non plus des suppositions. Il semblait avoir fait une erreur d'avoir voulu une véritable réponse au lieu de faire confiance à Annabella de ce côté-là. Cette dernière se montrait coléreuse et n'importe qui aurait pu deviner qu'elle était vexée. Vexer que Erwan ait pu penser cela d'elle ou vexer qu'on peut croire qu'elle couche avec des quarantenaires chauves? L'intéressé n'en savait trop rien mais la première proposition lui plaisait beaucoup. Cela signifierait que Annabella prenait compte de son avis et ne voulait pas paraître comme n'importe qui à ses yeux. Il y aurait donc bien quelque chose qui traînait entre ces deux-là... Erwan était vraiment séduite par cette idée et voulait en avoir le coeur net. Justement, il tenait une occasion en or de découvrir ce que cachait Annabella mais cette dernière ne semblait toujours pas emballer à l'idée de passer la soirée avec lui...

La jeune femme se montrait méprisante à souhait et cela n'aurait pas changer grand chose si elle crachait du venin au lieu de mots. Une version pas glamour qui ne plairait évidemment pas à Annabella. Son ton moqueur fit rire Erwan parce qu'elle ne se doutait certainement pas qu'elle était encore plus désirable lorsqu'elle était en colère (a) Le jeune homme haussa les épaules lorsqu'elle lui dit qu'elle préférait passer la soirée avec une meilleure compagnie:

- Je me disais bien que tu n'étais pas le genre de filles à se morfondre seule devant ta télévision et que tu préfères passer la soirée avec une agréable compagnie. Tu auras beau le nier, on a quand même cela en commun... Tout faire pour ne pas rester seul comme des idiots et essayer de profiter de la vie en s'amusant avec insouciance.

Annabella poursuivit alors sur sa lancée en lui disant que Duncan ne serait pas content que l'on touche à sa petite soeur. Une chose était sûre: la jeune femme croyait toujours passer pour une petite fille aux yeux de Erwan. Eh bien, elle se trompait sur toute la ligne. C'était l'occasion inespérée pour le jeune homme de clarifier les choses et lui dit donc simplement en la fixant sérieusement dans les yeux:

- Et je vais te répondre que ce n'est pas les affaires de Duncan parce que, à mes yeux, tu n'es plus du tout sa petite soeur immature mais une jeune femme charmante avec un caractère bien trempé.

Avant d'ajouter d'un ton moqueur quelques secondes plus tard, un sourire ravi aux lèvres:

- J'étais sûr que tu allais céder... Vu que tu as eu pitié de moi, je te laisse choisir le lieu de cette soirée qui risque de rester mémorable. Je dois aussi avouer que je n'ai pas envie que tu penses que j'ai mauvais goût en passant mes soirées dans un bar miteux (a)

Erwan n'avait pas usé de sa légendaire subtilité pour faire comprendre à Annabella qu'elle n'était plus du tout une gamine à ses yeux mais bien plus... Une jeune femme qui lui faisait tourner la tête et pas seulement trente secondes comme il lui était déjà arrivé avec d'autres qui ne lui arrivaient d'ailleurs pas à la cheville. Annabella était la seule à ne pas montrer de grands intérêts pour Erwan et cette façon d'être attisait davantage sa curiosité mal contenue. Son attirance - dans tous les sens du terme - était-elle réciproque? Erwan voulait absolument une réponse à cette question et tous les indices de Annabella étaient bon à prendre. D'ailleurs, il ne manqua pas de remarquer la légère rougeur naissante sur ses joues ce qui avait fait sourire distraitement le jeune homme. Un signe ou non? Peut-être que oui ou peut-être que non... Bref, la situation était vraiment compliquée et aucun ne semblait prêt à faire le premier pas s'il n'était pas totalement sûr de ne pas se prendre un mémorable râteau en pleine figure. Une autre réaction de sa part mais un simple sourire. Pas assez suffisant mais au moins il n'avait plus droit à une Annabella remontée contre lui (a)

La jeune femme reprit alors la parole en lui proposant d'aller manger un hot dog d'avant d'aller boire un verre quelque part. Erwan eut juste le temps de hausser les épaules pour lui montrer son simple accord mais elle continua sur sa lancée avec une nouvelle vivacité, à croire qu'elle venait de reprendre brusquement vie. Sans se faire prier, Annabella se retrouva à pousser Erwan au beau milieu de Times Square comme une mère cherchcant désespérément à faire avancer son garçon récalcitrant... Erwan se laissa entraîner en souriant sur quelques mètres avant de reprendre les choses en main. Il lui dit alors en rigolant:

- Pourquoi t'es aussi pressée? Tu as vraiment envie de ce hot dog ou quoi? Ah je sais! Je t'ai affamée mais bon ça ne m'étonne pas...

Erwan plaisantait bien sûr et espérait que Annabella ne se montrerait pas vexée par ce qu'il venait de dire. On n'était jamais sûrs de rien avec les jeunes femmes et surtout elle. Le jeune homme tenait toujours la main de Annabella et elle ne l'avait pas lâchée. Erwan tenta alors le diable en lâchant sa main et en lui prenant la taille sans pour autant s'imposer comme le propriétaire d'Annabella ce qu'il ne serait jamais (a) Il ne fit évidemment aucun commentaire quant à son geste qui paraîtrait peut-être déplacée pour Annabella mais tant pis il était proche d'elle et c'était le principal, non? Erwan était toujours déconcerté avec Annabella et ne savait jamais à quoi s'attendre avec elle. De la colère suivi d'un sourire trente secondes plus tard. Décidément, rien ne pouvait être prévisible... Ils arrivèrent enfin à ce stand de hot dog et l'odeur émanant du stand était presque à tomber par terre - tellement que cela donnait envie de dévorer tous les hot dogs inimaginables... Erwan sourit alors à Annabella puis lui dit:

- Bon d'accord, c'est beaucoup mieux que le bar miteux avec des pouffes à votre service et tu m'as vraiment donnée faim maintenant (a) Bien évidemment, c'est moi qui régale ce soir.

Le jeune homme commanda alors deux hot dogs bien garnis et qui donnait bien plus que l'eau à la bouche. Ces derniers ne tardèrent à être dans les mains de Erwan et Annabella. La soirée se déroulait d'une façon tout à fait conviviale et intime. Deux sentiments complètement paradoxales mais que Erwan ressentait. Il regarda avec plaisir Annabella mordre dans son hot dog sans faire de manières sans pour autant passer pour une inculte en matière de raffinement. Erwan en avait connu des jeunes femmes qui faisant tout un cinéma pour manger une simple frite ou je ne sais quoi mais Annabella se montrait naturelle bref elle était elle-même et c'était cette jeune femme qui la faisait de plus en plus craquer à chaque seconde qui passait...

- La soirée ne se passe pas si mal en fin de compte - pour le moment - et je suis ravi de déguster ce mémorable hot dog avec toi. Ca me rappelle de vieux souvenirs quand j'en dévorais avec Duncan. On était de vrais goinfres mais heureusement tout a changé (a)

Erwan sourit une nouvelle fois à Annabella en ne pouvant s'empêchant de plonger son regard dans le sien. Décidément, la nostalgie du hot dog et Annabella rendait notre cher Erwan un peu plus pathétique et mielleux que d'habitude...

Erwan était heureux de passer un moment simple avec une jeune femme qui lui plaisait simplement. Pas question de faux semblants et de façades à afficher pour le bien-être de l'autre ou faire semblant de le comprendre. Il redécouvrait des moments de la vie que l'on est pas prêt d'oublier même si c'était loin d'être du grand luxe. Un stand de nourriture au beau milieu d'une rue de New-York et hop la magie opère tout simplement! Erwan avait plutôt eu comme idée de finir la soirée dans un bar pas franchement catholique avec une agréable compagnie prêts à répondre à ses moindres désirs... Bref, c'était la situation complètement inverse qu'il vivait à cet instant mais il la préférait largement. Annabella était une jeune femme qui lui semblait à la fois inaccessible et si proche à la fois. Ils se connaissaient pratiquement depuis toujours mais tout avait radicalement changé. La petite soeur du meilleur ami qui s'est transformée en une jeune femme charmants au caractère bien trempé comme il avait osé lui dire. Erwan ne savait pas ce que Annabella en pensait exactement mais elle ne lui avait pas mis de gifle donc tout allait plutôt bien (a)

La soirée poursuivait donc lentement son cours au stand de nourriture et les deux jeunes gens se restauraient avec un plaisir non dissimulé. D'ailleurs, Annabella ne manqua pas de faire remarquer à Erwan qu'il avait de la sauce sur sa joue. Son image de coureur de jupons en prenait un sacré coup (a) et ce n'était sûrement pas Annabella qui allait s'en plaindre, non?

- Mmh je crois que je suis toujours autant un goinfre... Je ne sais vraiment pas être présentable et tu ne voudras plus de moi à la prochaine sortie qu'on fera ensemble (a)

Erwan sous entendait donc qu'il y a aurait d'autres "rendez-vous" au programme et attendait simplement la réaction de Annabella sur ce point. Le jeune homme menait tranquillement sa petite enquête et adorait constater les réactions de miss Delweet mais pas pour se moquer mais pour se faire une idée de ses sentiments à son égard...

Erwan fit donc du mieux qu'il put pour se débarbouiller sans paraître encore plus comme un paysan de la rase campagne. Il laissait ce statut à d'autres avec plaisir et tenir ce rôle face à Annabella n'était pas vraiment séducteur... Une serviette en papier fit l'affaire mais il n'était pas sûr d'avoir enlevé complètement la sauce de son visage mais tant pis, il avait autre chose en tête... Il se rapprocha alors légèrement de Annabella et lui demanda alors avec une lueur de malice dans le regard:

- Je crois que j'ai encore un peu de sauce, non?

Erwan était vraiment sûr d'une chose à présent: Annabella n'était pas insensible à ses charmes et ce n'était pas lui qui allait se plaindre. La jeune femme le captivait depuis un petit bout de temps et la petite fille n'était plus représentative de ce qu'elle était aujourd'hui. De plus, le plus étonnant était qu'elle ne cédait pas à tous les caprices de Erwan comme le faisaient toutes les autres jeunes femmes en espérant entrer dans ses faveurs pour de bon. Brighton était donc tombé dans son propre piège en ayant un coup de coeur pour Annabella alors que d'habitude, c'était elles qui flashaient pour lui. Bref, le monde ne tournait pas rond et en voici une preuve irrémédiable (a) Leur petite soirée au stand de hotdog se présentait comme un pivot où leur relation évoluait positivement ou négativement. La situation à venir reposait sur Annabella puisque Erwan n'avait pas cessé de sous entendre qu'il voulait être avec elle du moins tenter quelque chose avec elle. Ce n'était pas dans les habitudes du jeune homme de se montrer aussi entreprenant parce que c'était toujours la gente féminine qui lui couraient après et il fallait donc lui excuser ses tentatives maladroites pour faire comprendre à Annabella ses ambitions (a)

La jeune femme semblait partante pour un rendez-vous supplémentaire ce qui avait fait sourire Erwan. Ils pouvaient peut-être passer à l'étape suivante c'est-à-dire le baiser? Il s'était alors lentement rapproché d'elle en prétextant une éventuelle tache de sauce sur son visage mais c'était Annabella qui l'avait surpris en lui déposant un petit baiser aux coins des lèvres. Erwan était donc légèrement abasourdi par le geste de Annabella mais était plein de confiance et n'hésita donc plus sur ce qu'il s'apprêtait à faire. Erwan se rapprocha une fois de plus et lui glissa à l'oreille:

- Je ne t'ai même pas remerciée...

Le jeune homme rapprocha alors ses lèvres pour toucher celles de Annabella. Cela signifiait leur premier baiser et c'était quelque chose à la fois d'étrange et de fascinant pour Erwan à croire qu'il était un gamin et non pas un jeune homme de vingt-six ans. Quand le rêve devient réalité...

Erwan semblait se redécouvrir avec ce simple baiser. Le jeune homme ne se sentait alors plus tellement appartenir à cette catégorie d'hommes qui se contentaient de prendre les femmes pour des trophées ou de simples marionnettes à manipuler à sa guise. Il connaissait Annabella depuis sa plus tendre enfance et ne la voyait donc pas non plus comme une jeune femme facile qui accédait à n'importe quelle demande. Son métier d'escorte girl pouvait le laisser penser mais Erwan était complètement opposé à cette idée complètement idiote. Annabella pouvait également passer pour une fille complètement dénué de bon sens mais les hommes sans cervelle se trompaient une fois de plus. Elle savait ce qu'elle voulait et ne se faisait pas prier pour l'avoir. De ce trait de caractère, Annabella et Erwan s'entendaient à merveille même si leur relation compliqué et tordu pour faire le premier pas avait plutôt tendance à montrer le contraire... La subtilité avait manqué à Erwan qui n'avait pas réussi à se faire bien comprendre par la jeune femme malgré ses multiples tentatives...

Ce stade de maladresse avait heureusement laissé place à des choses plus sérieuses entre les deux jeunes gens. Ils n'hésitaient plus à se comporter comme le feraient n'importe quel couple. Après un couple d'un soir voire plus? Erwan avait bien envie de plus mais rien n'était gagné. Pour le moment, sentir Annabella enfin dans ses bras et les siens autour de son cou lui suffisaient également. Il ne demandait pas plus et ne voudrait échanger cet instant pour la plus belle jeune femme au monde... Erwan avait enfin touché son but et atteindre celle qui le faisait craquer était une victoire inestimable pour notre vaillant Brighton. Un jeu qui en valait largement la chandelle... Erwan sourit simplement à Annabella.

- Oui allons boire un verre histoire de fêter le hot dog et ce qui s'en ait suivi... Je t'avais bien dit que cette soirée serait mémorable!

Erwan lui dit un clin d'oeil avant d'entreprendre de prendre la main de Annabella dans la sienne. Pas touche, elle n'était pas à prendre cette soirée et les suivantes aussi d'ailleurs (a) Le jeune homme se sentait parfaitement à l'aise et était même sur son petit nuage. Il ne tournait même plus la tête pour observer avec plus d'attention une fille qui lui aurait tapé dans l'oeil alors vous voyez à quel point le changement était assez conséquent.... Quelques minutes de marche et les voici arrivés au fameux bar branché du coin - pas le même que tout à l'heure. Erwan se comporta en parfait gentleman en laissant Annabella pénétrer la première dans les lieux. Il promena même une main derrière son dos sans toutefois se montrer possessif. Il ne fallait pas non plus exagérer...