Malgré sa surdité et les événements qui étaient survenus dans sa vie récemment, Ainsley s'efforçait de garder un rythme de vie correct. C'était la clef du renouvellement à son goût, cela signifiait qu'elle se sentait de nouveau bien et qu'elle était à même d'intégrer à nouveau la société sans être dévisagée. Déjà que d'ordinaire elle l'était un peu, à cause de sa particularité (bien que celle-ci ne se voit pas) mais autant ne pas en rajouter un couche, elle n'aimait pas attirer le regard des gens sur elle ou pire : être prise de pitié. Son père était mort, tué par la mafia. Merde, ça cassait les dents son affaire. Elle qui n'avait jamais pensé être mêlée à ce type d'emmerdes, la voilà les pieds totalement dedans. La raison ? Elle avait été témoin de l’assassinat de son père et maintenant la mafia voulait lui faire la peau. Super, elle avait gagné le jackpot. En plus c'était agréable d'entendre ça d'un membre lui-même de la mafia qui lui conseillait de changer d'identité et de partir définitivement de New York, chose à laquelle elle ne renoncerait certainement pas. Où irait-elle si ce n'est Chicago ou le reste de l'Amérique ? L'Angleterre ? Elle tenait trop à son Oncle Sam et avait une fierté sans égale pour sa nation, alors décider du jour au lendemain de la laisser derrière elle pour se reconstruire une nouvelle vie basée sur le mensonge n'était pas une option qu'elle envisageait. Ainsley avait sa petite vie tranquille et gagnait sa correctement vie, elle se voyait mal tout plaquer pour les beaux yeux de la mafia. Mais si c'était le prix à payer pour ne pas être zigouillée au coin de la rue, alors elle allait peut-être songer à peser le pour et le contre, bien que son avis soit tout de même penchant pour le contre.

Pour reparler de routine, Ainsley regarda sur son frigo sa liste de courses à rallonge avant d'ouvrir celui-ci : ouaip, les compartiments étaient vides. Elle avait une très mauvaise mémoire pour ce type de choses, elle pouvait simplement se souvenir d'une ou deux choses, mais cela se limitait à cela. La brune attendit tout de même une heure du soir pour aller faire ses courses tranquillement sans avoir tout New York dans la petite épicerie du coin qui lui fournissait largement tout ce dont elle avait besoin. Elle ne put retenir un soupir et s'empara du bout de papier avant de le mettre dans son sac. Elle n'aimait pas faire les courses, c'était comme ça. D'habitude c'était son père qui se chargeait de cette corvée, un espèce de pacte qu'ils avaient conclut à condition qu'elle fasse la cuisine. Et maintenant, elle était un véritable cordon bleu mais était incapable de faire les courses méthodiquement. L'américaine se vêtit d'un manteau beige et pris un sac en plus avant de claquer la porte de son appartement. L'épicerie était à un pâté de maison de son appartement, elle était tenue par un gentil homme qui la saluait quand elle rentrait, ce qu'il ne faisait pas avant, vu que c'était son père. Bref, elle poussa la porte, lança un petit sourire à l'homme et s'engagea dans les rayons presque vides du magasin. Mais son entrain fut rapidement stoppé lorsqu'elle se retrouva face à l'unique boîte de Corn Flakes tout en haut d'un rayon. Ainsley tenta de se mettre sur la pointe des pieds et de s'appuyer sur les autres produits pour tenter de le déloger, mais rien à faire : seul le bout de ses doigts touchaient le carton de ses céréales. La brune s'apprêtait à renoncer à ses Corn Flakes en gémissant dans sa barbe lorsqu'un jeune homme de la vingtaine étonnamment grand lui vint en secours. « Merci beaucoup à vous, c'est très aimable ! » Elle mit dans sa phrase le plus de vitalité possible compte tenu de son ton monocorde. Un sourire arriva même à se former au coin des lèvres de la brune. Ce n'était pas grand chose en soi, mais c'était une bonne chose de voir que des gens se montraient altruistes encore de nos jours.

Être sourde ne la dérangeait plus ; cela faisait partie d'elle et si les gens n'aimaient pas ça, elle les emmerdait. C'est vrai quoi, elle était une personne comme une autre et ne méritait pas qu'on la traite différemment. Ainsley se sentait blessée si quelqu'un, connaissant sa condition, se moque d'elle en faisant exprès de parler à toute allure ou de la mettre dans une situation embarrassante. Déjà qu'être sourde n'était parfois pas une partie de plaisir tous les jours, si en plus des imbéciles venaient rajouter une couche pour lui remuer le couteau dans la plaie, ce n'était pas vraiment apprécié. Il restait toujours des gens stupides pour faire de telles choses, mais elle s'en sortait pas mal. Son cercle amical et familial était très tolérant vis-à-vis de ça, et elle avait bien plus d'amis entendants que sourds. Elle ne se privait pas des amitiés qu'elle pouvait lier à cause de ce petit obstacle. Elle avait tout d'abord appris le langage des signes pour décider par la suite d'apprendre à lire sur les lèvres et à parler comme toute personne normale. Elle n'avait jamais compris pourquoi sa communauté était si fermée et refusait tout contact avec les entendant en les trouvant incapables de comprendre leur situation. Ainsley savait bien que personne ne pouvait savoir ce que cela faisait d'être sourd, et elle ne leur souhaitait pas, elle avait juste compris qu'ils étaient différents tout comme eux, et que ce n'était pas un prétexte valable pour s'isoler. La société semblait bien l'accepter. La brune ne manquait pas de mentionner sa particularité si le feeling passait bien avec une personne, puis elle agissait normalement car ce n'était pas un secret.

Pour le coup, sa surdité n'avait rien à voir avec sa petite taille. Elle aurait aimé être plus grande mais il semblerait que son ADN en ait décidé autrement sans qu'elle ne puisse donner son avis. Quoiqu'il en soit, ce paquet de céréales était trop haut pour elle, bien qu'elle y mette toute la volonté possible. Sur la pointe des pieds, elle renonça bien vite, voyant qu'elle n'arriverait pas à choper ce fichu carton. Elle n'avait, naturellement, pas entendu ce très grand type arriver. Ni une, ni deux, il s'empara de sa boîte et lui tendit. Aussitôt, Ainsley le remercia puis ce fut le noir total lorsqu'elle se concentra sur ses lèvres pour voir ce qu'il avait à dire. « Wxcd fgjnfk djqiksl kjhnuy dfjd. » Voilà ce qu'elle compris approximativement. Et le garçon continua sur sa lancée, un large sourire aux lèvres comme si elle le connaissait depuis des années. Merde, si ça se trouve il lui posait des questions et elle était incapable de répondre... « Hokldpojh oqziujhio, aren’t ya? » Mon Dieu, elle avait compris ses deux derniers mots. Sa bouche était ouverte, incapable de faire autre chose. Son cerveau était en train de délirer. D'habitude, elle comprenait dans les grandes lignes quand quelqu'un parlait excessivement vite, mais là c'était impossible, il devait parler une autre langue. « Yiohezon izuroj pojazijdop yutgu caught that box for ya!That’s redfqtr zaerqtbvesrgaz day! Cuz you breaking your leg isn’t worth ????, trust me! » Ainsley cligna des yeux plusieurs fois, l'air totalement incrédule. Okay, elle allait être très honnête avec lui. « Oh my god, that's very embarrassing. » La brunette inspira profondément et poursuivit. « I think I understood like, three words in all you said. I don't know what language you speak, but I don't understand it, I'm sorry. » Ce n'était pas vraiment de sa faute, alors elle cracha le morceau. « You see, I'm deaf, and reading on lips isn't easy sometimes. So, maybe you can start over what you said, that way I could answer to you properly. » Proposa-t-elle avec une petite moue.

D'ordinaire, elle ne disait pas tout de suite qu'elle était sourde, elle prenait le temps de voir si le feeling passait avant de larguer la bombe. Elle s'amusait de voir les réactions, et la plupart du temps, les gens commençaient à lui poser des milliers de questions concernant tout ça. Comment écoutait-elle de la musique ? Avait-elle un portable ? Comment faisait-elle pour se réveiller sans entendre son réveil ? Bref, des tas de petites choses qui faisaient partie de son quotidien. Cela ne la gênait pas de répondre aux interrogations les plus curieuses, tout le monde méritait de savoir à défaut de ne pas subir. Mais là, ce ne furent pas des questions qui sortirent de la bouche du type, mais plutôt des excuses. « Oh geez, I’m the one who’s sorry. » Ah, enfin elle comprenait quelque chose ! Un air de soulagement prit place sur son visage, car elle avait peur que ce gars ne comprenne pas l'anglais. Les gens étaient bizarre, ils tapaient la discut' dans d'autres langues quelques fois, mais généralement ils puaient l'alcool et avaient de la barbe, dans le style SDF... Ce qui ne semblait pas qualifier le jeune homme. « Hey, it's okay ! How could you know I was deaf, it's not very obvious... » Un petit rire s'échappa de ses lèvres, avant qu'elle ne lui propose de recommencer d'entrer en contact avec elle dans une langue qu'elle puisse comprendre. « Sure, I’ll start again for you if you want me to. What I said before was actually full of slang, like 99.9% probably. I’m really sorry, I sometimes don’t control it. I’m from Oz — I mean, Australia. » Tout prenait un sens ! C'était pour cela qu'elle avait retrouvé quelques bribes d'anglais dans ses paroles, même si la manière de positionner les lèvres pour former certains sons était totalement bizarre. Elle hocha la tête. « I understand why you got that accent now. Australia, really? That's so cool! » Ainsley n'était allée au Mexique et comprenait à peu près l'espagnol — ainsi que l'anglais parlé avec un terrible accent hispanique— mais elle ne s'était jamais aventurée au delà de l'Amérique, les moyens étaient un peu juste pour ce type d'excursions. « So let me recap quickly… » Il fit alors ce que faisait quasiment tout le monde : il sortit son portable pour utiliser la fonction bloc note. Il y écrivit des mots dans ce sleng avec l'équivalent en américain. Enfin, en anglais. Bref. elle se pencha pour prendre connaissance de ce vocabulaire et tenta de photographier mentalement ces mots pour essayer de les prononcer et d'être amenée à les reconnaître si elle était confrontée à un australien de nouveau. Il entama ensuite la traduction de ce qu'il avait dit quelques secondes auparavant et Ainsley se concentra davantage sur ses lèvres. La compréhension était déjà mille fois meilleure. « Is it better? Once again, I’m sorry. » La brune hocha vivement la tête. « It was much better, I understood everything. Now please, stop apologizing, it's absolutely not your fault. »  Elle planta son regard dans le sien, très sincère. Quant à ce qu'il avait dit... « I really hate the fact that I'm small. Thank you so much for grabbing me that box. » Boîte qu'elle tenait actuellement contre sa poitrine, comme si elle avait peur qu'elle s'envole alors que son panier était à un mètre de là. « I sometimes forget that I’m not in Oz anymore. » Regard intrigué de la part de la brune. « Australia. » Ah. « Let's make a mix : Oztralia. » Olala, quand une sourde se met à faire des jeux de mots, c'est vraiment qu'on est au fond du trou... En plus ce n'est pas vraiment drôle. Bref, elle posa son paquet de céréales dans le panier et se retourna vers son interlocuteur. « By the way, I'm Ainsley. What about you? » Elle avait soudainement envie d'en apprendre plus sur le sleng australien, non pas QUE car ce type était taillé comme un dieu, mais par sa curiosité pour les langues.

Il était vrai que du premier coup d’œil, on ne pouvait pas deviner qu'elle était sourde, et quelques fois cela ne l'arrangeait pas. Mais d'un autre côté, avoir écrit "sourde" sur sa tête pouvait vite devenir agaçant pour quelqu'un comme elle. Les gens qui parlaient moins vite de manière grotesque pour qu'elle puisse comprendre l'exaspéraient. Elle était capable de tenir le rythme d'une conversation et de répondre correctement aux questions posées, son cerveau n'était pas sous-développé car elle était sourde. Avec ce type qu parlait avec l'accent australien, elle se sentait agréablement surprise que le feeling passe si bien. Il faisait des efforts pour elle, afin qu'elle puisse comprendre réellement ce qu'il ventait de lui dire et c'était gentil à lui de ne pas avoir lâché l'affaire si vite ! « An accent? Which accent? » Dit-il en faisant un peu l'innocent. Cela fit rire Ainsley. Elle plaisantait volontiers sur les blagues de langues, accents et surdité. Quelques fois, il faut arrêter de se prendre au sérieux, et c'était exactement ce qu'elle faisait ; et Dieu sait combien les sourds peuvent être susceptibles avec ce type de plaisanteries, c'était agaçant de les voir se crisper quelques fois. « I got that habit of always apologizing. You’ll get used to it ! » Et un peu qu'elle comptait s'y habituer ! Si tous les Australiens étaient comme lui, elle commandait directement son billet d'avion ! Il était chaleureux et elle se sentait en totale confiance avec lui. « Do I really have the choice? » L'idée de le revoir n'était pas déplaisant, surtout avec une bonne humeur comme il avait. La brune le dévisagea ; bordel si tous les Australiens étaient taillés comme lui, elle envisagerait sérieusement d'habiter là-bas. « Geez, don’t look at me like that, you’re freaking me out ! » Plaisanta-t-il. Ainsley mit quelques secondes avant de réaliser qu'il disait cela car elle le regardait limite en louchant. « Oh sorry. You're right, be scared: I'm a horrible monster and I was thinking how I was gonna eat you. » Non, arrête les blagues, tout de suite. Puis, elle décida de se plaindre de sa petite taille. C'était vrai que cela pouvait s'avérer énervant de ne pas atteindre certaines choses, comme dans le cas présent où elle aurait dit au revoir à ses céréales préférées. « No worries. Oh and… you’re not small. I’d say, you’re an ankle biter. » Ankle biter... Ah oui, voilà. « Heyyy! Are you testing me about australian sleng? » Elle rigola. Elle le connaissait depuis quoi... trois minutes et elle plaisantait avec lui comme si elle le connaissait depuis des années.  « Oh. By the way. No worries — it’s also Australian. I’d say it’s something like the motto of the country. We don’t say « yes » we say « no worries ». We don’t say « don’t you worry » or « don’t mention it » we say « no worries ». Lesson one. » Elle hocha la tête, concentrée à retenir toutes ces nouvelles choses. « Okay. I got it. » Elle hésita à lui dire que c'était tout de même bizarre de dire "no worries" pour toutes les circonstances, mais ce n'était pas lui lui avait inventé ce sleng après tout. Après la première leçon d'australien, il lui dit qu'il avait du mal à se rappeler qu'il n'était plus en Australie mais bien à New York. Ainsley se lança dans un jeu de mot douteux qui fut rapidement commenté par son interlocuteur. « Oh my god, that’s so ugly. No way you’re gonna reinvent the Aussie slang, you gotta handle it or reject it mate! » Définitivement : plus de blagues. Et... mate ? Ici, c'était plus le "dude" qui était employé, mais "mate" était tout aussi compréhensible pour elle. OUF. « Since I can't mix sign language and your slang, you gotta deal with my creepy jokes about Oztralia. » Elle hocha les épaules. « You'll have to get used to the « mate » and « Oz » thing. I’m afraid I won’t be able to change that for you, sweetie. » Dah, il s'excusait encore. Mais ce n'était pas grave pour la brune, elle commençait à s'habituer à ces petits mots, même si un peu plus de pratique pourrait lui permettre de s'y faire plus rapidement. « Don't worry, I learn fast, especially when it comes to languages. » Fut-elle forcée d'admettre. l'américaine décida qu'il était temps qu'ils passent au présentations, car elle était incapable de mettre un prénom sur ce visage, et c'était problématique. « Lenzo. Oh and no, I don’t speak italian. » Elle prit un air faussement outré. Avec un nom pareil, ne pas parler italien ? C'était inadmissible. « You're really disappointing me right now. » Tout le monde ne pouvait pas parler toutes les langues, puis l'anglais était sacrément universel donc pas la peine de se torturer l'esprit à apprendre le français ou pire : le néerlandais. « If you don’t have anything planned tonight, you could crash in my house. I’ve got nothing to do so, I could keep on speaking Aussie and laughing at you trying to understand me. What do you think about that? » La proposition était vraiment très tentante. Ainsley sortit son portable pour regarder l'heure. Ça va, il était dix-huit heures. Si besoin, elle pourrait rester chez lui voire même manger des céréales, maintenant qu'elle les avait !  « Why not? Just give me a second to pay my stuff and we leave after. » Elle n'était pas une voleuse et son frigo était tout de même vide, alors partir sans payer serait intolérable. La jeune femme prit le petit panier posé au sol avec les diverses choses dont elle avait besoin, et se dirigea vers la caisse pour régler. Une fois cela fait, elle se tourna vers Lenzo. « I'm following you. »

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