Il n'était pas encore 20 heures quant la porte d’entrée claqua violemment rompant le relatif silence de la maison. Avec rage Mark balança sa sacoche de travail dans un coin de l’entrée avant de jeter avec tout autant de « délicatesse » ses clefs dans une petite coupelle posée sur un meuble. L’air visiblement hors de lui, l’homme tournait comme un lion en cage dans les quelques mètres carrés de la pièce.

Plusieurs semaines s’étaient écoulées depuis le retour d’Elisabeth à New York et pour Mark la situation virait tout simplement au cauchemar. L’héritière Walton était rentrée d’Haïti début janvier avec son sourire, ses grands yeux plein d’espoir et sa touchante tendresse. Il avait fallut trois semaines à Mark pour trouver le courage de rompre leurs engagements. Autant dire que la chose n’avait pas été aisée…Elisabeth avait été terriblement blessée et si elle avait su rester digne, elle n’en avait pas été moins explicite sur ce qu’elle pensait de son désormais ex-fiancé et de sa manière d‘agir avec elle. Bien que Mark ait refusé d’entrer dans les détails, Beth avait compris qu’une autre femme, en l’occurrence Kate, était une composante essentielle de se revirement de situation.

Il n’avait pu nier cette réalité car au retour d’Elisabeth cela faisait des semaines qu’il entretenait avec Kate une relation aussi secrète que possible. Les choses s’étaient d’ailleurs un peu gâtées avec le retour de Beth puisque Kate, qui semblait être définitivement prête à une vie commune, avait trouvé que Mark n’agissait pas aussi vite qu’il l’aurait du. Les trois semaines de battement entre le retour de Beth et leur rupture officielle furent donc propices à différentes disputes de plus ou moins grand ordre. Par chance Mark avait été conscient d’être le seul responsable de ces querelles et par conséquent avait sciemment évité de trop la ramener face à la colère de l’architecte qui ne supportait plus qu’il passe des nuits dans les draps de la jolie Elisabeth en attendant de trouver « les couilles de tout lui avouer » comme elle lui avait crachée lors d’une de ces fameuses disputes.

Après avoir rompu avec Beth, Mark s’était directement rendu chez Kate pour lui dire qu’à présent rien ne s’opposait à ce qu’Alyssa et lui viennent s’installer chez elle. Le week-end suivant un petit camion de déménagement s’arrêtait devant la maison apportant les affaires du père et de la fille. Alyssa sembla positivement enchantée de ce changement au bout de quelques jours, retrouvant une réelle complicité avec sa marraine et ne semblant pas perturbée plus que cela par les changement de situation que les adultes lui imposaient. Le sentiment de culpabilité que Mark pouvait ressentir vis-à-vis de Beth s’effaçait lorsqu’il passait le seuil de leur maison et qu’il retrouvait Kate et sa fille. La maison de famille de Kate était devenue leur maison à tout les trois et chacun s’y sentaient bien.

Mark et Kate avaient repris leur histoire et s’aimaient de nouveau à la vue et au su de tous. La seule ombre au tableau dans leur romance, si il devait y en avoir une, concernait le désir de maternité de Kate. La première fois qu’elle avait évoqué le sujet, Mark se trouvait sous la douche et avait manqué de se faire une belle bosse sous le choc de l‘annonce. Il était encore fiancé avec Beth à cette époque et ne se voyait absolument pas faire un enfant malgré son envie d’avoir un fils de Kate. Les choses étaient encore trop confuses dans son esprit. Rêve et réalité se mélangeait subtilement et Mark ne voulait pas se perdre en illusions déçues. Ne voulant cependant pas blesser la jeune femme, il lui avait répondu que les choses se feraient en leur temps et qu’ils n’avaient pas besoin de mettre un bébé en route immédiatement vu la situation. Maintenant qu’ils étaient officiellement ensemble le sujet revenait de temps à autre sur le tapis et Mark faisait du mieux qu’il pouvait pour s’en sortir sans avoir à prononcer des paroles qui donnerait une sorte de feu vert à la jeune femme. Il avait toujours une excuse pour justifier le fait que rien ne pressait et montrer qu’ils étaient bien heureux ainsi. Sentant que pour Kate le désir était bien présent, il vérifiait, en cachette, de temps en temps qu’elle prenait toujours sa pilule. Tant de chose s’étaient passées entre eux que pour Mark il était difficile d’avoir totalement confiance en l’architecte.

Un peu moins d’une semaine après sa rupture avec Beth, Mark avait perçu un changement sensible dans la façon dont les associés du cabinet dans lequel il travaillait le traitait. Il s’était vu retirer d’important dossier pour des motifs qu‘il estimait bidon, écarté d’une promotion pour laquelle il avait pourtant toute ses chances…Il n’était soudainement plus en odeur de sainteté pour la direction et il fallu qu’un de ses collègues sous-entende que la famille d’Elisabeth possédait de nombreuses connaissances pour qu’il fasse le lien entre sa rupture et son soudain désaveux professionnel. Il fallait dire que les torchons mondains n’avaient pas résister au plaisir d’humilier la jeune Walton en étalant dans leur colonnes comment Mark l’avait abandonné à quelques mois de leur mariage. En tant que père Mark imaginait facilement la colère que devait ressentir le père de Beth et ce qu’il serait lui-même capable de faire pour venger l’honneur de sa fille.

L’avocat s’était dit que cela ne durerait que quelques jours et qu‘il suffirait de serrer un peu les dents le temps de revenir dans de bonne grâce. Aujourd’hui il comprenait amèrement qu’il s’était fourvoyé et que son choix amoureux pèserait bien plus qu’il n’avait voulu le reconnaitre.

L’homme entendit des bruits de pas étouffés par la moquette de l’étage indiquant que sa fille arrivait en courant. Effectivement quelques secondes plus tard il tenait Alyssa dans ses bras, la fillette étant fière de lui montrer sa toute nouvelle toilette. Pour sa fille, Mark se força à sourire et tenta de paraitre aussi neutre que possible. Il complimenta la petite fille sur son apparence et lui prédit que sa grand-mère serait en extase devant elle en la voyant ainsi lors de leur prochaine vacance en Corse. Kate arriva et demanda à Alyssa de bien vouloir se mettre en pyjama maintenant que Mark l’avait vu avec son costume. Comme à chaque fois la petite fille s’exécuta de bonne grâce après avoir déposé un baiser sur la joue de son père. Il la regarda monter les escaliers avec tendresse avant de se retourner vers Kate qui lui demanda timidement si la journée avait été mauvaise. Mark ne pu réprimer un rictus ironique.

- C’est plutôt le cas de le dire oui. Je me suis fait virer.

Pour le moment Mark était à mille lieu de penser au coup de téléphone de Kate plus tôt dans la journée. La seule chose qui se trouvait dans sa tête et occupait toute la place était son renvoi. Il n’arrivait pas à croire que les choses puissent aller aussi loin juste parce qu’il avait fait un choix personnel. Il pouvait comprendre le mépris, accepter la colère, gérer la mise à l’écart provisoire mais le renvoi pure et simple était extrêmement difficile à admettre.
Ce n’était pas tant financièrement que le problème se posait. Mark avait accumulé assez d’argent pour pouvoir se permettre de faire un break professionnel pendant au moins 1 an. Non, ce qui affligeait fortement l’homme de loi était la réputation qu’il allait devoir trainer derrière lui pendant les prochains mois... Il se doutait que si les choses avaient été jusque là, il y avait tout à parier que les autres grands cabinets où il aurait pu prétendre à un emploi lui fermeraient tout autant leur porte. Ce qui voulait tout simplement dire qu’il était de nouveau au point zéro.

Lorsqu’il avait commencé à exercer son travail il y avait près de 10 ans, il était motivé par le challenge qu’il représentait. Mark n’avait jamais été de ceux qui se contentait d’une quelconque place dans un cabinet et de dossier moyennement intéressant. Ce qui lui plaisait s’était d’être le plus performant sur des dossiers difficiles voir perdu d’avance. Bien évidemment à New York ce genre de dossier n’étaient que rarement déposés dans des petits cabinets d’associés mais dans les plus grosses infrastructures où une armada d’avocat était prêt à batailler tel un gang de requins à pointe noire. En créant son propre cabinet sur l’île avec Ethan, il avait réaliser un rêve en même temps qu’il se faisait la main sur des dossiers intéressants. Mais les choses étaient alors totalement différentes. Lorsqu’il était arrivé sur l’île cette dernière était en pleine expansion économique et il avait eu la chance - l’intelligence - de proposer ses services au maire en titre, alors en plein divorce, lors d’une soirée de bienvenue aux nouveaux arrivants organisées par la mairie chaque année. Après avoir laissé sur la paille l’ex femme du maire, il avait vu leur petit cabinet chargé d’affaire en tout genre et cela n’avait jamais cesser. Aujourd’hui le cabinet était toujours au top et continuai de s’agrandir avec l’embauche de 2 autres jeunes avocats il y avait 3 mois. Ethan gérait le cabinet d’une main de maitre et Mark ne pouvait que reconnaitre que ce dernier prenait des bonnes décisions dans leur intérêt. A New York, Mark ne se voyait pas faire de même, surtout sans Ethan qui avait été un soutien sans faille lors de la création de leur cabinet. Et puis il serait de toute manière difficile de se faire un nom rapidement dans la grosse pomme vu le nombre d’avocat au kilomètre carré et son renvoi d’un grand cabinet New Yorkais.

Mark poussa un soupir défaitiste puis dépassa Kate pour se rendre dans le salon avant même qu‘elle n‘ait pu dire quoique ce soit. Il avait bien besoin d’un verre et vu la situation un bourbon ne serait pas du luxe. Devant la desserte qui servait de bar l’homme saisit un verre à whisky tout en desserrant sa cravate en soie bleu nuit. Il lui faudrait certainement un peu de temps avant de réaliser pleinement ce qui venait de se passer car pour l'instant il était encore sous le choc de son entretien avec son boss ou plutôt ex-boss.

Si l’option d’un renvoi était évidemment à prendre en considération, Mark n’aurait jamais pensé que les choses pouvaient tourner aussi mal. Maintenant l’homme était totalement perdu et ne savait pas comment il devait réagir. Il savait qu’il était inutile de jouer le lèche botte auprès d’Andrew qui ne lui rendrait jamais son travail. Si il avait été plus proche de son patron Mark aurait presque pu croire que l’homme n’était pas très à l’aise avec ce renvoi. Andrew avait tenté de faire preuve de tact et d’empathie, chose rare chez un patron d'une si grande entreprise. Il avait tenté de choisir les bons mots afin d’expliquer à l’avocat qu’il n’était plus possible qu’il travaille dans son cabinet tout du moins pour le moment. Si Mark avait réussi à rester digne et avait parfaitement contrôlé ses émotions il n’en avait pas moins été effondré intérieurement. « Pour le moment » …il savait bien ce que cela voulait dire. Il ne pourrait plus remettre les pieds dans le cabinet en tant qu’employé et se doutait que si il avait, un jour, besoin d’un avocat il devrait aller le chercher ailleurs. La famille Walton était en train de détruire sa carrière pour un mariage manqué. Andrew avait tout de même su se montrer civilisé et avait suggéré à Mark de venir prendre ses affaires tranquillement le lendemain plutôt que de faire ses cartons sur le champs comme un malpropre. Peut être était il conscient du choc que cette annonce pouvait déclencher chez Mark…

En sentant les mains de Kate se poser sur lui, Mark se crispa légèrement avant de relâcher lentement ses muscles. Il était encore trop sur les nerfs pour pouvoir profiter pleinement du contact de la jeune femme. Il secoua la tête de gauche à droite en l’entendant lui dire que tout était de sa faute et lui répondit après avoir avaler une nouvelle gorgée d’alcool.

- Non ce n’est pas de ta faute, c’est de la mienne.

Il se retourna et fit face à Kate.

- J’aurais du anticiper davantage mais je ne m’attendais pas à ce que cela prenne de si grosses proportions. J’ai préféré faire l’autruche, comme si ce que je faisais n’avais pas une si grande importance. Mais je me trompais...

Il se dégagea doucement de l’étreinte de Kate et alla s’affaler sur un des canapés en murmurant un juron l’air dépité.

- Bon, tentons de voir les choses positivement…moi qui me plaignais de ne pas être assez présent à la maison pour Alyssa, je vais être servis.

La perspective de passer ses journées à la maison ne l’enchantait guère. Il ne se voyait absolument pas comme un homme au foyer et refuserait de toute manière de se laisser « entretenir » par Kate. Mais le temps qu’il se retourne et trouve ce qu’il allait justement faire de ses journées, il allait avoir beaucoup de temps libre. Le chien de Kate qui l’avait suivis jusqu’au canapé avait pris place à coté de lui et le regardais avec cet air propre au chien et qu’on nommait communément « air de chien battu ». Mark lui lança un regard au moment où ce dernier posait doucement le bout de son museau sur son genou.

- Ouais je vais aussi passer du temps avec toi…

Il leva son verre vers Georges comme pour porter un toast et dit d’une voix remplie d’ironie

- Super !

Tout le long de leur relation, Mark avait été contraint de faire des choix décisifs. Pourtant jamais encore le sacrifice ne lui avait parut aussi grand qu’aujourd’hui. Partir de l’île, revenir et pardonner à Kate, se mettre avec elle malgré le ressenti de Brooke, tenter de former une véritable famille avec Kate et Alyssa, se plonger dans le travail lorsque Kate l‘avait quitté, ouvrir un nouveau chapitre de sa vie en venant vivre dans la grosse pomme avec sa sœur, renoncer à Kate une fois pour toute en demandant Beth en mariage… Il avait fait tout ces choix en toute connaissance de cause, en calculant à chaque fois les risques encourus. Aujourd’hui il était évident qu’il n’avait pas correctement pris en compte tout les paramètres lorsqu’il avait décidé que finalement Kate était plus importante que le reste sinon il n'aurait pas été si surpris et désarmé face à ce qui lui tombait dessus. Sa relation avait Kate avait toujours été fluctuante mais son travail avait été un rempart, une bouée de secours, tout au long de sa vie d’adulte. Mark avait à présent la désagréable sensation qu’on lui enlevait une partie de lui, qu’on lui prenait quelque chose pour le punir, pour lui faire comprendre qu’il n’était finalement pas si bon que cela et qu’on pouvait aisément se passer de ses services.

En entendant Kate lui proposer d’accompagner Alyssa à sa prochaine sortie, Mark ferma les yeux, le visage dépité et expira lentement en silence. Rien que l’idée de se promener dans un musée avec une bande de gosses agités qui braillaient lui donnait un début de migraine. Il aimait sa fille, là n’était pas le problème et il savait qu’Alyssa serait ravie qu’il l’accompagne lors d’une sortie scolaire mais supporter les autres enfants…c’était autre chose. Lorsqu'elle employa le terme de "père au foyer" Mark bu une nouvelle gorgée. Il se sentait soudainement très déprimé. Es ce que sa vie allait désormais se résumer à cela ? Être un père au foyer ? Lessive, ménage, cuisine, course, sortie scolaire et weekend au parc...Si certains hommes étaient capable de faire cela, Mark savait bien que ce n'était pas son cas. Jamais il n'avait eu envie de rester à la maison comme une bonne petite ménagère à s'occuper des gosses. Certes au 21ème siècle les choses avaient pas mal évoluées et désormais les hommes avait tout autant de mérite à rester pouponner pendant que mesdames poursuivaient leur carrière mais Mark n'avait jamais vu les choses sous cette angle là....ce qui était surement dû à ce coté macho qui ne l'avait jamais quitté depuis ses 12 ans.

Kate proposa à Mark d'aller se reposer et de mettre son assiette de coté. Il lui lança un regard noir sans même s'en rendre compte. Il n'avait pas besoin de se reposer, juste de prendre un verre...ou deux...voir trois, pour se sentir un peu moins merdique. Du repos il allait en avoir par dessus la tête, toute la journée à rien foutre. Il ouvrit la bouche pour répondre à Kate mais son téléphone se mit à sonner. Il mis deux secondes à l'attraper dans la poche de sa veste et son visage exprima clairement sa surprise en lisant le numéro qui s'affichait. Très rapidement ses sourcils se froncèrent et il décrocha.

- Tu m'appelle pour m'enfoncer un peu plus ? demanda t-il d'un ton bourru.

Une voix féminine s'éleva du téléphone collé à l'oreille de Mark sans qu'il puisse néanmoins être possible de comprendre ce qu'elle disait.

Il était évident que l’humeur de Mark n’allait pas faciliter les échanges pendant les prochains jours. Il suffisait de regarder sa tête pour comprendre que l’air renfrogné qu’il arborait ne disparaitrait pas d’ici quelques minutes. L’oreille visé au téléphone, Mark écoutait le blabla que lui déversait Elisabeth. Bien évidemment la jeune femme se défendait de toute responsabilité. Ce n’était pas elle qui avait demandé à son père de le démolir professionnellement, elle venait tout juste de l’apprendre elle-même et elle ne voulait surtout pas qu’il pense qu’elle cautionnait cela.
En voyant Kate lui demander de mettre le haut-parleur, Mark arqua un sourcil l’air de dire « t’es sérieuse là ?? » Il n’était pas vraiment d’humeur à gérer les pointes de jalousie de Kate. Il tenta de se re concentrer sur ce que lui disait Elisabeth qui continuait de se confondre en excuse pour l’attitude de son père et qui lui promettait que jamais elle n’aurait pu être aussi horrible avec lui. Tout ceci était bien beau mais pour Mark cela ne changeait pas les choses. Il s’était fait virer d‘un des cabinets d‘avocat les plus réputés. Quel cabinet digne de ce nom voudrait maintenant l’embaucher ?

- Ecoute, je veux bien te croire…arrête de t’excuser…j’aurais du m’attendre à un coup pareil. Maintenant franchement la question c’est : es ce que tu peux y faire quelque chose ?

Mark n’espérait pas retrouver sa place dans la boite. Ou tout du moins il n’osait pas l’espérer mais il était prêt à se contenter du simple fait que Walton père lui foute désormais la paix et ne tente pas de le discréditer davantage. Il termina son verre pendant que Beth lui expliquait qu’elle avait déjà passé un savon à son paternel lui interdisant de se mêler de sa vie et de laisser tranquille Mark.

- Tu crois vraiment qu’il va t’écouter ?

Il était plus que septique. Beth était une jeune femme pleine de bonne volonté et elle savait se montrer très ferme lorsqu’elle le voulait mais face à son père y parviendrait elle ? Qui disait que son père ne lui disait pas oui devant mais derrière s’employait méthodiquement à démolir Mark coupable de traitrise ultime à ses yeux ? Ayant envie d’un autre verre il se leva pour s’en servir un deuxième.

- De toute façon je n’ai pas vraiment le choix. Déclara-t-il d’une voix lasse en versant le liquide doré dans son verre. Bon écoute Beth, je vais te laisser on va passer à table. Je te remercie par avance de tout ce que tu pourra faire pour ma situation…oui je sais…arrête de t’excuser s’il te plait, c’est bon. Ok, merci…au revoir Beth.

Il ferma le clapet de son téléphone avant de boire une nouvelle gorgée laissant quelques secondes s‘écouler perdu dans ses reflexions. L’alcool commençait à faire son petit effet et il sentait que le poids sur sa poitrine se dissipait un peu. Bien sur il était conscient que cela ne serait qu’éphémère et que tôt ou tard il devrait de nouveau faire face à ce mal être mais il estimait que pour l’instant il avait bien mérité une petite aide. Il se tourna vers Kate sachant pertinemment qu’elle attendait d’avoir une explication au coup de téléphone de son ex, bien que pour Mark la raison était on ne peu plus évidente.

- Elisabeth va tenter de limiter les dégâts…mais je n’en attends pas trop non plus. Après ce que je lui ai fait, je devrais m’estimer heureux qu’elle veuille encore me défendre…Enfin bon en tout cas elle fera ce qu’elle pourra, son père n’est pas vraiment du genre à lâcher prise.

A la première réplique de Kate, Mark fut quelque peu désarçonner et ne répondit pas. Certes il ne s’attendait pas à la voir sauter de joie mais il ne s’attendait pas non plus à un tel mépris affiché. Il regarda la jeune femme se diriger vers la cuisine avant de pousser un soupir las. Il n’avait pas envie d’une scène, pas maintenant, pas alors qu’il se retrouvait dans une situation dramatique à ses yeux. Kate choisissait mal son moment. Pourtant la jeune femme persista et choisi de poursuivre de ce petit ton ironique si particulier qui agaçait Mark. Il trouva la première question de Kate concernant les frais d’inscription d’Alyssa totalement absurde. Si il était certain que Mark n’était pas millionnaire il disposait malgré tout d’une petite somme rondelette en réserve. L’homme n’était pas d’un tempérament dépensier ces dernières années et avec son emploi du temps plus que charger depuis qu’il vivait à New York il n’avait guère le temps de dépenser ses cachets en shopping. De plus possédant toujours ses parts du cabinet qu’il avait monté avec Ethan sur l’île, il touchait tout les mois, depuis des années des dividendes qu’il plaçait sur un compte épargne. Financièrement ils pourraient tenir facilement quelques mois.

Lorsqu’elle déclara qu’elle ne se payait qu’un mois sur deux, là Mark fut surpris. Il savait que le cabinet d’architecture de Kate ne marchait pas aussi bien que celui qu’elle avait eu sur l’île mais il ne s’était pas rendu compte que c’était à ce point là. Pour lui Kate avait réellement du talent dans ce qu’elle faisait et il mettait le manque de client uniquement sur le fait qu’ils vivaient désormais dans un grande ville et qu’il était donc extrêmement difficile de faire le plein de commande en seulement un ou deux ans d‘exercice. Mais Mark n’eu pas davantage le temps de se poser de question sur le pourquoi du comment elle ne lui avait pas parlé plus tôt des soucis que traversait son cabinet que la jeune femme enchainait avec ses problèmes de santé. En une demi seconde Mark, qui s’était promis de laisser passer l’orage, sentit la colère monter lui monter au nez. Il détestait que l’on fasse référence de près ou de loin à son accident et n’en parlais d’ailleurs jamais. A chaque fois que le sujet était évoqué il trouvait systématiquement un moyen pour détourner la conversation et parler d’autre chose. Kate venait brutalement lui rappeler un passage de sa vie auquel il ne voulait plus penser. L’accident puis le coma avait été des épreuves traumatisantes pour lui. Il n’arrivait toujours pas à s’expliquer cette « expérience » qu’il avait vécu durant son coma mais était obligé de reconnaitre que cette dernière avait fortement joué sur le choix qu’il avait fait entre Kate et Beth.

- Il n’y a aucune complication ! Répliqua-t-il d’une voix sèche lorsqu’elle évoqua cette possibilité. Je vais très bien mais merci de me rappeler à ce si doux passage de ma vie !

A la fin de sa phrase Kate saisissait son verre en lui rappelant que les médecins lui avaient déconseillés plus d’un verre par jour. Alors qu’il était sur le point d’exploser face à cette attitude qu’il estimait déplacée, sa fille entra dans la pièce les bras chargés. Vu qu’il était hors de question de faire profiter la fillette de leur différent Mark lui adressa un sourire comme si tout allait bien lorsqu’elle tourna la tête vers lui très fière d’agir comme une « grande ». Il se dirigea alors vers la cuisine où Kate était partie et la trouva devant la fenêtre. Il n’avait finalement plus l’intention de laisser passer l’orage sans réagir.

- Tu te prends pour qui là ? J’suis pas ton gosse Kate ! Ne me refais jamais ça c’est bien clair !? Je suis assez grand pour savoir ce que je fais.

Il avait horreur d’être traité de cette manière et n’acceptais pas cela venant de Kate. Pour le moment Mark n’était pas capable de voir les choses sous son angle à elle. Ce n’était pas de l’indifférence, juste des circonstances. Dans quelques heures il se rendrait certainement compte que Kate n’avait fait cela que par amour et dans le soucis de préserver sa santé. Mais pour l’instant il voyait juste qu’elle le faisait chier alors qu’il n’était déjà pas d’humeur.

- Concernant Elisabeth je ne vois franchement pas pourquoi tu a cette attitude envers elle. C’est plutôt elle qui devrait faire la gueule ! Toi t’as pas tellement de raison excuse moi.

Pour Mark les choses étaient claires. Il avait choisis Kate. Il ne regrettait pas son choix même si il avait été douloureux vis-à-vis de Beth. Mais c’était une évidence pour lui, ses sentiments pour Kate étaient plus profonds que ceux qu’il avait pu avoir pour Elisabeth. Malgré cela il éprouvait une tendresse particulière pour la jeune Walton qu’il avait abandonné à quelques semaines de leur mariage. Mark ne pouvait s’empêcher de se sentir horriblement coupable d’avoir blessé la jeune femme de cette manière et le fait qu’elle veuille encore prendre sa défense le touchait. Il connaissait sa bonté depuis longtemps mais elle le surprenait une fois de plus. Pourtant pour Mark rien ne changerait. Il n’était pas question de donner le moindre espoir à Beth, si tant était qu’elle pouvais en avoir, mais il ne pouvait pas non plus la rayer de sa vie comme une malpropre.

- Tu sais aussi bien que moi que c’est la seule qui peut éventuellement faire quelque chose. Ni toi, ni moi n’avons le pouvoir d’apaiser et encore moins de contrôler ce qu’il se passe. Désolé mais si il y a une chance qu’elle puisse m’aider à sortir de là je ne l’a laisserais pas passer parce que tu ne sais pas contrôler ta jalousie mal placée et inutile !

Ses mots claquèrent comme un fouet et il ne cherchait même pas à cacher sa colère. Une dispute était la dernière chose qu’il avait souhaité mais là, il ne pouvais pas rester muet face à ce qu’il trouvait injuste d’autant plus que toute la journée lui avait paru d‘une injustice flagrante.

Ce fut sans un mot que Mark regarda Kate dire bonne nuit à Alyssa prétextant avoir du boulot à terminer à son cabinet et quitter la maison sans un regard. En fait cette attitude n’étonnait absolument pas Mark et c’était sans doute cela qui était le plus terrible à ses yeux. La fuite était ce que Kate faisait de mieux, il était bien placé pour le savoir. Jugeant qu’il n’avait aucune raison de s’excuser et encore moins de la retenir vu son attitude, l’homme attendit que la porte d’entrée claque derrière Kate. Prenant une grande inspiration il essaya de refouler ce mélange de colère et d’impuissance face à une attitude qui ne le poussait guère à envisagé le futur sous un angle optimiste. Il fallut quelques secondes à Mark avant de se diriger vers le salon où se trouvait Alyssa. La petite fille avait terminé de dresser la table et avait profiter de l’absence d’attention pour se mettre devant la télévision. Mark regarda sa fille quelques secondes se demandant dans quoi il l’avait embarquer. La petite fille ne s’était jamais plainte des différents changements qui s’était opérer dans sa vie depuis leur départ de l’île. Elle possédait une sagesse et une compréhension du monde étonnante pour son âge qui faisait la fierté de Mark mais qui lui causait également des angoisses par moment. Quelle image des relations entre homme et femme lui donnait il ? Entre sa relation avec Brooke, celle avec Kate et dernièrement Elisabeth, il redoutait de causer il ne savait quel traumatisme chez sa fille. Après cette dispute avec Kate, Mark ne pouvait s’empêcher de se poser des questions sur le sérieux de leur relation et ses répercussions sur Alyssa. Chaque tentative avait lamentablement échouée alors pourquoi persistait il ? N’était ce pas exposer inutilement la petite fille ?

Alyssa remarquant son père lui adressa un grand sourire, espérant de cette manière ne pas s’entendre dire qu’elle connaissait les règles à la maison et qu’il ne lui était pas permis de regarder des dessins animés à cette heure ci. En voyant le petit visage angélique de sa fille, Mark se radoucit. Il n’avait pas envie d’entrer en conflit avec Alyssa également ou de jouer les rabat joie, pas après la journée et la dispute qu’il venait d’avoir. Avec un sourire il vint prendre place à coté d’elle et la pris dans ses bras pour finir de regarder le petit dessin animé qui racontait la vie de petits insectes dans un jardin. Tendrement lovée dans les bras de son père, Alyssa était aux anges quant à Mark le simple fait de tenir son enfant contre lui chassait peu à peu cette colère sourde que Kate avait déclenché. Il ne se faisait pas plus de soucis que ça pour l’architecte. Après tout c’était sa maison elle reviendrait bien tôt ou tard et pour le moment il n’avait pas non plus spécialement envie de la voir, ni de lui parler. Lorsque le dessin animé pris fin, Alyssa demanda la permission de regarder le suivant. Mark émis alors l’idée de commander une pizza et de la manger en regardant la télé jusqu’à l’heure du coucher. Ce n’était pas vraiment dans les habitudes mais comme Kate n’était pas là, les choses n’étaient pas habituelles. La petite fille fut ravie de la proposition et une fois que Mark eu éteint le four dans lequel finissait la cuisson de ce qui aurait du être leur dîner, ils passèrent leur commande par téléphone. Trente minutes plus tard, Mark et Alyssa installés dans le canapé dévoraient leur pizza tout en regardant la chaine préférée de la petite fille qui diffusait des cartoons aussi bien en français qu’en anglais. Mark tenait à ce qu’elle cultive sa langue paternelle le plus souvent possible et les dessins animés étaient un bon allié.

Aux alentours de 21h30 le téléphone de la maison se mis à sonner. Péniblement Mark se leva du canapé où il était encore affalé avec Alyssa pour décrocher. A l’autre bout du fil se trouvait la tante de Kate qui appelait régulièrement. Cette dernière fut surprise de ne pas trouver la jeune femme à la maison, d’autant plus qu’elle avait déjà tenté de la joindre sur son portable. Mark lui répondit qu’elle devait sans doute se trouver à son cabinet au vu de ce qu’elle avait dit à Alyssa en partant. Pourtant 10 minutes plus tard, la tante rappelait pour signifier que personne ne se trouvait là bas. Mark fut un peu surpris mais ne s’inquiétait toujours pas. Peut être ne voulait elle simplement pas décrocher pensant que c’était lui. Se gardant bien de dire qu’ils s’étaient disputés plus tôt dans la soirée Mark lui conseilla de rappeler le lendemain soir. Malgré les questions qui commençait à affluer dans son esprit en raccrochant le combiné, Mark se refusa d’y penser et d’y répondre. Kate était une grande fille, elle avait choisis de quitter la maison sans rien prendre sur elle puisqu’il avait aperçu son sac dans l’entrée en venant prendre le téléphone et y avait trouver son portable en mode vibreur à l‘intérieur. Non, Mark refusait d’entrer dans le jeu de l’architecte en s’inquiétant pour elle. N’était ce pas ce qu’elle cherchait en disparaissant ainsi ? Il alla donc tranquillement reprendre sa place aux cotés d’Alyssa qui commençait un peu à somnoler mais tentait de se concentrer sur la télé. La table du salon ressemblait à un champs de bataille entre les boites à pizza, les bouteilles de sodas et bien sur les croutes de pizza qu’Alyssa ne mangeait jamais.
Le père et la fille restèrent encore une heure devant la télé jusqu’au moment où Mark s’aperçu qu’Alyssa s’était endormie contre lui. Doucement il souleva la petite fille et monta la coucher dans sa chambre. Une fois qu’il l’eu bordé et embrassé il retourna au rez de chaussé histoire de remettre en ordre le salon puis il remonta pour prendre sa douche. Il était 23h15 lorsqu’il se laissa tomber sur le lit, douché et habillé pour la nuit. Toujours aucune nouvelle de Kate ce qui commençait à l’inquiéter malgré lui mais il ne voulait pas céder d’une quelconque manière et tenta de faire abstraction. Elle reviendrait quant elle le voudrait après tout, il n‘avait aucune intention de lui courir après. Il se glissa dans les draps sentant la fatigue physique mais aussi morale tomber d’un seul coup. Son corps lui faisait mal, sa tête était prête à éclater…Le sommeil ne mis pas longtemps à arriver et Mark s’endormi profondément.

07h00. Le réveil posé sur la table de chevet s’alluma et enclencha la radio. Mark ouvrit un œil avant de sortir une main de la couette pour arrêter le bruit insupportable de la voix de l’animatrice qui braillait. La chambre ayant retrouvée un silence relatif, Mark réalisa que Kate n’était pas rentré de toute la nuit. Il se demanda bien où elle pouvait être et quant es ce que sa « crise » allait prendre fin. Malgré la pointe d’inquiétude, Mark continua de choisir l’indifférence comme attitude. Que pouvait il faire de toute manière ? Elle était partie sans rien prendre et il ne pouvait pas la joindre. Il ne se voyait pas faire le répertoire de l’architecte pour demander à ses amis si ils ne l’avaient pas vus.
Quoi qu’il en était il fallait qu’il se lève et aide Alyssa à se préparer. Bien qu’il soit très pris par ses activités professionnelles, Mark était un père attentif qui aimait s’impliquer dans la vie de sa fille. Pour lui s’occuper d’Alyssa même sans aucune présence féminine ne posait aucun problème; aussi lorsque l’heure de se rendre à l’école arriva, Alyssa était lavée, habillée, coiffée, avait pris son petit déjeuner et était ravie que son père l’accompagne jusqu’à son établissement scolaire. Ils choisirent de faire le chemin à pieds ayant quelques minutes d’avance histoire de profiter de l’air frais de New York qui finirait de les réveiller. Sur le chemin du retour, Mark s’arrêta dans un café pour une petite pause. Il y avait un peu de soleil malgré la fraicheur du vent et puis comme à présent il n’avait pas grand-chose à faire…autant profiter du temps qui s’offrait à lui ce qui avait été une chose rare depuis qu’il était arrivé à New York.
Il ne regagna la maison que sur les coups de 09h45, le ventre plein de donuts et de café colombien. Finalement ne pas travailler n’avait peut être pas que des mauvais cotés. La matinée se passa tranquillement pour Mark qui disposait de la maison pour lui tout seul Kate n‘ayant toujours pas réapparue. Après avoir promener Georges un petit quart d’heure il passa quelques coups de fil afin de faire transférer l’argent de son compte épargne sur son compte courant et tenter de voir l’étendu des dégâts auprès de clients personnels.

Ce n’est que vers 12h30 que son estomac lui rappela qu’il était temps de déjeuner. Il décida alors de s’installer dans la cuisine avec son ordinateur portable sur lequel il regardait le prix de billet d’avion pour partir sur l’île de l‘espoir. Les prochaines vacances scolaires allaient bientôt arriver et Mark avait dans l’idée d’envoyer Alyssa voir sa mère et peut être même de l’accompagner jusqu‘à là-bas. Vu qu’il n’avait plus d’emploi, il pouvait se permettre de partir quelques jours. Et puis l’île lui manquait, Ethan, le reste de la bande, l’ambiance de la ville, sa maison sur les hauteurs…Il sentait un besoin de retourner aux racines et hormis sa Corse natale, l’île était l’endroit où il se sentait vraiment chez lui.
Il pris un hamburger dans le congélateur et le passa au micro-onde avant de se réinstaller devant son ordinateur posé sur le plan de travail. L’horloge du salon sonna 13h alors qu’il terminait la dernière bouchée de son hamburger. Pianotant d’une seule main sur l’ordi qui diffusait « so What » de Miles Davis et John Coltrane, Mark tentait de répondre à un mail d’Ethan qui venait de lui envoyer un rapport sur les derniers chiffres du cabinet de l’île

En entendant la porte d’entrée s’enclencher et Georges aboyer, Mark compris que Kate rentrait à la maison. Machinalement son regard se posa sur l’horloge de son ordinateur. Un petit sourire mesquin se dessina sur son visage. Il se demandait bien ce qu’elle allait pouvoir dire après cette absence de plusieurs heures. Le point positif était qu’avec les heures sa colère était retombée et qu’il n’avait aucune intention de se prendre la tête. Il avait eu sa dose et était à présent concentré sur ce qu’il lui restait désormais à faire . Plusieurs options se présentaient à lui mais il ne savait pas encore qu’elle était la bonne. Devait il tenter de retrouver du travail le plus vite possible ou bien devait il faire une pause ? Dans un cas comme dans l’autre d’autres options découleraient automatiquement. Si il voulait recommencer à bosser dans quelle direction devait il se tourner ? Un autre gros cabinet, une structure plus petite, pourquoi pas une ONG ou une association ? Durant sa relation avec Beth il avait pu découvrir le fonctionnement interne d’association humanitaire et il avait pu constater que leurs avocats, souvent bénévoles, bossaient sur des cas très divers et intéressants. Cette façon de travailler lui avait beaucoup plu d’autant plus que les causes à défendre étaient toujours nobles et passionnantes. Dans le cas où il s’arrêterait un petit moment qu’allait il faire de son temps ? Hormis profiter de sa fille, il allait bien devoir remplir ses journées sous peine de finir avec 20 kilos de plus et une télécommande scotché à la main au bout de 3 mois. Sport, voyage, musique…pas mal de choses étaient envisageable mais pour combien de temps ? Vu que le cabinet d’architecture de Kate n’était pas une source stable de revenus, selon ses derniers aveux, il arriverait un moment où il devrait trouver un moyen de ramener de l’argent à la maison. Bref Mark avait beaucoup de choses en tête alors se disputer avec Kate était la dernière chose qu’il avait envie de faire. Il avait dit ce qu’il avait à dire la veille et il n’avait rien à ajouter.

Mark ne pris donc pas la peine de se lever pour accueillir la jeune femme. Après tout c’était elle qui avait quitté les lieux sans un mot, il n’avait donc nullement l’intention de l’accueillir les bras ouverts avec le sourire. A dire vrai c’était cette réaction, qui devenait une manie, qui le bloquait totalement et l’empêchait de s’épanouir dans leur relation. Il s’attendait à tout moment à la voir partir pour X ou Y raisons et ne pouvait donc pas envisager sereinement le futur avec elle. Quelques secondes après avoir entendu la porte s’ouvrir, Mark qui n’avait pas bougé, sentit son regard attiré vers l’encadrement de la porte. Il lui jeta un coup d’œil tout en léchant le ketchup resté sur le bout de son annulaire tel un gamin. Lorsqu’elle daigna enfin ouvrir la bouche, Mark ne répondit rien. Comme elle fit rapidement demi tour pour monter à l’étage, elle n’eu peut être pas le temps de voir le sourire plus qu’ironique et méprisant qui se dessinait sur le visage de l’homme qu‘elle aimait. « Ne compte pas sur moi pour t’abandonner » ça le faisait bien rire tiens ! N’était ce pas ce qu’elle avait fait hier soir même alors qu’il venait de passer une journée plus qu’éprouvante ? N'avait elle pas disparue toute une nuit sans aucun moyen pour la joindre ? Pour Mark ce n’était donc désormais plus que des mots sans aucune crédibilité. Ne voyant pas ce qu’il pouvait bien lui répondre car si elle n’avait toujours pas intégrer qu’il tenait à elle, il n’y avait pas grand-chose à faire, d’autant plus que si annuler son prochain mariage avec une femme comme Beth et prendre le risque de foutre en l’air sa carrière professionnelle ne suffisait pas à lui démontrer que ses sentiments étaient profond Mark ne voyait pas ce qu’il faisait encore là et ce qu‘elle attendait de lui. Il sentit l’agacement s’emparer de lui mais ne le laissa pas prendre le dessus. Il tentait de rester calme afin d'avoir les idées claires. La colère ne faisait que troubler le jugement, il n'avait donc pas besoin de cela maintenant. Il penserait plus tard aux réalités de leur couple et de leur futur possible ou impossible.

Chassant ses pensées de son esprit, il se concentra de nouveau sur la fin du mail qu’il écrivait à Ethan. Il n’avait pas l’intention de poursuivre Kate ou d’avoir une discussion avec elle sur ce qui s’était passé la veille. Il n’était même pas curieux de savoir où elle avait passé la nuit, ce qui d’ailleurs le surprenait lui-même, lui qui était d’ordinaire d’un tempérament jaloux. Le bip du micro onde lui signifia que son deuxième hamburger était prêt et Mark alla le prendre avant de se remettre devant son ordi.

Mark n’avait aucune conscience de la souffrance que Kate pouvait éprouver. Il ne se rendait nullement compte que la jeune femme attendait autre chose de lui car il était trop tourné vers ses propres tourments. Les dernières semaines avaient secoué Mark plus qu’il ne voulait se l’avouer lui-même. Il avait eu beau se dire qu’il gérait la situation, qu’il savait où il mettait les pieds, la vérité n’en était pas plus éloignée en réalité. Kate ne s’en rendait peut être pas compte mais il avait été terriblement difficile pour Mark de rompre avec Elisabeth. Pas parce qu’il pensait qu’elle était peut être la femme de sa vie mais parce qu’il se sentait ignoble d’avoir été aussi loin dans les promesses et de finalement détruire tout les rêves qu’il avait lui-même contribuer à créer et amplifier. Jamais il ne s’était senti aussi minable que devant le visage dévasté de Beth lorsqu’il lui avait tout avoué mettant un terme à leur histoire. Voir la souffrance qu’il pouvait infliger l’avait profondément heurté. Pour la première fois de sa vie il se dégoûtait, il détestait ce qu’il était et ce pouvoir dévastateur qu‘il avait sur une personne. Ce sentiment, tout nouveau, avait perturbé la joie qui aurait dû être la sienne en formant de nouveau un couple avec celle qu’il avait toujours aimé. Inconsciemment Mark s’autocensurait et se montrait désormais réticent à exprimer de vive voix ses sentiments ou à faire des projets communs sur le long terme. Il n’était plus question de mariage ou d’enfant alors que c’était la vision même qu’il avait eu pendant son coma et qui lui avait fait comprendre que c’était avec Kate qu’il voulait être. Une furieuse crainte que la jeune femme disparaisse de nouveau sans aucune explications le tenaillait également, alimentant davantage son repli. Kate avait beau multiplier ce qu’elle considérait comme des preuves d’amours cela ne satisfaisait jamais l’angoisse de Mark. Il continuait à rester sur ses gardes, attendant limite le faux pas qui confirmerait qu’il avait eu raison cette fois ci de se protéger émotionnellement. Il n’attendait pas de Kate qu’elle comprenne ce qui le liait encore à Elisabeth. Ce sentiment infini de honte qu’il pouvait ressentir lorsqu’il tentait d’être objectif sur cette histoire et sur sa responsabilité. Son renvoi du cabinet n’avait fait qu’augmenter ce désagréable ressenti puisqu’il était publiquement répudié pour son comportement par celui ci. Mark avait tellement blessé Elisabeth qu’il se sentait en quelque sorte redevable. Seulement il ne se rendait pas compte que Kate pouvait prendre cela pour des regrets ou un reste de sentiment.

Une fois son mail terminé et envoyé, Mark termina son repas avant de déposer son assiette dans l’évier. Il n’entendait aucun bruit là haut et se demanda ce que Kate pouvait bien faire. Il esquissa un geste pour monter mais finalement s’arrêta net. Si elle était montée c’était qu’elle avait besoin d’être seule et puis que pourrait il bien lui dire ? L’homme poussa un petit soupir. Peut être que prendre un peu l’air lui ferait du bien. Depuis que Kate était rentrée une tension s’était propagée alors même qu’aucun éclat de voix n’avait résonné. Mark se dirigea finalement dans l’entrée et saisit une veste dans le placard. En refermant la porte il aperçu la laisse de Georges. Le chien était monté en même temps que Kate, trop heureux du retour de sa maitresse. Mark hésita quelques secondes à emmener le chien avec lui avant de finalement se décider et de le siffler. A peine quelques secondes plus tard, il vit la tête de Georges apparaitre entre les barreaux de la balustrade. Ce dernier le regardait d’un air intrigué. Mark agita la laisse qu’il avait attrapé et le chien dévala l’escalier visiblement ravi de la promenade qui s’annonçait. Il fallait dire que ce n’était pas souvent que Mark le sortait. D’ordinaire c’était à Kate et Alyssa qu’incombait cette tâche. Ce matin il l’avait fait car ne sachant pas quant l’architecte rentrerait il ne pouvait laisser la pauvre bête avec une vessie pleine mais là il avait simplement envie de se promener à Central Park sans avoir l’air d’un pervers en quête de proie. Emmener Georges lui permettrait de ne pas trop se faire remarquer et puis cela lui ferait un peu de compagnie en même temps. En accrochant la laisse autour du cou de l’animal, Mark se fit la réflexion qu’il s’offrirait peut être une crêpe au sucre en passant devant la petite baraque de confiserie. Ses clefs en poche et après avoir vérifier que sa veste contenait bien ses papiers ainsi que son téléphone, il s’élança hors de la maison, Georges sur ses talons remuant la queue et commençant d’ores et déjà à renifler le moindre brin d’herbe.

Mark ne fut pas de retour à la maison avant deux heures. Il pris son temps, marchant et flânant dans les allées de Central Park en prenant le mall avant de s’enfoncer dans le parc par l’un de ses nombreux sentiers. Malgré la fraicheur de l’air, le soleil était tout de même présent rendant la promenade encore plus agréable. Depuis qu’il vivait à New York Mark adorait passer du temps dans ce parc. Tout les samedi il venait courir au Réservoir Jacqueline Kennedy Onassis ce qui était un excellent parcours pour observer les saisons traversées New York. Si il lui était parfois difficile de s’extirper de son lit pour aller courir, l’homme ne le regrettait jamais en voyant la nature se transformer semaine après semaine sous ses yeux toujours émerveillés de tant de beauté. Georges semblait ravi de cette longue promenade qui n’était pas coutumière avec Mark. D’ordinaire c’était un tour de 10 minutes tout juste le temps pour le chien de faire ses besoins et Mark rentrait aussi sec. Là le chien avait le temps de renifler chaque brin d’herbe, de lever la patte aussi souvent qu’il le désirait sans pour autant sortir une goutte d’urine ce qui d’habitude énervait son maître.

Cette promenade permis à Mark de réfléchir à ce que sa vie était devenue depuis quelques mois. La reprise de sa relation avec Kate, la fin de celle avec Beth, l’emménagement chez l’architecte, les pressions au boulot, son renvoi…Il avait l’impression que tout était aller très vite alors que tout s’était en fait étalé sur des semaines. Aurait il du prendre davantage son temps avant d’emménager avec Kate ? A chaque fois s’était ce qu’ils avaient fait. Dès que leur relation avait repris ils s’étaient immédiatement mis en ménage voulant profiter au maximum de leur histoire mais avec le recul il se rendait compte qu’à chaque fois cela n’avait conduit qu’à leur séparation. Il ne comprenait pas pourquoi les choses ne se passaient pas comme il l’avait espéré. Alors que pendant des mois il n’avait pensé qu’à elle, tentant de refouler ses sentiments sans jamais réellement y parvenir, il ne comprenait pas pourquoi il se sentait soudainement effrayé par la perspective de consolider leur histoire par un mariage et des enfants bien à eux. C’était stupide mais il ne parvenait pas à réprimer cette angoisse. En revenant à la maison, Mark repensa finalement à ce que Kate avait dit en rentrant à la maison. Apparemment elle avait la sensation qu’il ne tenait pas assez à elle et il en venait à se poser des questions. Oui il ne lui disait pas « je t’aime », il n’évoquait jamais la possibilité de se marier ou d’avoir des enfants mais ça ne voulait pas dire qu’il ne tenait pas à elle. Il était toujours tendre avec elle, lui faisait des petits cadeaux sans raison particulière cela ne prouvait il pas qu’il l’aimait ?

Dès qu’il passa la porte de la maison, son regard se posa sur le cartable d’Alyssa ainsi que ses chaussures. Mark fronça les sourcils ressentant soudainement une vive inquiétude. Pourquoi les affaires de sa fille étaient elle là alors qu’elle était censée se trouver à l’école puisqu’il était tout juste 15h30 ? Il ôta la laisse de Georges tout en appelant à voix haute Alyssa. Ne recevant aucune réponse il monta les escaliers deux par deux afin de se rendre dans la chambre de la petite. Cette dernière était vide mais le lit défait prouvait que quelqu’un s’y était couché. Il se dirigea alors vers sa propre chambre où il découvrit la fillette endormie dans son lit. Immédiatement il s’approcha d’elle et posa sa main sur le front d’Alyssa. La petite fille ouvrit péniblement les yeux avant d’esquisser ce qui ressemblait à un sourire.

- Papa…
- Eh mon cœur qu’es ce que tu as ?
- Je suis malade répondit la petite fille d’une voix faible. Tata est venu me chercher à l’école. T’étais où ?
- J’étais sortis avec Georges. Kate t’a donné du médicament pour ta fièvre ?

Alyssa acquiesça de la tête avant de tendre ses bras vers son père voulant un câlin. Mark qui n’avait pas encore ôté sa veste, l’enleva ainsi que ses chaussures avant de se coucher à coté de sa fille et de la prendre contre lui. Tout le corps de la petite fille était chaud et la mollesse dont elle faisait état était une preuve qu’elle était réellement malade et qu’il ne s’agissait pas d’une entourloupe pour ne pas aller en cours. Caressant doucement les cheveux châtain clair de sa fille et couvrant son front de baiser il ne fallut que deux minutes pour qu’Alyssa replonge dans le sommeil tendrement lovée contre son père. Mark détestait voir sa fille dans cet état et il se sentait coupable de n’avoir rien vu et de l’avoir envoyé à l’école ce matin. Peut être n’avait il pas fait assez attention et n’avait pas remarqué qu’elle était faible…pourtant tout c’était très bien passé et elle avait l’air en pleine forme sur le chemin de l’école.

Mark ne bougea pas d’un pouce jusqu’à ce que Kate rentre avec les médicaments pour Alyssa. La petite fille était exténuée et retourna immédiatement à son sommeil une fois sa « potion » ingurgité. Il déposa un baiser sur le front de la petite espérant que le médicament agirait rapidement et qu’elle se sentirait mieux. Son regard croisa celui de Kate quelques secondes mais la jeune femme ne prononça pas un mot et sorti de la chambre. Mark poussa un long soupir. Apparemment elle n’avait aucune intention de parler de la soirée de la veille et du comportement qu’elle avait eu qui, selon Mark, avait été plus que déplacé vu les circonstances dans lesquelles il était rentré à la maison. Il venait tout juste de se faire virer comme un pestiféré de son boulot, il était en droit d’attendre un peu de soutien non ? A quoi servait une vie de couple dans le cas contraire ?

Après un dernier regard à Alyssa qui dormait paisiblement malgré son nez un peu bouché, il sortit de la chambre et descendit également au salon. Il trouva Kate sur un des fauteuils. Bien qu’il n’avait pas envie de se lancer dans une grande discussion, il était évident qu’ils n’allaient pas pouvoir s’ignorer pendant dans jours. Rassemblant le peu de courage qui lui restait il s’avança vers elle et pris place sur le fauteuil d’à coté. Pendant quelques instants il laissa le silence perdurer entre eux, regardant lui aussi le jardin. Il ne savait pas vraiment comment renouer le contact d’autant plus qu’il ressentait un peu d’amertume envers elle. Pourtant il se lança finalement adoptant un ton neutre.

- Qu’es ce tu attends de moi Kate ? Parce que je dois bien avouer que ne comprends pas ton attitude. Et il est clair que cela pose un problème dans notre relation. Alors…qu’es ce que tu attends exactement ?

Il tourna la tête vers la jeune femme observant son visage. Malgré la tension il éprouvait toujours cette émotion indescriptible en posant ses yeux sur elle. Il ne pouvait s’empêcher de la trouver belle et attirante même lorsqu’il était en colère contre elle. Mark ne doutait pas des sentiments qu’il avait pour Kate. Il l’aimait et souhaitait avant tout qu’elle soit heureuse. Aujourd’hui la question qui se posait à lui n’était donc pas de savoir si les sentiments étaient présent ou non mais de savoir si les sentiments étaient suffisant pour qu’ils soient heureux tout les deux.

En entendant les reproches de Kate, Mark sentit l’agacement monter d’un cran. Pourtant ne voulant pas que les choses dégénèrent au bout de seulement 3 secondes de conversation, il s’efforça de refouler son énervement et de tenter de garder un air aussi neutre que possible. Il ne comprenait vraiment pas ce qu’il se passait dans la tête de la jeune femme.

- Et toi tu t’y met à ma place ? Répondit il un peu plus sèchement qu’il ne l’aurait voulu avant de retrouver une voix neutre. Je ne t’impose pas la présence d’Elisabeth dans notre vie il me semble. Là il s’agit juste de moi, moi et mon boulot. Alors oui, j’ai failli me marier avec elle mais il me semble aussi que je l’ai quitter pour toi. C’est ça que tu appelle faire deux pas en arrière ? Je suis venu vivre avec Alyssa chez toi alors que nous aurions pu rester chez Meredith mais encore une fois je l’ai fait parce que j’avais cru comprendre que c’était ce que tu voulais plus que tout.

Pour Mark il ne s’agissait vraisemblablement que de jalousie. Il pensait que Kate avait du mal à accepter le fait qu’il ait demandé une autre femme en mariage même si ledit mariage n’avait finalement pas eu lieu. Il était tellement certain de ses sentiments envers l’architecte qu’il ne soupçonnait pas qu’elle puisse douter de la sincérité de son amour.

- Ne te méprends pas, si j’ai fait cela c’est aussi parce que je le voulais. Ajouta-t-il rapidement. Alors il va falloir que tu arrête avec Elisabeth. Il n’y a plus rien entre elle et moi, il n’y a pas de raison de t’inquiéter ou de t'énerver. C’est une personne que j’apprécie ça je ne peux pas le changer et malheureusement dans la situation où je suis il n’y a qu’elle qui puisse m’aider, tu dois également le reconnaitre.

Si Elisabeth parlait à son père, Mark avait peut être une chance de récupérer son job. Bien évidemment il était conscient que cet espoir était très mince et n’avait que peu de chance d’aboutir. Tout au mieux Walton père arrêterait de le dénigrer et il pourrait de nouveau espérer travailler pour les « hautes sphères » dans quelques temps mais même si il l’espérait vraiment, il était peu probable qu’il récupère le poste qu‘il venait de perdre. Quoi qu’il en était pour Mark il n’était pas question d’autre chose entre lui et Beth. Il avait mis un terme à leur relation, plus tard qu’il ne l’aurait fallu certes, mais n’avait pas de regret. Elisabeth n’était pas la femme de sa vie et il n’était pas l’homme de la sienne.

- Je ne comprends pas pourquoi tu le prends aussi mal. Ce n’est pas comme si j’allais passer du bon temps avec elle, en aucun cas ! Quant à la confiance je ne vois ce qu’elle viens faire là dedans je m’excuse mais ça n’a rien à voir.

La confiance était une chose précieuse qui s’acquérait avec le temps. Celle que Mark avait envers Kate avait souvent été mise à l’épreuve tout le long de leur relation et si il était certain qu’il n’avait pas une confiance aveugle en Kate il en avait eu tout de même assez pour reprendre la vie commune avec elle. Ce simple fait établissait une évidence pour lui et il avait toujours pensé que pour Kate également.

En entendant les premières remarques de Kate, Mark ne pu s’empêcher de froncer les sourcils. Qui donc se permettait de lui faire de telles remarques ? C’était parfaitement déplacé et même un brin outrancier. Sans compter que de l’avis de Mark c’était totalement faux. Il n’était pas du tout certain que c’était Kate la chanceuse mais plutôt lui qui était immensément chanceux de pouvoir vivre avec la femme qu’il aimait depuis toujours et ce malgré toutes les épreuves qu‘ils avaient traversés. Plus il écoutait la jeune femme plus les choses prenaient doucement formes dans l’esprit de Mark. Il commençait à comprendre pourquoi Kate était autant sur la défensive vu ce que certains pouvaient lui dire et lui mettre en tête. Pourtant il ne savait pas quels mots utiliser pour rassurer la jeune femme. Il faut dire qu’il était assez étonné de voir que Kate pouvait se laisser influencer par ce genre de propos, elle qui avait toujours fait fi des avis extérieurs faisant preuve d’une force de caractère qu’il admirait particulièrement. Mark avait l’impression d’avoir une autre femme devant lui, beaucoup plus sensible et fragile que celle qu’il connaissait depuis des années.

Elle avait beau parler avec calme, il ressentait tout de même une douleur silencieuse derrière ses mots. Il n’était pas d’accord avec ce qu’elle lui disait. Ils étaient un couple et de ce fait avait des comptes à se rendre mutuellement. Jamais lui n’accepterais de ne pas savoir ce qu’elle faisait et avec qui, surtout si il s’agissait d’un membre du sexe opposé. Comme Kate partit rapidement dans la cuisine, Mark resta quelques instant dans le salon à réfléchir sur ce qu’elle venait de lui dire.
Il était clair que Kate manquait de confiance. Elle semblait avoir besoin de marque de sécurité et les enfants ainsi que le mariage en faisait vraisemblablement parti. Sur ce point Mark n’était évidement pas prêt. Trop de choses venaient de se passer dans sa vie et il avait encore besoin de temps pour digérer tout ça. Mais sur le reste : les vacances, les réunions parent-prof, être une famille normale, il n’y avait aucun problème. L’avocat poussa un long soupir en s’avachissant sur le fauteuil. Pourquoi sa vie devenait elle si compliquée ? Ne pouvait il pas avoir un peu de répit ? Il perdait son job d’une manière injuste et c’était le moment que Kate choisissait pour réclamer plus d’attention et d’investissement dans leur relation.

Après quelques minutes il se leva finalement du fauteuil et rejoignit Kate dans la cuisine. Il regarda quelques secondes la jeune femme. Il n’aimait pas la voir dans cet état, elle semblait blessée presque éteinte. Son instinct lui disait de faire le premier pas mais son amertume quant au comportement qu’elle avait eu la veille l’en empêchait. Après tout elle avait disparu toute une nuit et n’avait pas encore fournis d’explications ou d’excuses. Mais devant l’apparente fragilité de la jeune femme ne devait il pas mettre ses rancunes de cotés ?
Sans un mot Mark s’avança et se positionna derrière elle avant de passer ses bras autour de sa taille. Il la serra tendrement contre lui, enfouissant son visage dans les long cheveux bruns de Kate. Il ferma brièvement les yeux. C’était fou comme il aimait le contact physique avec elle-même quand celui-ci était aussi banal que maintenant.

- Je t’aime…murmura-t-il pour la première fois depuis des semaines. C’est avec toi que je veux passer le reste de ma vie et ça n'a rien avoir avec la chance. N’en doute pas s’il te plait.

Il resserra légèrement son étreinte et déposa un baiser sur la nuque de Kate. Certes il n’oubliait pas ce qu’il s’était passé hier, les mots qui avait prononcés mais il ne voulait pas reproduire les mêmes erreurs que par le passé. Il était temps de se comporter comme des adultes et non plus de fuir dès les premiers soucis ou agacements. Sa relation avec Kate était importante et si il voulait qu’elle perdure il devait prendre sur lui par moment. C’était ce qu’il faisait, il faisait des efforts pour arranger les choses.