« Chère Bambi,

Sachez tout d'abord que je suis admiratif du travail que vous faites. Je ne dois pas être bien original en vous disant cela, mais je vous imagine fort généreuse pour dédier votre temps aux problèmes des autres. Je pense aussi que les courriers venant d'hommes ne doivent pas s'empiler sur votre bureau, ce qui sera ma seule originalité. Car, comme les autres, j'ai mon problème.
L'autre jour, j'ai aperçu une jeune femme, plutôt belle, mais là n'est pas la question. Je n'ai pas osé l'aborder, elle était occupée. Alors je l'ai observée. Pas méchamment, je la trouvais juste intéressante, elle me captivait. Finalement, j'ai voulu partir, mais la femme en question avait remarqué que je l'observais, et je pense qu'elle comprit mal mes intentions. Depuis ce jour où elle m'envoya balader, je crains d'aller la voir pour m'excuser et qu'elle me rejette. Vous savez, c'est une jeune femme triste, et je me sens d'autant plus mal qu'elle se soit sentie agressée par ma présence dans un moment inopportun. Je voudrais juste lui rendre le sourire, Bambi, car la voir si triste m'a brisé le cœur.
Je pensais, pour me faire pardonner, à l'inviter à prendre un café, car une lettre manque, d'après moi, de sentiments. Des mots noir sur blanc ne pourraient suffire à être excusé par elle. Qu'en pensez-vous? Que dois-je faire sinon?

Merci d'avance de l'attention que vous offrirez à ce courrier qui, j'espère, vous aura fait sourire par sa futilité. Amicalement, un Lecteur. »


***

J'étais devant le Great Jones café. A ma montre, il était presque seize heure.

Ce matin, j'avais acheté, avec mon petit déjeuner, une revue que d'habitude je ne feuilletais jamais. Après l'avoir ouvert, je filais à la rubrique du courrier du cœur à laquelle j'avais envoyé ma lettre faisant part de mon vrai-faux problème de cœur et lu, avec un certain sourire de satisfaction, la réponse donnée par la journaliste. J'avais surtout eu de la chance que, sur tous les courriers qu'elle devait recevoir, elle s'était penchée sur ma lettre concernant un problème futile et y avait donné une suite. C'est relativement faussement intéressé que je notais les conseils donnés, et que je décidais de les appliquer. J'appelais donc la jeune femme en question dans ma lettre pour lui proposer un café, comme j'avais pensé le faire au départ. Qui était ladite jeune femme? La journaliste, Bambi elle-même. Et c'était donc elle que j'attendais devant ce café du quartier de NoHo.

J'étais relativement anxieux, et je me demandais qu'elle allait être sa réaction en me voyant. Ou plutôt, en devinant que le « lecteur admiratif » qui l'avait invité n'était autre que ce crétin qui avait osé la prendre en photo sans son autorisation. Car la réalité était là; j'avais merdé en n'osant pas l'aborder pour lui demander ce qui n'allait pas, comme l'aurait fait une personne normale. Mon égocentrisme avait repris le dessus, et je n'avais vu en elle qu'un magnifique cliché à prendre, comme si elle n'était qu'un modèle, une statue à l'expression remarquable qui ne méritait pas plus d'intimité que ça dans son moment de peine. Il était de mon devoir de m'excuser. Mais vous vous doutez bien que tout cela n'était pas qu'une question de conscience, qu'il y avait, quelque part, autre chose. Anguille sous roche, comme qui dirait. Et je ne peux que vous donner raison, car j'avais retenu des mes quelques contemplations de la photo que j'avais prise que cette jeune femme devait sûrement valoir la peine d'être connue pour qui elle est, et non pas pour ses yeux larmoyants. Je crois qu'elle me plaisait aussi, mais ce n'est qu'un détail.

Seize heure approchait, et je cherchais du regard ma belle blonde. Jusqu'au moment où je l'aperçus, de loin, marchant vers moi. Je me tournais vers elle, et lui adressais un léger sourire amical. Surprise?

« Bonjour » lui dis-je quand même, car vouloir se la jouer théâtral n'était pas une excuse pour oublier le B.A.BA de la politesse.

Je vis, de loin, arriver mon rendez-vous. La jeune femme, Bambi, je la reconnus immédiatement à sa longue chevelure blonde et ses immenses yeux bleus, qui m'avaient déjà frappés la première fois que je l'avais vu. Elle semblait plutôt joyeuse aujourd'hui, ce qui me fit sourire d'autant plus. Je savais que la surprise de me voir allait effacer sa mine radieuse, alors je profitais encore un peu de voir ce visage que j'avais pour la première fois découvert rougi par les larmes, les traits tirés par la tristesse et un genre de désespoir intérieur que son regard avait trahit, même lorsque la colère l'avait emporté quand j'avais foulé de ma présence son intimité. Ce jour là, je m'étais réduit au rang de paparazzi, j'en avais conscience. J'en avais honte même. Car cela n'était pas mon genre. Mais avoir ce genre d'expression, de sensation, d'émotion dans un cliché, ne peut se faire que lorsque le sentiment est réel et spontané. Alors oui, je n'avais pas hésité, et aujourd'hui je baissais quelque peu les yeux de honte, mais si c'était à refaire, je le referais.
Comme je le pensais, Bambi se raidit quand elle comprit que j'étais l'homme qui lui avait demandé de prendre un café avec elle. Mais je ne pensais pas qu'elle eut encore découvert que j'étais aussi celui qui avait envoyé le courrier à sa rubrique, et qu'à cet instant je ne faisais que sagement suivre des conseils qu'elle même m'avait prodigués. C'était certes un peu gonflé, et je me sentais excité comme un enfant à l'idée de voir ce que cet entretient allait donner, mais je ne reculerai pas. Pas avant de m'être fait pardonné et, surtout, de lui avoir fait retrouvé un sourire sincère.

Ce premier mot qu'elle me lança, accompagné d'un regard semblant être la réincarnation d'une mitraillette, donna immédiatement la couleur des sentiments qu'elle avait vis à vis de moi. Que cette jeune femme m'accuse ainsi par un simple mot me laissa sur place, et j'en aurai presque eu le cœur fendu par la honte de savoir que la rancune de cette belle jeune femme s'abattait sur moi avec autant de violence. Chaque homme devait toujours avoir autant honte d'avoir fait de la peine ou du mal à une femme, quelle qu'elle soit. Je me mordis la lèvre; pour le moment ça s'annonçait mal. Ou tout du moins, c'était pas gagné. Je me repris et retrouvais le sourire en me tournant vers elle.

« Oui, c'est moi. Je crois que nous avons rendez-vous. »

M'aurait-elle giflé devant tout le monde que je n'en aurais pas été étonné. Elle aurait pu tout aussi bien tourner les talons. Mais avant qu'elle ne fasse quoi que ce soit, je lui tendis une tige où, au bout, trônait un dahlia rouge vif.

« Un peu traditionaliste, je vous l'admets, mais voyez cela comme la preuve de mes bonnes intentions. »

Puis, je nous installais à une table en terrasse. Il faisait assez doux pour s'y poser. Alors que Bambi s'asseyait, je lui disais;

« Je sais que vous pouvez trouver cette situation bizarre, mais si vous le voulez bien, je ne compte pas prendre trop de votre temps. Seulement le temps d'un café. Après, vous déciderez de mon sort; carnet d'adresses, ou oubliettes. »

Je m'étais installé à mon tour, face à elle, de façon à ce que je n'ai qu'à lever les yeux pour croiser son regard. Il me semblait encore plus bleu que lorsqu'il était rougi par ses sanglots.
Pour le moment, je l'empêchais de dire le moindre mot, et quand je sentais qu'elle allait ouvrir la bouche pour parler, je lui faisais signe, gentiment, de se taire, comme pour lui dire que la conversation n'allait débuter qu'après un certain événement. Cet événement arriva d'ailleurs et prit notre commende; je demandais un café serré, très noir, et laissais Bambi faire son choix. Ce n'est qu'une fois que les tasses furent posées sur la table que je repris;

« Allez-y, demandez-moi à quoi tout cela rime, je vous écoute. »