Il était encore très tôt lorsque Kina sortit du lit. Le jour se levait à peine sur la côte Hawaïenne, mais la jeune femme avait passé une nuit particulièrement mouvementée, raison pour laquelle elle avait préféré se lever. Tout en se redressant, elle jeta un regard tendre en direction de Julian, qui était toujours paisiblement endormi. Un sourire étirait ses lèvres et cette vision ravie Kina qui avait rarement vu son époux aussi serein. Si elle avait émis quelques doutes concernant ce séjour au départ, Kina ne regrettait pas de s’être laissée convaincre. Ces quelques jours de vacances coupés du monde leur avaient fait le plus grand bien à tous les deux et la situation frôlait presque la perfection. En plus de se voir offrir un cadre idyllique, elle était entourée des personnes qui comptaient le plus dans sa vie –et même son frère aîné redoublait d’efforts pour être agréable avec Julian, ce qui ne gâchait rien. Kina sourit de plus belle en se disant qu’elle allait vraiment devoir remercier Matthew d’avoir pris cette initiative. Bien qu’elle en fût la première surprise, son aîné avait pourtant été l’instigateur de ce petit voyage, qu’il avait organisé dans le dos de tous, mais qui avait définitivement comblé chacun de ses participants. Jenny se remettait doucement, mais sûrement de son agression. Lulani, assistée par Matthew, se réhabituait aux couches et aux biberons, totalement épanouie dans son rôle de mère de famille. Quant à Kina et Julian, ils avaient comme l’impression d’être partis en voyage de noces pour la seconde fois. Souvent, il leur été arrivé de snober une ou deux activités dites ‘familiales’ pour s’octroyer une petite sieste crapuleuse –et la possibilité d’être surpris ou interrompus par l’un de leurs proches, ne faisait qu’accentuer leur désir qui prenait alors un léger goût d’interdit.

Après avoir choisie une tenue propre, la jeune femme fila sous la douche. L’eau brûlante qui coulait sur son corps lui fit le plus grand bien, car cela détendit légèrement ses muscles, raidis par le manque de sommeil et la fatigue. Une fois qu’elle fût séchée et habillée, elle souligna ses yeux d’un fin trait d’eye-liner, mit un peu de mascara et enfila ses sandales compensées. Tout en avalant son petit-déjeuner, elle écrivit un mot à Julian, histoire qu’il ne s’inquiétât pas une fois réveillé. Sur le petit bout de papier, l’américano-grecque lui fit savoir qu’elle était partie rejoindre Matthew, car ils avaient besoin de tirer les choses au clair. A ce propos, frère et sœur ne s’étaient pour ainsi par adressé la parole depuis la violente dispute qu’ils avaient eu, le jour qui était censé marquer leurs retrouvailles avec Jenny. Comme toujours, ils avaient parlé de Julian et Kina en avait eu tellement assez de souffrir les reproches de son frère, qu’elle avait tout simplement décidé de prendre ses distances. Les jumelles étaient nées entre temps et si Kina avait été rendre visite à ses nièces et à sa meilleure amie, elle avait pris soin de le faire quand Matthew était absent. Si elle en souffrait ? Evidemment, mais quelque part, elle était aussi convaincue d’avoir pris la bonne décision –la preuve étant que depuis, son frère aîné avait fait de nombreux efforts.

« Hi… » dit-elle en embrassant brièvement son frère, qui l’attendait dans un petit café en face de l’hôtel. « I don’t know where to start or what to say… I know we’ve been through a lot, and I’ve also come to realize that I’ve been too far… Saying you were stubborn and selfish was quite unfair, and I didn’t mean to hurt you, that was never my intention, that's true ! But you were so convinced that my wedding would fail and It hurt me like hell… I know we still have to figure things out, but I wanted to thank you for that trip and for the way you’ve been acting lately with Julian. I know it’s not been easy for you, and for that I have to say that I’m grateful… »

   

Si elle avait appréhendé cette rencontre, Kina était tout de même heureuse d’avoir une chance d’arranger les choses avec Matthew. Leur famille était passée par de nombreuses épreuves et si Kina avait du mal à cautionner le comportement de son frère vis-à-vis de son époux, elle se devait d’être compréhensive, ou en tout cas d’essayer –ne serait-ce que par égard pour la relation qu’ils avaient ou la manière dont il veillait sur elle. La jeune femme pouvait bien s’en défendre bec et ongles ou affirmer qu’elle avait passé l’âge d’être maternée ; savoir que Matthew serait toujours là pour l’épauler la rassurait. Alors, oui, le fait qu’il eût détesté Julian au premier regard, sans même lui laisser le bénéfice du doute l’avait blessé, mais il n’appartenait qu’à elle de changer les choses. Après tout, toute relation n’était-elle pas faite de compromis ? Son frère aîné était prêt à faire des efforts pour apaiser les tensions, il le lui avait largement prouvé. C’était donc à elle de faire un pas vers lui, voilà pourquoi elle avait tenue à le remercier. « We've both been too far, I guess... Wouldn't that make us even ? » répliqua-t-il, un sourire gêné au bord des lèvres. Kina se contenta d’acquiescer par un hochement de tête, en n’oubliant pas de lui rendre son sourire. Cette situation était vraiment… gênante ! Autrefois si complices, c’était tout juste s’ils pouvaient se parler sans risquer de provoquer un énième conflit-et mine de rien, ça les pesait énormément. Non seulement ils devaient éviter d’aborder les sujets qui fâchent, mais ils devaient également être très vigilants sur le choix de leurs mots, de peur qu’ils ne fussent mal interprétés par l’autre. Non, vraiment, c’était compliqué et Kina n’avait pas le souvenir de s’être retrouvée dans une situation aussi étriquée. Ou en tout cas, pas avec Matthew. « And... I got the message. I'm not saying I'm rolling with it, but... I'm processing – and you know it's already a lot. » Nouvel hochement de tête. Matthew était beaucoup de choses, mais il n’avait pas l’habitude de prendre sur lui. Kina réalisait parfaitement ce que cela impliquait, c’était presque un effort surhumain pour Matthew et elle lui en était sincèrement reconnaissante. « You're a grown up, you make your choices, and... And if he makes you happy, then so be it » déclara-t-il, la laissant littéralement sans voix.  « Coffee ? » Le sujet le mettait incroyablement mal à l’aise, car admettre qu’elle pouvait se débrouiller seule impliquait le fait qu’il eût revu ses positions, fait extrêmement rare pour Matthew. « Yes please ! I had a terrible night ! Don’t know what’s going on, but I couldn’t fall asleep ! It’s like everything was conspiring against me last night… » lâcha-t-elle avant de lui lancer un sourire détendu. « About what you said... » ajouta-t-elle une fois qu’ils eurent passé commande. « Thanks ! I don’t know what to reply, except that, once more, I know how difficult it is for you to let go… But I can promise you, that I won’t let anyone hurt me » Tout en prononçant ces mots, elle posa sa main sur celle de son frère. « As you said, I’m a grown up, and If I had any reason to doubt Julian or his intentions, I wouldn’t have married him. Do you think I would be crazy enough to live with a criminal ? Come on, Matt, I’ve had enough of this with Nikolas ! I’ll be alright, and for what it's worth, Julian has quit, I swear! If you can’t believe a word he says, at least trust me. »


   

Kina avait un peu de mal à dormir ces derniers temps, mais elle n’en connaissait pas la raison. Ses insomnies l’avaient prise peu avant leur départ pour Hawaï et elle n’avait donc pas eu l’occasion d’aller consulter un médecin avant de partir. En revanche, cette situation ne l’alarmait pas tant que ça dans le sens où ça n’était pas la première fois que ça lui arrivait et aussi loin qu’elle s’en souvienne, ses troubles du sommeils étaient presque toujours générés par un trop grand stress. Or la blondinette, de par son statut d’agent et ses relations familiales chaotiques, était constamment sur les nerfs. Ca n’avait donc rien d’alarmant... Une fois rentrée à New-York, elle irait voir son médecin traitant et après quelques séances de yoga et autres tisanes ou comprimés relaxants, elle retrouverait un cycle de sommeil normal. Qui plus est, rester éveillée une bonne partie de la nuit comptait aussi de nombreux avantages. Elle avait pu, par exemple, clôturer certains dossiers qui traînaient dans son ordinateur depuis très longtemps et elle s’était même remise à la lecture, se découvrant une véritable passion pour les romans policiers. Certains étaient un peu surfaits, c’est vrai, mais ça l’amusait beaucoup de voir la manière dont « son monde » était perçu par les écrivains. Tout ça pour dire que lorsqu’elle concéda avoir passé une mauvaise nuit, son frère répliqua que ce n’était rien comparé à ce qu’elle devrait supporter lorsqu’elle serait elle-même maman. Sa remarque lui arracha un petit sourire, mais lorsqu’il se rendit compte de ce qu’il venait de dire, le visage de Matthew se crispa dans une grimace. « Don’t you worry about that ! As much as I love your kids, we’re far from being ready to have one ourselves ! We’ve just get married, let’s wait a bit, shall we ? » Il sembla rassuré par sa réponse et frère et sœur se remirent alors à parler de Julian et des efforts fournis par Matthew ces derniers jours. Une fois de plus, Kina plaida la cause de son époux, mais bien qu’il fût disposé à accepter ses choix de vie, son aîné lui fit comprendre qu’il n’avait pas changé d’avis concernant son beau-frère. Le sourire de la jeune femme se fana légèrement, mais elle n’en laissa rien paraître, s’estimant déjà heureuse d’être ici, en présence des deux hommes de sa vie. « Let's just… Let's just leave it that way. I respect your choices, you respect my opinion... I'm not saying I'll never be okay with it, it's just... I need time with that, please. » Pour toute réponse, Kina acquiesça. Matthew prenait sur lui pour supporter Julian et jusqu’alors tout s’était très bien passé. Il n’y avait rien d’autre à ajouter.

C’est le moment que choisit le serveur pour revenir avec leur commande. Tout en plongeant ses lèvres dans le breuvage encore brûlant, Kina écouta attentivement son frère qui avait repris la parole, après quelques secondes d’un silence pesant. « Actually, I had something to ask you – I mean, me, Lula, Kidlat... Mh, with the typhoon striking Palapag, Kidlat has been reconsidering going back there, and, so, we were thinking that maybe, you could help him & Tinga get a place, in New York ? » Bien que surprise par sa requête, elle ne rechigna pas à leur apporter leur aide. « Hum… Yes, of course ! I mean, I’m kind of surprised ! I was far from expecting them to come in New-York, but… yeah, i’ll help. But, you’re gonna need to tell me more than that… Like, what kind of place do they need exactly ? How many rooms do they want? And all that stuff… But you can both come and see me at my office as soon as we will be back home, and I’ll do my best ! »

   

« I know, I was surprised too. But with the typhoon, they just don't have anywhere else to go, and... he said, as Lula was not going back, then he should come to her, to us. I think it's a good idea... and selfish me, I already think of all the times he's gonna watch the twins for us. I think it'll be better if you talk with him, he's gonna have to consider putting Tinga into a New York school so... but I think you'll find the best from him. That's why I came to you. » Tout en prononçant ces paroles, Matthew se redressa sur sa chaise et Kina prit ce geste comme quelque chose d’encourageant, dans le sens où toute gène semblait s’être dissipée. Peut-être allaient-ils enfin pouvoir engager une conversation normale ? Sans se quereller ? Lorsque son aîné laissa sous-entendre que la présence de Kidlat leur serait bénéfique, car il les soulagerait avec les jumeaux, l’américano-grecque sourit, presque malgré elle. Si ses relations avec Matthew et Lulani n’étaient plus les mêmes, elle n’avait jamais cessé d’espérer qu’ils reformeraient à nouveau un couple. La naissance des jumelles les avait indéniablement rapproché, mais Kina était consciente que ça ne faisait pas tout et qu’il leur restait encore pas mal de choses à régler. Avec Kidlat à New-York et un petit coup de main du destin, peut-être allait-elle être en mesure de se transformer en Cupidon et essayer de réunir, une fois n’étant pas coutume, deux des personnes qui comptaient le plus dans sa vie. « I’m really happy. And I’m pretty sure, it would do us all good ! Kidlat is amazing, and I’ll do whatever I can to find him the PERFECT place, that’s a promise » s’exclama-t-elle en posant solennellement sa main sur son cœur. Matthew esquissa un petit sourire et l’espace de quelques instants, la jeune femme eut presque l’impression d’être retombée en enfance, à l’époque où ils se querellaient pour des broutilles stupides, à l’époque où en dépit de leurs désaccords, rien ne semblait plus important que leur relation, que ce lien spécial qui les unissait. Kina se laissa doucement gagner par la mélancolie. Elle regrettait beaucoup cette période, l’innocence dont ils faisaient preuve à l’époque et tout ce qu’ils avaient perdu… « What’s more… » reprit-elle, comme pour échapper à ses rêveries. « With Kidlat to assist you, you would be able to spend more time with Lula, which is great ! If you know what I mean… » Kina laissa volontairement sa phrase en suspend, se contentant de lancer un clin d’œil à son frère. Un clin d’œil bourré de sous-entendus…

« I hope we'll have more time to see each other when we'll be back, by the way... just the two of us, or with mom. » Ses mots lui allèrent droit au cœur et Kina fut si surprise de l’entendre parler en ces termes, qu’elle resta momentanément interdite. « Is that some kind of ceasefire ? A peace treaty in order to give more importance to what we said earlier ? » Surpris, Matthew fronça les sourcils. De toute évidence, il ne voyait pas très bien où elle voulait en venir et ça amusait Kina qui ne faisait ni plus ni moins que se payer sa tête. « Because if it’s the case, I’m willing to accept your terms ! Seriously, I would be happy to spend more time with you, and mom, cause I missed you so much… » dit-elle en saisissant sa main qu’elle serra tendrement dans la sienne.

   

Pour la première fois depuis bien longtemps, Kina se sentait totalement détendue. Elle et Matthew avaient eu l’occasion de parler à cœur ouvert, de vider leur sac, réglant ainsi une grande majorité de leurs différents. Si tout n’était pas idéale, ils allaient déjà pouvoir repartir sur de bonnes bases, ce qui n’était pas négligeable. A force d’efforts et de conciliations, Julian allait finir par se faire accepter de Matthew, de sa famille entière et quand ce jour viendrait, Kina serait la plus heureuse des femmes. En attendant, elle se contentait de vivre dans le présent, appréciant chaque moment, mais par-dessus-tout reconnaissante de la chance qui lui était donné. Fraîchement réconciliée avec son frère, elle allait avoir l’occasion de passer plus de temps avec sa meilleure amie, ses neveux et nièces, sans oublier sa mère. Cette pauvre Jenny s’était malencontreusement retrouvée au milieu de leur querelle et si elle s’était efforcée de rester impartiale, ses enfants avaient très bien compris que la situation la pesait. Outre le fait qu’il lui manquait énormément, c’était aussi pour elle que Kina avait accepté de baisser les armes. Leur famille avait déjà suffisamment souffert sans qu’ils ne viennent ajouter de l’huile sur le feu.

« I missed you too, minikis. » Ce surnom l’a ramena des années en arrière et elle ne put réprimer un soupir faussement agacé, comme elle le faisait à chaque fois que son aîné avait le malheur de la surnommer de cette manière.  « Don’t you dare calling me that again ! Damn It, Matt, you know how much I used to hate that nickname » lâcha-t-elle, plus amusée que toute autre chose. « Though, I have to admit that It brings a lots of nice memories back to mind… » D’un seul coup, elle se revit sur les plages de Palapag, Matthew lancé à sa poursuite. Elle repensa à ces longues heures passées à comploter pour permettre à son frère et sa meilleure amie de se rapprocher. Elle se dit qu’elle était heureuse à l’époque et qu’en dépit des souffrances que son nom lui avait affligé, il y avait aussi du bon à s’appeler Vryzakis. « And I think it could be really good for mom to have both of us around. Even though... she seems to be recovering pretty well over here... » Il laissa sa phrase en suspend, mais Kina comprit à son air concerné que quelque chose le tracassait. « So, you’ve noticed it too ? » A ces mots, son aîné fronça les sourcils. « Things seem to be going on pretty well between Walter and Mom… As far as I’m concerned, I feel… fine with it. Well, I think I do. Not that I have a word to say about it, since Mom is a grown up person, who’s been married and being held captive for years by her freaking, cruel husband, so she deserves to be happy with whoever she wants to… But it seems to bother you, am I wrong ? »

   

Kina était heureuse de pouvoir discuter calmement avec Matthew, de rire avec lui et de retrouver par la même occasion, ne serait-ce qu’un semblant de la complicité qui les liait autrefois. Enfants, ils avaient toujours été très proches. Constamment sur ses talons, la blondinette voyait en son frère aîné un véritable héro qu’elle s’était mise en tête d’imiter –parfois même à ses dépends. En grandissant, ils s’étaient un peu éloigné, mais un lien très fort avait subsisté, tout du moins jusqu’à ce qu’elle ne décide d’épouser Julian. Ce choix, qu’elle assumait pleinement, l’avait parfois rendu malheureuse et si les choses étaient loin d’être réglées entre les deux hommes, elle était soulagée que son frère envisage un cessez-le-feu, ravie d’entrevoir cette lueur d’espoir. Toute tension apaisée, ils avaient même pu évoquer quelques souvenirs d’enfance, épisodes qui leur laissaient un arrière goût de bonheur et de mélancolie. Mais comme l’avait dit Matthew lui-même, ces souvenirs ne demandait qu’à être réactivés. « And we’ll have plenty of other occasions for that. With the kids, mom and Lula around, we’ll be able to create new ones… » avait-elle seulement répondu, le sourire aux lèvres, clôturant ainsi le sujet.

Ils en étaient ensuite venu à parler de leur mère et de la manière dont elle avait repris goût à la vie. Traumatisée par les années durant lesquelles elle avait été retenue captive, Jenny semblait avoir retrouvé le bonheur dans les bras de Walter, son majordome. Si Kina s’amusait secrètement de cette idylle, Matthew semblait avoir plus du mal à l’envisager. Toutefois, après avoir entendu le discours de sa sœur, il sembla baisser les armes, jugeant que si leur mère devait refaire sa vie, Walter restait probablement le meilleur candidat. « I’m not saying it didn’t surprised me at first, but when you think about it, it was only to be expected. Walter’s always been around, he’s always taken care of the family and he’s still pretty handsome for an old man… » lâcha-t-elle en souriant. « And If you’re still not convinced, remember who our father is and what she’s been through because of him… » Kina n’eut pas besoin d’ajouter quoi que ce soit, car Matthew coupa court à la conversation en lui proposant de remonter vers l’hôtel. Attentionné et prévenant, il s’était débrouillé pour confier les enfants ici et là, de façon à ce que Lula puisse bénéficier d’un moment rien qu’à elle. Il avait été convenu qu’il s’occuperait d’une des jumelles et si sa cadette était déjà en extase devant ses aînés, elle était complètement gaga des deux petites dernières. « Bothering me ? How can you even say that ? I love these little strawberries. They’re so cute ! It would be a pleasure to spend some time with her… Let’s go then » conclut-elle en se levant brusquement tout en prenant soin de laisser un petit pourboire sur la table.