Azula était sortie du boulot en ayant l’impression de ne pas avoir assez fait aujourd’hui. Pourtant, elle avait fini son plaidoyer pour vendredi prochain et avait tenu tous ses rendez-vous. Mais son cartable était toujours plein à rabot de papier qu’elle devait réviser en soirée et franchement, ça ne l’enchantait guère. Elle avait envie d’un long bain, d’un massage et d’une bonne nuit de sommeil. Mais elle ne pouvait pas laisser son père gagner. Pas quand il faisait toujours danser le titre d’associer devant ses yeux, telle une carotte devant un ane. C’était frustrant. Elle entrant dans sa voiture en se disant qu’au moins, elle pourrait prendre le temps de souper tranquille. Vin était sensé finir tôt, ils pourraient peut-être aller quelques parts… Mais la sonnerie agressante de son téléphone se fit entendre et la Seychelloise sut d’avance à quel message elle allait avoir droit. Elle allait diner seule, encore. Bon peu importe. La brune se redressa passa une main dans ses cheveux pour se donner un peu de constance. Elle avait envie d’un restaurant, elle n’allait pas s’enlever sa seule récompense de la journée sous prétexte qu’elle était seule. Azula donna quelque indication à Siri et trouva une place tout à fait au hasard, quelques parts dans Harlem. L’endroit, sans pour être décontracter, n’avait pas l’air trop chic, c’était parfait pour relaxer. Elle avança vers l’hôtesse, regardant lentement autour d’elle. « Bonsoir madame, je suis désolé, mais il y a une heure d’attente pour une table libre. C’est pour combien de personnes? » « Juste une. » « Oh, est-ce que vous préférez manger au bar ? » « Non, mais je vais attendre ma table là-bas. » La serveuse lui lança un sourire fatigué, mais vint quand même la guider jusqu’au bar en bois, dans le fond du restaurant. La jeune femme s’assit sur un tabouret et commanda immédiatement une vodka martini.  Elle but le tiers de son verre avant de soupirer, déjà fatiguée d’attendre. « Je veux dire, c’est déjà humiliant venir au restaurant et boire toute seule, mais quand en plus, il faut attendre pour une place… » Elle ne c’était pas vraiment rendu compte qu’elle parlait à voix haute, a deux doigts de rentrer chez elle, ça n’avait pas vraiment d’importance.

Sokka avait appelé Pippa pour la prévenir qu'il rentrerait tard. Il prétendit avoir beaucoup de boulot, quand en fait il avait juste besoin d'un verre. Il ne savait pas très bien pourquoi il lui avait menti, peut-être parce qu'il était trop fatigué pour expliquer qu'il avait juste besoin de se détendre, sans elle. Il demanda à un de ces potes s'il pouvait le rejoindre et en attendant il s'était commandé un whisky-coca. Il sentait le liquide frais descendre dans sa gorge et se sentait aussitôt plus relax. Il était déjà venu dans ce bar, plutôt bien fréquenté. Le jeune homme aimait sortir. Régulièrement il explorait les bars de la grosse pomme, toujours amusé par les rencontres qu'il pouvait faire. Il l'avouait, il aimait aussi firter, mais ça n'allait jamais très loin. Il avait une copine après tout. Il aimait surtout les idées que pouvaient se faire certaines femmes. Avec juste un sourire, certaines s'imaginaient déjà le mariage et les enfants. Mais il lui arrivait aussi souvent de faire de bonnes rencontres, et c'est ce qu'il en retirait principalement. Non pas les désespérées. Le jeune homme avait déjà presque fini son verre quand une jeune femme attira son regard. Difficile de la manquer en même temps. Elle s'assit sur le siège à côté de lui et il la regarda du coin de l'oeil. C'était une belle femme, assurément. Avec un sourire, il reporta son attention sur son verre, avalant encore une gorgée. « Je veux dire, c’est déjà humiliant venir au restaurant et boire toute seule, mais quand en plus, il faut attendre pour une place… » Le jeune homme échappa un rire, se passant une main sous le menton, effleurant sa barbe tout en regardant la jeune femme franchement cette fois-ci. « Je peux vous accompagner. » Il leva son verre en adressant un sourire à la jeune femme. « Je déteste voir quelqu'un avec un air si désespéré. » Encore plus quand c'était une jolie jeune femme, mais il n'était pas assez bête pour le préciser. « Mais vous savez, ce n'est pas si humiliant que ça, il suffit d'avoir l'air un peu sûr de soi, et très occupé. Ajouta-t-il avec un bref hochement de tête. » Il est vrai que la plupart du temps, les gens seuls étaient plongés dans un livre, des papiers sûrement très importants ou l'oreille pendue au téléphone. Il ne voyait pas ce qu'il y avait de mal à manger ou boire seul. Tant qu'on ne faisait pas une tête de chien battu, il n'y avait rien d'humiliant.

Elle en voulait particulièrement à Vin ce soir. Enfin, elle avait l’impression, ses jours-ci, de lui en vouloir tous les soirs, vraiment. Enfin non, elle ne le détestait pas. Elle l’aimait vraiment, elle détestait simplement ce qu’ils étaient devenus récemment. Deux étrangers dans une maison, qui se retrouvait de temps en temps pour une partie de jambe en l’air. Il lui en voulait pour quelque chose qu’il n’arrivait pas à lui dire et elle lui en voulait pour ne jamais être là et tous les deux continuaient juste de s’éloigner en somme. Et comme ni l’un ni l’autre n’avait le temps de se pencher sur le problème. Azula soupira à nouveau, agacé d’attendre maintenant. Le restaurant semblait appuyer sur la métaphore de sa vie tient. Enfin, ce n’était pas qu’elle était impatiente vraiment, elle n’avait tout simplement pas le temps de l’être. Elle détestait aussi avoir l’air pathétique et non préparé. Manger seule était une chose, attendre à un bar était un peu triste. Especiallement quand on savait qu’elle était censée avoir un homme dans sa vie depuis trois ans maintenant. « Je peux vous accompagner. Je déteste voir quelqu'un avec un air si désespéré. » La brune se tourna vers l’homme à ses côtés et le dévisagea un moment. « Est-ce que ça a déjà fonctionné? Votre coup de traiter une femme ‘d’air désespéré’ et puis la ramener pour diner? » Parce que bon, il y avait mieux comme phrase d’approche. « Mais vous savez, ce n'est pas si humiliant que ça, il suffit d'avoir l'air un peu sûr de soi, et très occupé. » Elle hocha la tête et sirota son drink distraitement. Elle savait tout ça, elle avait souvent des lunchs d’affaires après tout, c’est tout simplement ce qu’elle avait eu envie d’éviter ce soir. « J’ai eu l’air très occupé et sur de moi toute la journée. Ce n’était pas ce donc dont j’avais envie en venant ici ce soir. » Au moins chez elle, personne n’était là pour la regarder manger en tête à tête avec son frigo quand Vin ne rentrait pas. « Mais vous avez l’air d’un expert en manger seul, on vous abandonne souvent ? » Elle ne pouvait pas être la seule dans son cas quand même.

Sokka aimait se prendre du bon temps après le boulot et ce bon temps s'appelait whisky. Il lui arrivait de regretter les quilmes mais ce genre d'alcool lui convenait parfaitement aussi. Il n'était généralement pas très regardant. Il lui manquait cependant un bon repas pour accompagner le tout. Son estomac était un gouffre sans faim. Mais il parvint à se concentrer sur autre chose quand une jolie jeune femme s'assit à ses côtés. Quand il l'entendit se plaindre d'attendre toute seule, le jeune homme se proposa aussitôt de l'accompagner dans sa solitude. « Est-ce que ça a déjà fonctionné? Votre coup de traiter une femme ‘d’air désespéré’ et puis la ramener pour diner? » Il fit une petite grimace en regardant la jeune femme. « Honnêtement c'était la première fois que j'essayais. Et ce n'est pas très probant visiblement. » Il baissa le regard sur son verre. « Je n'ai plus qu'à noyer ma honte dans l'alcool. Dit-il d'un faux air dramatique en portant son verre à la bouche pour finir ce qu'il restait d'un trait. » Il reposa son verre sur le bar et fit remarquer à la jeune femme qu'il n'y avait aucune honte à manger seul, il suffisait d'avoir l'air très occupé. « J’ai eu l’air très occupé et sur de moi toute la journée. Ce n’était pas ce donc dont j’avais envie en venant ici ce soir. » Il haussa les épaules. « Je voulais juste vous donner un conseil, faites ce que vous avez envie. » Il ne voyait pas le problème au fait de manger seul. Au moins on pouvait se concentrer pleinement sur ce qu'on mangeait. C'était un bon avantage. Toute la nourriture rien que pour lui. C'était une image que le jeune homme aimait beaucoup. Après on avait personne à qui parler, mais il suffisait de s'imaginer une conversation. Ou peut-être pas. Manger suffisait à occuper l'argentin pour sa part. « Mais vous avez l’air d’un expert en manger seul, on vous abandonne souvent ? » Il esquissa un sourire en coin, levant les mains comme s'il était pris sur le fait. « Ça se voit tant que ça ? Mince ma couverture est ruinée. » Il fit ensuite semblant d'être embarrassé et expliqua : « J'erre dans les restaurants et les bars comme une âme perdue et personne ne m'avait encore remarqué. » Sokka était un vrai baratineur et il pouvait très facilement raconter n'importe quoi quand il le voulait. Il blâmait entièrement l'influence de sa petite sœur. « Vous êtes un peu obligé de me sauver maintenant. Ajouta-t-il en faisant un air de chien battu pour parfaire le rôle. » Il tenta même de battre des cils en faisant comme une fille mais il n'était pas très doué alors il se mit juste à pouffer en faisant un signe au barman pour qu'il lui serve un autre verre.

Azula n’avait jamais vraiment eu besoin de quelqu’un sur qui s’appuyer. Elle pouvait très bien sortir seule et s’amuser quand même. Aujourd’hui, elle n’avait tout simplement pas envie. Elle avait travaillé très fort toute la journée et avait envie de décompresser et ne penser à rien un peu avant de rentrer à la maison et se prendre la tête avec Vin en silence, à leur façon. Elle ne chercha donc pas à s’éloigner de la conversation avec le jeune homme à son côté et trouva même ses blagues amusantes, plutôt qu’énervantes. Elle avait sans doute vraiment besoin de manger. « Honnêtement c'était la première fois que j'essayais. » Azula lui lança un regard entendu et fit une petite grimace pour lui faire comprendre qu’il devrait sans doute s’en passer à l’avenir. « Je n'ai plus qu'à noyer ma honte dans l'alcool. » La brune hocha la tête et fit signe au barman de ramener des verres. « Well, I can help with that. » Si elle devait être la cause de son alcholisime, ausisbien le faire en grand. « Je voulais juste vous donner un conseil, faites ce que vous avez envié. » Azula fit la moue et prit son deuxième verre tranquillement. « I didn’t mean to be rude. It was just a long day, sorry. » Longue journée à la fin d’une longue semaine, à la fin d’un long mois. Vraiment elle était juste dans une mauvaise passe en ce moment. C’était constant et fatigant. Au moins, l’homme la faisait rire pendant un temps. Puis bon, il avait l’air aussi seul qu’elle pour l’instant donc pourquoi pas en profiter. « Ça se voit tant que ça ? Mince ma couverture est ruinée. J'erre dans les restaurants et les bars comme une âme perdue et personne ne m'avait encore remarqué. Vous êtes un peu obligé de me sauver maintenant. » Elle sourie et réussie même à rigoler devant la pauvre petite tête qu’il tirait. Bon okay, elle voulait bien l’aider comme elle n’avait pas d’autre choix. Elle se tourna vers lui et croisa les jambes. « Et qu’est-ce que j’ai en échange ? Parce que je veux bien aider et vous sauver la vie, mais la charité ne me dit pas grand-chose. »

Le jeune homme n'était pas toujours très fin dans ses techniques d'approches mais il trouvait ça d'autant plus amusant. Il ne se prenait jamais réellement au sérieux et ne comptait pas le faire aujourd'hui. C'était aussi une des raisons pour laquelle Pippa s'énervait souvent contre lui. Mais il aurait tout le temps d'être sérieux plus tard. Il était dans ce bar dans le seul but de se détendre et c'était bien ce qu'il avait l'intention de faire. Qu'il soit en compagnie d'une jolie jeune femme n'était qu'un bonus. Après sa tentative ratée, Sokka déclara qu'il n'avait plus qu'à noyer sa honte dans l'alcool. « Well, I can help with that. » Il releva la tête de son verre, sourcils haussés : « Are you going to buy me a drink ? » C'était le genre de proposition qui n'était pas pour lui déplaire. Surtout qu'il venait de vider le sien. Le jeune homme fit ensuite remarquer que manger tout seul n'était pas quelque chose de dérangeant, il suffisait d'avoir l'air occupé. Mais la jeune femme ne fut pas emballée par l'idée alors l'argentin répondit qu'elle pouvait faire ce qu'elle voulait. Il n'était pas là pour dicter sa conduite. « I didn’t mean to be rude. It was just a long day, sorry. » Il échappa un rire en voyant la réaction de la jeune femme et répondit avec un air amusé : « Don't worry... Puis rajouta quelques secondes après : Be happy. » La jeune femme lui fit ensuite remarquer qu'il avait l'air d'être un expert en la matière. Ce qu'il fit semblant d'être. Elle avait démasqué sa couverture ! Mais elle devait le sauver maintenant, il fit même une petite moue qui se voulait mignonne pour la convaincre. « Et qu’est-ce que j’ai en échange ? Parce que je veux bien aider et vous sauver la vie, mais la charité ne me dit pas grand-chose. » Il esquissa un sourire malicieux, puis il se caressa le menton d'un air faussement songeur en dévisageant la jeune femme. « Je vous invite à dîner ? » La question avait fusé toute seule. Il ne pensa pas vraiment au fait que c'était le genre de choses qui ne devait pas plaire à Pippa. De toute manière il s'agissait simplement d'un repas et il trouvait que c'était un échange de bon procédé. Il lui offrait le repas, elle lui tenait compagnie. « Les suppléments seront plus chers évidemment. » Il ne faisait rien gratuitement lui non plus.

Depuis qu’elle était avec Vin, il était rare qu’Azula se fasse approcher et attirais l’attention d’autre homme. En même temps, son homme était tellement imposant que les garçons aux alentours se sentaient facilement intimidés et regardait ailleurs. Puis, en temps normal, elle avait que d’yeux pour lui. Sauf que Vin n’était pas là, Vin n’était jamais là ses derniers temps et la brune aimait bien l’attention qu’on lui portait pour le coup. C’était drôle et ça ne voulait pas dire grand-chose et bon, personne n’avait rien à dire contre ça. « Are you going to buy me a drink ? » Elle pencha la tête sur le côté pour réfléchir à la question. « Well, I can’t push you into alchool and into debts, that would be cruel. » Elle n’était pas totalement sans cœur tien. Enfin, même si le brun n’avait pas trop l’air de s’en faire. Il n’avait pas l’air de s’en faire avec grand-chose en fait. C’était… Well, ça la changeait avec son habitude. Dans son appartement, elle marchait tellement sur des œufs tout le temps, elle avait oublié qu’est-ce que c’était ne pas avoir aucun souci pendant une heure, ou juste laisser couler. « Don't worry... Be happy. » La Seychellaise rigola un peu et hocha la tête. « Nice moto. Do you have more like that? Hakuna Matata, maybe? » Elle se moquait un peu, mais juste un tout petit peu vraiment. Mais bon, elle était tout de même gentille puisqu’elle acceptait de l’aider. Enfin, en échange de quelques choses. Gentille, mais pas idiote. « Je vous invite à dîner ? » C’était déjà mieux. La brune sourie et hésita un temps. Elle se disait que si Vin avait vent de ce genre de truc, il ne serait pas très heureux tien. Mais en même temps, s’il se fâchait, ça allait peut-être crever l’abcès et ils pourraient bien utiliser une bonne engueulade. « Les suppléments seront plus chers évidemment. » Juste quand elle allait accepter, Azula referma la bouche et recula un petit peu. « Are you a prostitute? Cause I didn’t mean to… » Gosh, elle ne pouvait pas manger seule UNE FOIS sans se faire draguer par des gigolos? Is that what it is.

Si la jeune femme voulait l'aider à noyer sa honte dans l'alcool il ne dirait pas non. C'était plutôt rare que quelqu'un lui offre un verre, surtout une jeune femme. Enfin c'était ce qu'il en avait déduit quand elle lui proposa de l'aider. « Well, I can’t push you into alchool and into debts, that would be cruel. » Il échappa un petit rire avant de répondre, tapotant l'épaule de la jeune femme gentiment : « True. But let's not be a party pooper. I deserve a little comfort. » Après sa tentative ratée, il fallait bien ça pour qu'il retrouve sa bonne humeur. Un petit verre – ou plus – ne faisait jamais de mal à personne. La jeune femme s'excusa ensuite d'avoir parlé un peu durement mais l'argentin n'y avait même pas prêté attention. Il répondit par une expression très connue, sourires aux lèvres. Il n'était pas là pour se prendre la tête. Enfin il ne l'était jamais à vrai dire. « Nice moto. Do you have more like that? Hakuna Matata, maybe? » « Of course ! Hakuna Matata... I just can't wait to be king... Everybody wants to be a cat... dit-il en hochant de la tête. » Il s'étonnait lui-même d'en connaître autant. Mais il ne devait ses connaissances en Disney qu'à Lola. Elle faisait toujours des références lorsqu'il l'appelait ou qu'elle lui envoyait des mails. Alors il fallait croire qu'à force, ça finissait par rentrer. Après il ne savait pas si c'était vraiment indispensable, mais si on voulait pouvoir suivre les conversations de sa sœur, il fallait s'y connaître un minimum. L'argentin finit par proposer à la jeune femme de dîner avec lui, ainsi ils n'auraient pas l'air de deux pauvres âmes abandonnées. Puis la jeune femme était vraiment de bonne compagnie alors il n'y voyait que des avantages. En plaisantant il ajouta cependant que les suppléments seraient plus chers. « Are you a prostitute? Cause I didn’t mean to… » Il regarda la jeune femme un instant sans réagir puis éclata de rire. « Dios mío ! I was kidding. » Il rigolait encore, ayant du mal à se calmer. Il ne s'était pas attendu à ça, ou du moins pas demandé avec autant de sérieux. Quand il parvint à retrouver un peu de souffle il ajouta : « I don't know if I must be offended or flattered. » Il prit un air songeur, passant une main sous son menton avant de sourire d'un air séducteur. « Maybe flattered. Dit-il en se mettant à rire à nouveau. » Il quitta le tabouret sur lequel il était assis pour tendre un bras à la jeune femme. « I'm just an architect, will you eat with me anyway ? » Il espérait qu'elle n'était pas trop déçue.