Son frère avait eu la meilleure idée du monde aujourd’hui. Il fallait bien le dire parce que ça n’arrivait pas souvent. Il était passé ce matin avec des croissants et un café comme le merveilleux grand-frère qu’il l’était (enfin c’est ce qu’il avait dit mais Coleen était très loin de partager son point de vu) pour fêter l’anniversaire de l’australienne et lui offrir son cadeau. C’était le cadeau la bonne idée. Coleen s’était attendu à un truc nul venant de sa part, Julian était du genre capable à lui offrir une tétine et un biberon. Mais non, cette fois, il avait fait un effort et il lui avait offert une peluche de kangourou et une bouteille de vodka. La peluche était cute, Coleen l’avait posé sur sa commode dans sa chambre. C’était très décoratif tout ça. Enfin ou pas. Elle avait également posé la bouteille de vodka à côté sans en voir vraiment l’utilité sur le coup. Mais maintenant que celle-ci était à moitié vide à côté de son lit, elle voulait bien reconnaître que c’était l’idée du siècle. Elle devait remercier son frère pour ça. La jeune femme attrapa donc son téléphone et composa machinalement le numéro de son frère. Elle tomba sur la boîte vocale. Pas un problème, elle pouvait laisser un message. « Julian. Tu es le meilleur frère au monde. De toouuut l’univers. Vraiment. Ton cadeau était… parfait ! » dit-elle simplement avant de raccrocher. Elle lança ensuite son téléphone un peu plus loin et enfonça sa tête dans son oreiller. Sa journée avait été très bien jusqu’au moment où elle avait repensé à comment elle avait passé son anniversaire l’année dernière. Avec Karina. Et il n’en avait pas fallu plus à l’australienne pour qu’elle se sente mal. Il en fallait rarement beaucoup du reste pour qu’elle se sente mal ces derniers temps. Juste d’habitude, elle faisait plus d’efforts pour ne rien laisser paraître. Aujourd’hui elle n’en avait pas fait, c’était son anniversaire et elle avait bien le droit de ne pas avoir à faire semblant d’aller super bien. Elle était fatiguée, sa meilleure amie lui manquait et le reste du monde la faisait chier. C’était une excellente raison pour vouloir passer le reste de sa journée seule chez elle. Avec sa bouteille de vodka évidemment. La jeune femme ne sut pas dire combien de temps s’écoula avant qu’elle n’entende des pas s’approcher de sa chambre et sa porte s’ouvrir. Elle se redressa légèrement et plissa les yeux, reconnaissant alors Julian. « Dégage. » fit-elle en lui lançant un oreiller qui retomba lâchement tout près d’elle.

« Julian. Tu es le meilleur frère au monde. De toouuut l’univers. Vraiment. Ton cadeau était… parfait ! » Julian avait dû réécouter le message plusieurs fois avant de comprendre totalement ce que sa sœur avait enregistré pour lui. Il n’était pas encore minuit et le jeune homme ne dormait pas encore – par chance pour Coleen, il n’était pas très agréable quand on le revient en pleine nuit. Il se trouvait même dans un bar où il y avait beaucoup de bruit du coup il avait dû aller se mettre à l’écart, abandonnant ses amis à leur triste sort. Le ton de sa petite sœur l’inquiéta immédiatement. Elle avait bu, beaucoup bu, il pouvait l’entendre. Et c’était de sa faute étant donné qu’il avait eu l’excellente idée de lui offrir une bouteille de vodka. Il était tellement nul en cadeaux… Enfin, il avait bien pensé à lui offrir un bavoir ou des trucs de bébé étant donné qu’elle était encore un bébé pour lui mais elle n’aurait pas apprécié et en aurait profité pour le frapper encore, comme elle le faisait à chaque fois qu’il ouvrait la bouche. Heureusement que le kangourou en peluche ne pouvait pas lui faire de mal… Inquiet, donc, le jeune homme rappela immédiatement Coleen. Une fois, deux fois. Elle n’avait toujours pas répondu au bout de la troisième… Soit elle s’était endormie, soit il lui était arrivé quelque chose de grave… Ou bien elle ne l’avait tout simplement pas entendu mais bien évidemment il ne pensa pas à cette dernière solution. Sans prévenir, l’australien sortit du bar et prit un taxi direction l’appartement de sa sœur. Il ne mit pas trop de temps à y aller et c’était à une heure toujours décente selon lui qu’il frappa à sa porte. Une belle blonde vint lui ouvrir – Nora sans doute, Coleen avait mentionnée sa colocataire une ou deux fois – et le laissa entrer. Elle semblait inquiète elle aussi par l’état de Coleen mais le rassura en lui confirmant qu’elle était bien dans sa chambre. Coleen l’avait toutefois chassée à chaque fois qu’elle avait tenté une approche et il était fort possible que Julian connaisse le même sort. « Dégage. » Effectivement… A peine eut-il fait un pas dans sa chambre que sa petite sœur le virait déjà. Elle avait même tenté de lui balancer un cousin à la figure pour le dissuader de rester. Seulement, elle n’y avait pas mis beaucoup de force. « Coleen. » commenca-t-il avec un ton réprobateur. « Je peux savoir ce que tu es en train de faire ? » ajouta-t-il en s’agenouillant auprès d’elle. « Je peux m’asseoir ? » Il vit ensuite la bouteille de vodka à moitié vide. « Hey ! Tu aurais pu m’attendre pour la vider ! C’est moi qui te l’ait offert, je pensais avoir le droit d’en gouter un peu ! »

Il fallait croire qu’en voulant laisser un message à son frère pour le remercier de son merveilleux cadeau, Coleen n’avait pas eu une si bonne idée. Parce que visiblement, ça n’avait pas eu d’autres effets que de ramener celui-ci chez elle. Enfin c’est la seule raison qui pour elle expliquait qu’il se trouve là maintenant. Ou s’il y en avait une autre, elle n’avait pas la force de la chercher maintenant. En le voyant, l’australienne tenta bien de lui envoyer un coussin dans la figure mais jamais quelque chose d’aussi léger ne lui avait semblé aussi lourd. Résultat : il atterrit non loin d’elle et son frère resta dans l’embrasure de la porte. Pourtant, elle lui avait aussi dit de dégager mais il ne sembla pas plus comprendre parce qu’il avança dans sa chambre. La jeune femme soupira et s’allongea à nouveau dans son lit. « Coleen. » Elle détesta rien que le ton qu’il avait employé pour lui parler. S’il s’apprêtait à lui faire la leçon, il tombait très mal parce qu’elle n’était vraiment pas d’humeur. En plus, il était sûrement la pire personne pour lui faire la leçon. « Je peux savoir ce que tu es en train de faire ? » Il s’était agenouillé près d’elle et la jeune femme se demanda s’il n’était pas stupide. « Je fête mon anniversaire. » rétorqua-t-elle aussitôt. Elle roula ensuite pour s’allonger sur le côté droit et lui tourné par la même occasion le dos. « Et tu n’es pas invité. » Elle était mieux sans lui, toute seule. On ne faisait pas plus amusant n’est-ce pas ? « Je peux m’asseoir ? » La jeune femme ne répondit rien à ça. Ca n’aurait pas servi à grand-chose de toute manière. Elle le connaissait bien assez pour savoir qu’il n’en faisait qu’à sa tête toujours et qu’il n’écoutait jamais ce qu’elle lui disait. Il en avait toujours été ainsi et elle ne voyait vraiment pas pourquoi il changerait ça aujourd’hui. « Hey ! Tu aurais pu m’attendre pour la vider ! C’est moi qui te l’ait offert, je pensais avoir le droit d’en gouter un peu ! » Il semblait qu’il avait trouvé sa bouteille. Grand bien lui fasse. Coleen haussa les épaules. « T’aurais dû le préciser ce matin ça. » Elle ne l’aurait pas écouté si elle n’avait pas voulu mais bon. « Enfin il en reste. Je t’en prie, sers-toi, je la finirais pas maintenant. » Non parce qu’elle n’était pas certaine de se sentir déjà très bien là.

Julian n’avait vraiment pas tardé à courir chez sa sœur. Son message l’avait vraiment alarmé et il était clair que la jeune femme n’était pas dans son état normal. Qui savait ce qu’elle pourrait bien faire dans son état ? Julian ne voulait pas savoir et avait donc préféré prendre ses précautions, mieux vaut prévenir que guérir. La colocataire de sa sœur, elle aussi inquiète, l’avait fait entré et il se trouvait à présent dans la chambre de Coleen. Au moins elle était en sécurité là, c’était toujours ça. Mais si elle avait bu à ce point – il se félicitait d’ailleurs de son idée pour le cadeau qu’il lui avait offert, quel génie ! – c’était qu’elle était vraiment mal en point et il ne pouvait pas la laisser seule dans de telles circonstances. Surtout pas le jour de son anniversaire ! Et ce même s’il était surement la dernière personne qu’elle voulait voir. Le jeune activa son mode frère protecteur et commença à lui parler sur un ton de reproche. « Je fête mon anniversaire. » Sans doute pas la meilleure approche mais soit. « Et tu n’es pas invité. » Elle enfonça le clou en lui tournant le dos. Il ne put s’empêcher de soupirer. « Tu as eu quel âge rappelle-moi ? Quatre ans ? » Son ton s’était voulu un peu plus léger et il avait même un sourire amusé aux lèvres. Il se doutait qu’il n’allait pas l’amadouer comme ça mais il pouvait toujours essayer. « Cesse de faire l’enfant maintenant, tu n’es plus un bébé ! » Il s’allongea ensuite à côté d’elle-même, prenant son silence pour un oui – en réalité il savait qu’elle ne voulait pas mais il n’était pas connu pour faire tout ce que sa sœur voulait. Il commença par la réprimander parce qu’elle avait bu sans lui. « T’aurais dû le préciser ce matin ça. » « C’est simplement une question de bon sens ! » Pour lui c’était logique en tout cas. Enfin pour elle… Il aurait eu la même bouteille pour son anniversaire, il ne l’aurait sans doute pas partagée. « Enfin il en reste. Je t’en prie, sers-toi, je la finirais pas maintenant. » « J’espère bien que non, tu vas assez le regretter demain matin. » Et il ne pourrait pas faire grand-chose pour l’aider. A part lui tenir les cheveux éventuellement si elle voulait vomir. « Bon, dis-moi. Il se passe quoi ? Ce n’est pas une façon de fêter son anniversaire quand même. »

Son frère avait décidé de s’inviter à sa fête (enfin si on pouvait vraiment appeler ça une fête) et Coleen n’appréciait pas vraiment l’idée. Surtout pas quand il prenait le ton de reproche qu’il avait en entrant dans sa chambre. Genre, Julian allait lui faire la leçon. L’australienne connaissait bien assez son frère pour savoir à quel point il était pire qu’elle et donc bien mal placé pour lui dire quoique ce soit. La brune avait tenté de le chasser mais il ne l’avait pas écouté alors son derniers recours fut simplement de lui tourner le dos. « Tu as eu quel âge rappelle-moi ? Quatre ans ? » S’il croyait que c’était comme ça qu’il allait réussir à la mettre de meilleure humeur, il se trompait. Elle n’avait pas quatre ans, juste pas du tout envie de le voir. Mais soit, décidant de continuer sur cette voie, l’australienne décida de simplement ignorer ce que son frère venait de dire. « Cesse de faire l’enfant maintenant, tu n’es plus un bébé ! » Ouais, c’était ce qu’il paraissait. Mais clairement, c’était étrange d’entendre son frère dire ça. Et c’est d’ailleurs la surprise qui poussa Coleen à se tourner à nouveau vers lui. « Ah oui ? Et je peux savoir depuis quand tu ne me considère plus comme un bébé exactement ?» Parce que ça ne lui avait pas semblé évident. C’était peut-être simplement depuis aujourd’hui, d’où la bouteille en cadeau. Son frère fini par s’allonger sur le lit à côté d’elle et la jeune femme eu bien envie de le pousser par terre ou de lui donner un coup dans le tibia. Elle n’en fit néanmoins rien, ça lui aurait demandé beaucoup trop d’énergie. Julian lui reprocha d’avoir bu la bouteille sans lui et Coleen se demanda comment exactement elle aurait pu deviner puisqu’il ne lui avait pas dit. « C’est simplement une question de bon sens ! » La jeune femme plissa les yeux. Elle ne voyait pas en quoi c’était une question de bon sens ça. Elle avait une bouteille, elle la buvait, ça c’était du bon sens mais à aucun moment elle ne devait attendre son frère là-dedans. Elle l’invita quand même à en prendre maintenant s’il voulait parce qu’elle ne comptait pas finir la bouteille maintenant. « J’espère bien que non, tu vas assez le regretter demain matin. » Elle voulait bien le croire au moins là-dessus. « Mais en attendant, c’est tellement mieux. » lâcha-t-elle sur un ton plus qu’ironique. Ca se voyait qu’elle allait réellement très bien maintenant, non ? « Tu comptes finir la bouteille alors ? » ajouta-t-elle. Parce que maintenant qu’il était là, elle ne voyait pas pourquoi elle devrait être la seule drunk. Et au moins, s’il buvait aussi, il ne serait pas chiant et ne lui poserait pas de questions pénibles comme il le fit juste après. « Bon, dis-moi. Il se passe quoi ? Ce n’est pas une façon de fêter son anniversaire quand même. » La jeune femme grogna. Voilà ce qu’elle voulait à tout prix éviter justement. Elle n’avait sûrement pas envie de parler avec Julian. « Ah, et comment on est censé fêter son anniversaire alors ? » demanda-t-elle pas curieuse pour un sou, elle souhaitait juste détourner la conversation. « Je suis sûre que toi tu le passes à boire avec des potes dans un bar de strip-tease. C’est pas beaucoup mieux hein. »

Julian était tellement parfait qu’il avait laissé tomber ses plans pour voler au secours de sa petite sœur. Il ne faisait pas tout le temps des efforts comme ça alors elle était mieux d’apprécier. Mais elle avait eu l’air tellement mal au téléphone qu’il n’avait juste pas pu faire comme si de rien n’était, il avait dû aller vérifier. Et en bon grand frère protecteur et inquiet qu’il allait essayer d’être à présent, il n’avait pas pu s’empêcher d’employer un ton de reproche avec Coleen. C’était vraiment l’inquiétude qui parlait mais vu son état, la jeune femme ne semblait pas le contraire. Pire, elle lui en voulait alors qu’il faisait des efforts juste pour elle. « Ah oui ? Et je peux savoir depuis quand tu ne me considère plus comme un bébé exactement ?» Julian soupira bruyamment et roula des yeux. Coleen n’avait pas tort, il n’arrivait pas à la voir totalement comme une adulte mais quand elle agissait comme ça, elle lui donnait vraiment raison. « Je sais très bien que tu n’es plus un bébé, excuse-moi d’être inquiet pour toi. » Il ne savait vraiment pas quoi faire avec elle, parfois. Mais il l’aimait et il ne pouvait pas s’empêcher d’être là pour elle. Le jeune homme finit par s’allonger à ses côtés, prêt à recevoir un coup mais sa sœur ne fit rien. Il ne valait même pas la peine qu’elle le frappe visiblement. Il lui reprocha bien vite de ne pas l’avoir attendu pour vider la bouteille. La pauvre avait pris un sacré coup quand même, Coleen allait vraiment se sentir mal le lendemain. Pour preuve de sa bienveillance, l’australien continua de s’inquiéter pour elle et surtout de comment elle allait se sentir le lendemain matin. Il lui laisserait une boite d’aspirine à disposition avant de partir. « Mais en attendant, c’est tellement mieux. » Julian soupira de nouveau, elle ne faisait aucun effort et lui rendait la tâche vraiment difficile. Mais il n’allait pas partir, il n’allait pas lui donner cette satisfaction. Néanmoins, il était inquiet parce que Coleen venait de lui confirmer qu’elle n’allait vraiment pas bien. « What’s happening ? You can tell me, you know. I’m here for you. » Ça devait être quelque chose parce qu’il ne l’avait jamais vu se mettre dans un tel état. Et il comptait vraiment être là pour elle pour une fois, arrêter de le grand frère chiant et insupportable qu’il avait plus ou moins toujours été. « Tu comptes finir la bouteille alors ? » « Non, ça ira pour cette fois. » Mais Coleen ne la finirait pas non plus, c’était certain. Soit il allait l’emmener avec lui, soit il allait la cacher, mais sa sœur ne remettrait pas la main dessus avant un moment. Il y avait bien assez d’une personne en mauvais état en plus de ça. « Ah, et comment on est censé fêter son anniversaire alors ? » Pas comme ça en tout cas. « Pas toute seule à ruminer dans son coin. Enfin j’imagine hein, mais si ça te plait à toi j’imagine que c’est le principal. » Sauf qu’il n’était pas certain que cela lui plaise vraiment. « Je suis sûre que toi tu le passes à boire avec des potes dans un bar de strip-tease. C’est pas beaucoup mieux hein. » « Mais au moins je ne suis pas tout seul à broyer du noir. » répondit-il en soupirant. « Et c’est très bien les bars de striptease je ne vois pas ce que tu as contre ça. »

Une des raisons principales pour lesquelles Coleen ne voulait pas voir son frère en cet instant c'était justement pour ne pas qu'il lui fasse la leçon. Parce que c'était tout Julian ça, faire le moralisateur comme si elle était encore une enfant et alors qu'il était bien pire. Et cette fois ne manqua pas. Il était là en train de lui demander ce qu'elle faisait et à l'informer qu'elle n'était plus un bébé. Comme si elle pouvait avoir vraiment envie d'écouter ça maintenant. Et puis, ça la faisait bien rire qu'il dise ça parce qu'elle savait parfaitement qu'il la considérait toujours comme un bébé justement. « Je sais très bien que tu n’es plus un bébé, excuse-moi d’être inquiet pour toi. »  « Si tu crois que je vais me sentir affreuse et m'en vouloir de te reprocher de t'inquiéter tu te trompes Julian. » le prévint-elle aussitôt. Non parce qu'elle était certaine qu'il cherchait à la faire se sentir coupable pour qu'elle l'accepte mieux et se montre plus sympa ensuite. Mais il pouvait toujours courir. D'ailleurs, si elle ne le frappa pas quand il s'allongea à côté d'elle c'était simplement parce qu'elle n'avait pas la force nécessaire pour ça. Julian crut ensuite très utile de faire savoir qu'elle serait vraiment mal le lendemain. Comme si Coleen ne savait pas déjà ça mais elle avait choisit de l'ignorer alors il serait bien gentil de ne pas lui rappeler maintenant. Surtout qu'elle se sentait un peu mieux là... enfin, un peu, tout était relatif mais bon. « What’s happening ? You can tell me, you know. I’m here for you. »  Ce n'était peut-être pas le moment de lui dire qu'elle aurait aimé qu'il soit un peu moins là, non ? « Yeah, I know that. » répondit-elle alors. Elle fixa ensuite son attention sur le plafond (qui offrait un spectacle vraiment passionnant. « But... I don't want to talk about it right now. » dit-elle d'une voix faible. Elle ferma ensuite les yeux un peu. Il y avait fort peu de chance qu'elle ait envie d'en parler un jour en fait. Pas que maintenant. Ca n'arrangerait pas l'inquiétude de Julian si elle le faisait. En plus, il en parlerait sûrement au reste de la famille et Coleen n'osait même pas imaginer ce que ce serait alors. Déjà s'il évoquait simplement ce qui se passait ce soir, sa mère la harcèlerait sûrement pendant une éternité. « Don't say a word to mum. Please. » Elle s'intéressa ensuite au fait de savoir si Julian allait finir la bouteille. Pas que ça l'intéresse vraiment en fait mais elle désirait simplement juste parler d'autres choses. « Non, ça ira pour cette fois. »  « Cool. Il m'en restera pour la prochaine fois comme ça. » Mouais. Ou pas. Elle allait sûrement être vaccinée pour un temps de toute manière après ce soir. Peut-être. Julian eut ensuite l'air de dire que ce n'était pas des manières de fêter un anniversaire et la brune lui demanda donc comment il convenait de la fêter. Elle n'était pas certaine que les manières de Julian d'en fêter un étaient bien mieux. « Pas toute seule à ruminer dans son coin. Enfin j’imagine hein, mais si ça te plait à toi j’imagine que c’est le principal. »  Oui, voilà ! « D'abord, je ne rumine pas. » C'était quand même une précision très utile. « Et oui, ça me plaît beaucoup. C'est mon meilleur anniversaire à vie pour dire ! » Elle en faisait peut-être un eu trop là. Mais bon, de son point de vue, ce n'était pas pire qu'une soirée dans un bar de strip-tease. « Mais au moins je ne suis pas tout seul à broyer du noir. Et c’est très bien les bars de striptease je ne vois pas ce que tu as contre ça. » Heureusement qu'elle ne cessait de lui répéter qu'elle ne broyait pas du noir hein, qu'est-ce que ça aurait été sinon. Soit, l'australienne préféra se concentrer sur la deuxième partie de la phrase de Julian. Elle fit d'ailleurs la moue et lui lança un regard désespéré. « Oui, je vois tout de suite pourquoi tu trouves ça bien. » Et elle le jugeait un peu pour le coup.

Julian s’excusa de s’inquiéter pour Coleen. Elle ne semblait vraiment pas apprécier et il ne comprenait pas pourquoi. Lui qui croyait qu’elle avait toujours voulu qu’il fasse des efforts avec elle… « Si tu crois que je vais me sentir affreuse et m'en vouloir de te reprocher de t'inquiéter tu te trompes Julian. » Le jeune leva de nouveau les yeux au ciel. « Tu penses que je fais ça pour ça ? Tu penses que je suis si horrible que ça ? » Il avait vraiment dû lui en faire baver pour qu’elle en vienne à penser. Mais vraiment, il ne s’en était pas rendu compte… Il n’avait jamais eu l’intention de la blesser… « Je suis désolé, d’accord ? Mais cesse de me repousser et laisse-moi t’aider. » Il ne lui voulait vraiment aucun mal, il voulait juste l’aider. Il serait là pour elle à présent et il voulait qu’elle le sache. Il l’invita donc à lui dire ce qu’il se passait. « Yeah, I know that. » « Good. » répondit-il immédiatement. Il espérait vraiment qu’elle était convaincue de ce qu’elle disait parce que c’était vrai. « But... I don't want to talk about it right now. » Julian soupira, sans toutefois être exaspéré cette fois. Il était juste… inquiet et ne savait absolument pas quoi faire ou quoi dire à sa petite soeur qui était visiblement encore plus mal en point qu’il ne le croyait. « Okay… You’ll tell me when you’re ready. » la rassura-t-il. Si elle ne voulait pas qu’il l’aide, que pouvait-il bien y faire ? Il se mit à contempler le plafond en silence, attendant que sa sœur ajoute quelque chose. « Don't say a word to mum. Please. » Julian tourna la tête vers sa soeur, la regardant d’un air doux. « Don’t worry about mum or anyone. I won’t say anything if you don’t want me to. » Il n’avait pas eu l’intention d’aller en parler à qui que ce soit d’ailleurs. Coleen était une adulte et elle avait le droit d’avoir des problèmes et de vouloir les régler seule. Si elle ne les règlait pas seule elle ne pourrait pas avancer d’ailleurs. Il avait une excuse, lui, c’était elle qui l’avait appelé après tout. La jeune femme lui demanda ensuite s’il comptait finir la bouteille et il lui répondit que non. Ils n’avaient pas besoin de ça. « Cool. Il m'en restera pour la prochaine fois comme ça. » Mouais, si elle voulait hein… Il espérait juste qu’elle retienne la leçon qu’elle allait recevoir le lendemain en ayant le pire hangover au monde. Enfin il ne lui souhaita pas mais on avait parfois besoin d’apprendre de la plus dure des façons pour bien retenir. Julian finit quand même par lui signaler que ce n’était pas une manière de fêter son anniversaire. Ça aurait dû être une fête justement et là… C’était un peu pathétique quand même. Et inquiétant aussi. « D'abord, je ne rumine pas. » Julian n’était une fois de plus pas convaincu. « Ah bon, et tu fais quoi exactement ? » Si ce n’était pas ruminer il ne voyait vraiment pas et on lui aurait menti tout sa vie. « Et oui, ça me plaît beaucoup. C'est mon meilleur anniversaire à vie pour dire ! » Julian secoua la tête de gauche à droite, se retenant de rouler des yeux. « Bien sûr ! Tu es tellement crédible Coleen, je me demande pourquoi je me fais du souci pour toi. » Sa manière à lui de fêter son anniversaire était tellement mieux en tout cas, il ne voyait pas pourquoi ça dérangeait sa sœur. « Oui, je vois tout de suite pourquoi tu trouves ça bien. » « Toi tu le passes à ruminer seule dans ta chambre – oui oui tu rumines là – et moi dans les bars de striptease. Chacun son truc hein, donc ne juge pas s’il te plait. »

Coleen était certaine que Julian cherchait à la faire culpabiliser. Elle ne voyait pas bien pourquoi, sinon, il aurait été s'excuser de s'inquiéter pour elle. Mais elle n'allait pas regretter de le repousser et elle s'empressa de lui faire savoir que ça ne marcherait pas comme ça. « Tu penses que je fais ça pour ça ? Tu penses que je suis si horrible que ça ? » La jeune femme plissa les yeux. « Oui. Non. J'en sais rien. » Comme souvent quand elle était dans cet état-là, elle faisait dans la clarté. C'était bien. « Je ne pense pas que tu sois si horrible que ça. Mais oui, tu dois faire ça pour ça. » finit-elle par conclure. Il était indispensable qu'elle le rassure au moins sur le fait qu'il n'était pas affreux si elle ne voulait pas avoir le droit au couplet d'excuses habituels. « Je suis désolé, d’accord ? Mais cesse de me repousser et laisse-moi t’aider. » « Mais je n'ai pas besoin d'aide. » fit-elle en fronçant les sourcils. Elle avait juste besoin d'air en fait mais clairement, il n'allait pas lui laisser ça maintenant. « Et est-ce que tu sais au moins pourquoi tu t'excuses ? » Non parce qu'elle, elle ignorait. Elle ne lui en voulait pour rien là. Il l'informa ensuite du fait qu'il était là et qu'elle pouvait lui parler si elle le voulait. Le problème, c'était justement qu'elle n'était pas certaine de vouloir lui parler. Rectification : elle était sûre de ne pas vouloir lui parler. Et elle avait dit 'maintenant' mais elle savait que ça ne se limitait pas qu'à ça. Son frère soupira et elle pria pour qu'il ne la force pas à en rajouter. « Okay… You’ll tell me when you’re ready. » La jeune femme croisa le regard de son frère et hocha la tête. Elle lui était vraiment reconnaissante qu'il comprenne comme ça et elle espérai qu'il le voyait. Elle ressentit même le besoin d'être honnête avec lui (enfin autant qu'elle le pouvait. « I'm not sure I'll be ready one day. » Elle pensa ensuite à ce que ce serait si sa mère apprenait ne serait-ce que la manière dont elle avait occupée sa soirée d'anniversaire. Si Julian était chiant là, ce ne serait rien comparé à l'enfer que l'australienne vivrait si tout ça arrivait jusqu'aux oreilles du reste de sa famille. Elle demanda donc à son frère de ne rien dire et encore une fois, il fit preuve d'une étonnante compréhension. « Don’t worry about mum or anyone. I won’t say anything if you don’t want me to. » « Good. » répondit-elle alors simplement. Elle hésita ensuite un peu avant de reprendre la parole. « Et merci d'être là, peu importe ce que j'ai dis avant. » Elle pensait vraiment ce qu'elle disait en cet instant mais elle ne tarda pas à regretter ses paroles lorsque son frère se crut obligé de lui donner la leçon sur la manière de bien fêter un anniversaire et sur le fait qu'elle était en train de ruminer là. Elle essayait bien pourtant de se défendre à propos de ça, sans aucun résultat. « Ah bon, et tu fais quoi exactement ? » « Je bois. Pour le fun. C'est cool. » Et elle était très convaincante. Presque autant que quand elle ajouta qu'elle passait son meilleur anniversaire à vie. « Bien sûr ! Tu es tellement crédible Coleen, je me demande pourquoi je me fais du souci pour toi. » Comme ça, ils étaient deux. « Oui, je me demande aussi en fait. C'est vraiment pas la peine hein. » Elle compara ensuite la manière dont elle fêtait son anniversaire à celle dont il fêtait les siens (enfin elle ne savait pas vraiment s'il les fêtait dans un bar de strip-tease en fait mais soit). « Toi tu le passes à ruminer seule dans ta chambre – oui oui tu rumines là – et moi dans les bars de striptease. Chacun son truc hein, donc ne juge pas s’il te plait. » « I don't judge you. » assura-t-elle alors. Ce n'était qu'un mensonge en fait. La jeune femme soupira et se redressa un peu. « Et puis si tu ne voulais pas que je 'rumine', t'avais qu'à te soucier de savoir comment j'occuperais ma soirée avant. C'est facile de venir critiquer maintenant. »

Coleen semblait penser que Julian n’avait que de mauvaises intentions envers elle. Il n’avait pas toujours été tendre avec elle mais il avait espéré qu’elle le croit au moins cette fois. Il n’avait rien à gagner à la rabaisser alors qu’elle se trouvait déjà plus bas que terre.« Oui. Non. J'en sais rien. Je ne pense pas que tu sois si horrible que ça. Mais oui, tu dois faire ça pour ça. » Elle était un peu en train de se contredire là quand même. « Non, je ne fais pas ça pour ça. » la rectifia-t-il avec autorité. Vu son état il était sans doute inutile d’essayer de raisonner avec elle mais il tenait absolument à lui faire comprendre ça. Tout comme il tenait à l’aider et à s’excuser. « Mais je n'ai pas besoin d'aide. » « Très bien, si tu le dis. » Il ne tenait pas à la contrarier d’avantage. « Et est-ce que tu sais au moins pourquoi tu t'excuses ? » Il la regarda un instant sans avoir la moindre réaction. Il ne savait pas exactement pourquoi il s’excusait, pour plein de choses sans doute. Pour tout ce qu’il avait fait depuis toujours et pour ce dont il ne s’était jamais excusé. Il choisit cela dit de ne rien répondre, convaincu que cela ne servirait à rien de parlementer plus avec elle. Il préféra tenter de lui faire dire ce qui n’allait, peut-être qu’il réussirait à l’aider comme ça parce qu’il n’était vraiment pas dupe. « I'm not sure I'll be ready one day. » Le jeune homme était plus inquiet qu’autre chose à présent et il ne savait pas quoi dire ou quoi faire. « D’accord. Si jamais un jour tu es prête, tu sais que tu pourras me le dire. » Ne plus la brusquer, c’était le maitre mot maintenant. Il se montra plus doux avec elle ensuite, pas parce qu’il espérait pouvoir la « manipuler » de quelque façon que ce soit mais parce qu’il estimait qu’elle était déjà assez mal comme ça. « Good. Et merci d'être là, peu importe ce que j'ai dit avant. » Julian tenta de cacher son petit sourire satisfait. Il était content que sa sœur reconnaisse après tout qu’il n’était pas si mauvais. Il voulait juste son bien là. « C’est normal, c’est un peu mon rôle. » lls étaient la seule famille de l’un et de l’autre de ce côté-ci de la planète alors s’ils n’étaient pas là pour l’autre, qui le serait ? Il continua cela dit de s’inquiéter parce que selon lui, ce n’était pas normal de fêter son anniversaire à trop boire seul dans son coin. « Je bois. Pour le fun. C'est cool. » Oh bah oui, elle avait tellement l’air de s’amuser là. Le jeune soupira une fois de plus. « Oui, je me demande aussi en fait. C'est vraiment pas la peine hein. » Si elle tenait à ce qu’il ne s’inquiète plus pour elle il le ferait, elle n’aurait pas à se plaindre à l’avenir quand elle aurait besoin de lui par contre. « Et puis si tu ne voulais pas que je 'rumine', t'avais qu'à te soucier de savoir comment j'occuperais ma soirée avant. C'est facile de venir critiquer maintenant. » « Je pensais que tu la passerais avec des amis ou ton petit-ami, c’est pour ça que je ne me suis pas inquiété. Puis honnêtement, tu aurais vraiment voulu de moi pour te tenir compagnie ? Là tu ne serais pas crédible. »

Que Coleen le veuille ou non, Julian était là à présent. Pour elle. Et même si elle avait refusé d'intégrer cette idée au début, elle voulait bien le croire un peu plus maintenant. Mais ce n'était pas pour autant qu'elle voulait lui parler. Elle ne pouvait juste pas. C'était trop difficile pour elle maintenant. Ca le serait sûrement toujours en fait. Elle ne voyait pas comment elle pourrait lui parler de ça et affronter son regard. « D’accord. Si jamais un jour tu es prête, tu sais que tu pourras me le dire. » Coleen le regarda un moment avant d'hocher la tête. « Je le ferais. » Ou pas en fait. Finalement, l'attitude de l'australienne vis à vis de son frère s'adoucit un peu et elle le remercia d'être là. Elle savait bien qu'elle avait chercher à le virer de chez elle un tout petit peu mais finalement, elle était contente qu'il ne l'ait pas écouté et qu'il soit resté. Sa présence lui faisait du bien. Au moins un petit peu. Elle regretta presque ce qu'elle lui avait dit en voyant le sourire satisfait du jeune homme mais elle ne fit aucun commentaire à ce sujet. « C’est normal, c’est un peu mon rôle. » L'australienne hocha vaguement le tête. « Ouais, ça l'est. » Elle n'allait quand même pas prétendre le contraire maintenant. « Serre moi dans tes bras. » exigea-t-elle ensuite. « J'en ai besoin là. Et je jure de ne pas te vomir dessus. » Yep, elle n'en avait même pas envie encore en fait. Pas qu'elle veuille que ça arrive plus tard dans la soirée.

La paix ne dura pas si longtemps néanmoins parce que Julian semblait décider à lui donner des leçons sur la manière dont il convenait de fêter un anniversaire. Il était persuadé que le passer à ruminer n'était pas la bonne option. Le problème était en fait que l'australienne refusait de reconnaître qu'elle ruminait. Comme elle en avait marre de l'entendre lui faire la leçon comme ça, elle lui reprocha de ne pas s'être soucié d'elle avant comme ça. C'était peut-être injuste comme accusation mais elle s'en moquait. Il la fatiguait vraiment maintenant. « Je pensais que tu la passerais avec des amis ou ton petit-ami, c’est pour ça que je ne me suis pas inquiété. Puis honnêtement, tu aurais vraiment voulu de moi pour te tenir compagnie ? Là tu ne serais pas crédible. » Coleen enfonça à nouveau la tête dans son oreiller. « Je ne voulais pas le passer avec mes amis. » Non parce que la seule amie avec qui elle aurait pu vouloir le passer n'était même plus là pour elle de toute manière. Et Coleen ne la voulait plus dans sa vie en aucun cas. Plus maintenant qu'elle savait qui Karina était vraiment. « Et puis t'es bien comme compagnie. » Mouais, pas crédible du tout effectivement. « Parfois. »