Phoenix avait toujours été réaliste ; quand elle avait appris qu'elle était la fille biologique du politique Villaraigosa, elle n'avait à vrai dire pas pensé un seul instant à le considérer comme plus qu'un géniteur qui dévoilait enfin son visage, sans qu'elle ne l'ai demandé pour autant, cependant. De toute façon, la jeune femme n'avait pas de famille, elle n'en avait plus & n'en voulait pas, et certainement pas d'un homme qui, de par son statut, allait la projeter sur le devant de la scène alors qu'elle faisait tout depuis des années pour rester dans l'ombre. Alors, quand elle avait senti que les choses commençaient vraiment à s'amasser autour d'elle, elle avait voulu fuir. C'était ce qu'elle faisait, parce que jusqu'à présent ça avait marché : s'éloigner un peu le temps que ça se calme, être aux abonnées absents pendant quelques jours, en espérant qu'une histoire plus juteuse vienne prendre sa place. Seulement, elle n'avait pas voulu partir comme ça ; seule, elle allait vite se laisser envahir par les pensées négatives. De la solitude, elle en avait eu pendant plus d'un an, Esteban avait d'ailleurs été le premier à la briser ; il lui avait un jour dit de le tenir au courant le jour où elle voudrait mettre les voiles pour un petit moment, et ça n'était pas tombé dans l'oreille d'une sourde. De toute façon, à qui d'autre pourrait-elle demander, hein ? Personne ne pouvait comprendre qu'elle, qui était toujours la première à se placer en solitaire, ait besoin de quelqu'un pour lui changer les idées, pour passer du temps avec elle et lui faire oublier pendant un instant, juste un instant, qu'elle fuyait constamment son passé.

Roaring Spring, Pennsylvanie. Sa voiture avait refusé de les emmener plus loin et, si elle voulait pouvoir rentrer dans quelques jours, elle allait devoir penser à sa consommation d'essence. De toute façon, elle n'avait pas vraiment de destination en particulier, se contentant de prendre toujours la branche d'autoroute qui lui semblait la moins familière, dont les noms sur les panneaux ne lui évoquaient vraiment rien. Et puis, ils venaient de s'enfoncer tellement profondément dans la forêt que de toute façon, elle serait surprise qu'elle même retrouve son chemin, alors pour ce qui était de journalistes la retrouvant elle... Après avoir réussi à trouver un hôtel qui les prendrait pour quelques nuits, ils avaient déposé leurs affaires & étaient partis à la découverte des environs. En soi, une ville de campagne comme les autres, avec ses belles rues de banlieue et ses immenses aires naturelles. Ils avaient commencé dans un petit magasin de la ville, s'étaient acheté de quoi manger et s'étaient baladé dans la ville en parlant de tout et de rien, avant de pénétrer comme si de rien n'était dans le lycée de la ville comme si de rien n'était, en profitant pour y attraper quelques fruits à la cantine et s'installer sur les gradins du stade. Dans un sens, faire tout ça lui rappelait l'époque où elle était en cavale avec Mateo & qu'ils prétendaient parfois être des élèves pour avoir un bon repas chaud au moins une fois par jour. Sur le moment, bien sûr, elle ne l'avait pas abordé, & ils avaient continué de discuter de ci et de ça, du boulot de Phoenix, de celui d'Esteban, de leurs centres d'intérêts, des soirées qu'ils avaient déjà pu faire ensemble à New York... Finalement, la jeune femme avait profité d'un petit silence pour reprendre. « By the way, thanks for... coming with me. Je me serais fait bien chier, ici, toute seule. » avoua-t-elle dans un sourire sincère avant de hausser les épaules. « Enfin, tu te serais fait bien chier sans moi là-bas aussi, donc bon. » ajouta-t-elle l'air de rien mais intérieurement pleine d'humour.